第一章 雪夜归来

    乱世之中，烽火连天，民不聊生。
    处于中原以北的燕国，势力弱小，受到周边邻国的虎视眈眈。公元前305年，在位的燕平王重整国土，以重金求贤才，招蒙毅等人为助，四年之间，燕国的势力得到增强，才在这连天的烽火之中求得一丝短暂的安宁。
    那年，除夕之日。
    北燕的国都完全被冰雪覆盖，放眼望去，皆是白茫茫的一片，陌上的腊梅凌寒开放，在冰天雪地中散发着阵阵幽香。百姓们穿着极厚的燕服，在北方的田野间，阡陌上，采摘着傲骨的梅花，以备除夕夜祈福之用，那些稚气未脱的孩子，欢快的奔跑在梅花林中，笑声爽朗。
    除夕之夜，天空中又悄然下起了大雪。燕王宫内，青烟缭绕，歌舞升平。
    燕王本无心赏舞，但看着满堂的宾客和臣子，也只好压抑着心中的忧虑和烦闷，耐着性子作陪。
    一杯饮罢，他环顾着四周，这满堂熟悉的面孔中似乎少了一个人，于是，转过身，看着侧桌的王后楚服，问道：“太子越怎么没有来？”
    “回大王。”楚服低垂着眼眸，恭敬的说道：“近日风雪颇多，深及几尺，皇宫城外已有一处村庄被积雪摧毁，越儿已经赶往此地去查看灾情了。”
    “雪灾不断，寡人竟然不知情，这是寡人的失误。”
    “大王，不必自责，此村庄人烟稀少，被压塌的房屋都是些无人居住的，因为长期空置着，无人修理，再加上积雪的覆盖才会不堪其重，越儿前往此地之时，灾情已经被控制住，没有伤及百姓的性命。”
    “好，越儿不愧是寡人亲立的太子，年纪轻轻便懂得体察民情。”听了此话，堂下数个不得宠的皇子脸上闪过一丝不悦。燕王看着低眉顺目的楚服，沉声道：“都是王后教的好。”
    “大王过奖了。”
    “既然灾情已经止住，那就派人去接越儿回来吧！”
    “诺，大王。”
    语罢，燕王透过袅袅的青烟看着大殿外飘落的白雪，楚服眼眸低垂，神色平静，内心却慌乱成一团。
    三更时刻，宫墙上的烛火在风雪中摇曳，微微跳跃的火光映衬着楚服绝美忧郁的脸庞。在幽深的宫殿长廊中，她打发了跟在身后的下人，只留了一个贴身的侍女，便在这茫茫的白雪之夜徘徊。
    天空中飘落着雪花，落地之际发出轻微的响声。她紧了紧身上白色的斗篷，便孤身向雪中走去。
    “娘娘。”看着王后清瘦落寞的背影，侍女秋藤追了出去，“娘娘，雪夜极冷，您当心身子。”
    伫立在雪中，楚服扬起绝美的脸任冰雪打在脸上，眼下飘落的雪花在体温的消融下，化作一滴水，从眼角轻轻滑落，好似一滴泪，带着无尽的苦楚和落寞，悄然落地，无声无息。
    夜下的燕王宫，万籁俱寂，但是没有他的存在，整座宫殿都显得冷寂异常。此刻，她才意识到心底对他的依赖和留恋原来是那么的深刻，这种感觉让她惶恐，让她痛苦。
    当日她将他赶了出去，原以为这样就能抑制心中情感的滋长，却没有想到离得越远，她思念的越深，只是不清楚，这种思念是不是以母后的身份。
    “娘娘，雪下的紧了，我们早些回去吧！”
    听见了催促的声音，楚服回过神，环视着面前高大漆黑的宫墙，少倾，落寞的声音飘荡在夜空：“秋藤，你说，我可算是一个好母亲？”
    “算，娘娘当然是一个好母亲，越太子在娘娘的养育下，出落成了一个完美无缺的男子，刚才连大王都夸娘娘教的好呢。”
    听了这些话，楚服柳眉微皱，猛地咳嗽了几声。
    “娘娘，快回中和宫吧，明天太子殿下就会回来，免得让他担心。”秋藤扶着她冰凉的手，将她从雪地里搀到屋檐下。
    明天太子殿下就会回来・・・・・・・・・脑海里一直回响着这句话，心里竟然不知是喜是悲，她推开秋藤的手，独自加快脚步，恍惚的奔走在狭长的走廊里。
    “娘娘，娘娘・・・・・・・・・”
    皇城郊外，寒风凛冽。
    破败的村庄，只剩几处完好的房屋。简陋的茅草棚里，烛台孤立，一豆灯火，微微跳跃，映衬着高越俊美阴郁的脸。
