第二十五章 大驿道

    按下心中波澜，白崖抬头看着前路。虽然他又变成了孤身一人，但已经没有了以前的迷茫无措，立志在这个世界留下属于自己的痕迹。
    他现在所在的地方是武都郡最东部的沮县，也是秦国跟汉中国的边界。
    前几日，白崖与老乞丐同行之际，他就向其询问过汉中国的一些情况。
    此地跟狄道城已有数十万里之遥，这里群山起伏，绵延不绝，属于大巴山岳群。他面前的山脉就是前世赫赫有名的定军山，山对面是属于汉中国的沔县。
    汉中国乃是一个小诸侯国，境内只有一郡，就是汉中郡。
    汉中郡地理上僚属益州，北依秦岭，南屏大巴山岳群，地形为盆地，称为汉中盆地。
    这里因为北部有秦岭作为屏障，寒流无法南下，又有沔水（即汉水）由东至西贯穿盆地，气候温暖湿润，水量充足，适合农作物生长，自古以来就是鱼米之乡。
    汉中历史悠久，在西周时期，这里叫做褒国，国君为褒氏。
    褒氏祖先辅佐大禹治水有功，故而受封立国，历经夏、商、周三朝。但真正让褒国名扬天下的，却是一位绝世美女――褒姒。著名的“烽火戏诸侯”，说的就是周幽王和这位不爱笑的绝世美人褒姒。
    春秋战国时期，汉中在秦蜀之间数度易手。直到秦国吞并巴蜀，这里才设立了汉中郡。
    然而，秦国也未能占据汉中郡很长时间，史前神州时期，蜀地和汉中各自独立。当时周国的一位公子姬央在汉中举旗，带着家臣建立了汉中国。
    虽然汉中国在秦蜀多次攻伐下频临灭国，但凭着左右逢源，最终都化险为夷，得享国祚至今日。
    因为秦强蜀弱，若秦再度吞并蜀国，汉中亦无法独存。又因汉中郡僚属益州，所以汉中国名义上向蜀国称臣，与其结盟共同抵御秦国。
    秦国与汉中没有能够直接传送的符阵，空中航线也随着两国关系的变化时有时无，所以想从沮县前往汉中郡，办法就只剩下了两个。
    一是借助沔水（即汉水）河道乘船，二是通过群山之间断断续续的大驿道。
    白崖前些日子在陇西郡就坐过十几天的花舫，所以这一次他打算见识一下闻名已久的大驿道，以及据称能够日行千里的飞渡车。
    沮县的大驿道站点位于郊外三十里处，叫做飞林渡，是一个类似庄园牧场的地方。
    飞林渡外面有高大的外墙，但与防备森严的传送符阵相比，这里并没有很多兵卒把守，只有一些衙役和壮班维持秩序。
    乘坐大驿道的飞渡车既有零散旅客，也有携带众多货物的商队。这两者的入场口不同，旅客的入场口在飞林渡南面，只需出示路引就好。而商队的手续就复杂多了，还要检查一遍携带的货物。
    白崖顺着排队的人流慢慢向前，轮到他时，当值衙役只是检查了一遍老乞丐送于他的“商执”铜牌，付了五钱碎银的旅资就被放行了。
    进了外墙，白崖只见里面的场地空旷至极。除了最前方的一排旅亭，整个飞林渡宛如跑马的草场，入目郁郁葱葱的一片绿色，并没有形似马车之类的东西。
    所有进入飞林渡的旅客，进门之后就直接走向旅亭。虽然这些旅亭都是一边进人，一边出人，但出入双方都不是同一批，仿佛之前进去的人都“消失不见”了。
    不过，白崖对此并不吃惊，他尽管是第一次乘坐飞渡车，但之前也打听过一些情况，不至于闹出笑话。
    白崖跟着旅客队伍走进其中一个旅亭，只见此亭地面是一个通向地下的地道口，平整的阶梯斜向延伸，朝下看去至少有百余米深。
    沿着阶梯走到尽头，一个巨大的地下广场出现在白崖眼前。
    地下广场的构造跟白崖前世的地铁站有些相像，穹顶和墙壁镶嵌着照明用的明萤石，两侧各有一些小铺面提供饮食和旅行用品。
    与地铁站区别最大的，便是广场中央的“隧道”了。白崖前世的地铁隧道平直向前，铺有铁轨，而这里的“隧道”准确来说，更像是通往地底的倾斜洞穴，广场上只露出了隧道的起始部分。
    洞穴式的隧道呈滚筒状，直径几乎达到了五十余米。白崖在露出广场地面的隧道内侧，看到了密密麻麻的银色符纹，几乎刻满了整个隧道内壁。
    隧道口停着一辆闻名已久的飞渡车，因为隧道倾斜向下的缘故，白崖只看到了一部分，但已经让他很是吃惊了。
    这东西其实跟“车”完全搭不上边，它的外形几乎就是一条“巨大的蜈蚣”。
    如果说一节节相连的扁平车厢还有点列车味道，那么车厢外面跟蜈蚣脚一样的节肢，就让人有点毛骨悚然了。
    飞渡车，或者说蜈蚣车的每一节车厢大概都有二十余米宽，二十余米长，跟个正方体一样，车厢两侧的节肢各有七八米长，整体宽度大概是三十五六米左右，完全能够被隧道所容纳。
    只是让白崖颇为好奇，这条“蜈蚣车”到底要怎么前进呢？总不会是像真的蜈蚣那样，用车厢外面的节肢在隧道里爬行吧？
    那样的话，白崖觉得实在是太渗人了，而且很难想象速度能达到日行千里的程度。
    怀着这样的疑问，他很快就上车了。