    他身披白衣青衫，白皙修长的手指提笔起画，专注的看着案台平铺的纸张，脑海里清晰的浮现着她的音容笑貌，那一颦，那一笑，都极为深刻，充满了美丽的神韵。
    这也是个美人胚子，就和他的亲生母亲一样美，一样令人着迷。这是他在八岁那年第一次见到她时，心中所想。
    笔墨的点缀间勾勒出伊人曼妙的身姿和绝美的脸庞，一画作罢，他放下毛笔，仔细的端详着画中之人，目光深情柔和，案角处，折插在器皿中的带雪红梅倾吐着阵阵幽香。
    这时，木门被人推开，一阵寒风夹杂着冰雪灌进了屋子。观画的少年越伸手挡在猛然晃动的烛火前，抬起头看着兴匆匆走进来的手下吕尚子。
    “太子殿下，好消息，刚才宫里那边来人了，是来接您回宫的。”
    “哦，是来接我回宫的。”他喃喃的念叨着，眼睛却一直不肯离开那画卷。
    “是王后娘娘派人来接我们的。”抖落完身上的雪后，尚子抬起头看向沉默如昔的越太子。
    原本看着画卷的眼神一凝，脸上有一丝落寞闪过。看着连听说回宫都高兴不起来的主子，吕尚子皱起了眉头，他顺着主子落寞的目光看去，目光接触到画卷的那一刻，脸上闪过一丝惊慌，赶忙将那副画卷起收好。
    “奴才知道殿下恋母，但是这样的画卷还是不要看的好，当日殿下之所以被赶到这里来，就是因为说了不该说的话，才冒犯了王后娘娘，如今，可不能因为闲心再动了不该有的情了，这次是好，在除夕之前将我们赶到宫外，若是再犯，还不知道又被赶到哪里去呢？。”
    画卷收好挂在了门后，轻轻的摆动着。这匆忙收好的画卷宛如这些年一直都不敢表露的心思，那画中之人，每天与他朝夕相处，夜晚也悄然走进他的梦中，如此的纠缠，让正值情窦初开年华的他怎能不动情？少年越痴痴的看着被藏起的画，喃喃的说道：“一切都已经晚了。”
    “殿下，您还年轻，又贵为太子，万万不可怀有这种心思啊！那副画我先替您收起来，还恳请殿下回宫之后，跟王后娘娘道歉，毕竟您也喊她一声母后，她会原谅殿下的。”
    “母后・・・・・・・・・・”越喃喃的念着这个词，看着从窗外飘进的白雪，落寞道：“我的好尚子，你可知我最厌烦的就是，称她为母后？”
    一天的路途，从郊外赶到都城，途中经过了冰雪覆盖的荒郊，路过了人潮涌动的市井街道，体会了民间疾苦，看过了北燕荒凉与喧闹的景象，然而却没有任何一种景象能使太子越的目光留连，面对百姓们的热情迎接，面对燕国女子暗送的秋波，他也只是礼貌回应，优雅矜贵，有礼疏远。
    这样的太子越恍如大燕天空中的星辰，难得而又遥不可及，让人向往。
    一路护送太子进入燕王宫，随行的人都散去了。骑着马立在雪地里，听着冰雪落地的声音，看着面前一片冷寂的皇城，越沉默了。
    “尚子，把那幅画拿给我。”
    “殿下此时要那幅画做什么？”
    “拜会我的母后。”看着那幽深紧闭的宫殿，他的眼中充满了怨气。
    “殿下，不可啊！”
    “拿来。”
    听着越太子命令的语气，看着他落寞坚决的脸，无奈的尚子从背上取下画筒，交到他的手里。
    “殿下去拜会王后娘娘时，不要忘了向娘娘道歉，奴才在此地等候殿下。”
    “不必了，你先回宫，天寒物冻，早些歇息。”手中缰绳一拉，他骑着马，在风雪中，缓步向中和宫走去。
    “殿下，殿下・・・・・・・・・”
    尚子担忧挂念的声音响在身后，越完全不予理会。将画卷藏于袖中，走进殿内空庭，马蹄渐渐慢了下来，孤立在寒雪中，他一双深情而又幽怨的眼睛看着这清冷的宫殿，墙角的梅花凌寒而开，向外倾吐着幽香，池塘里的水向外冒着丝丝寒气，漫天的雪花落入池塘，悄然无声。
    她的寝宫内亮着低暗的光芒，在这茫然的寒夜里，让他的心中闪过一丝温暖。看着那幽深的宫墙里亮起的光，年轻的越，目光如水，但比水更清澈透明。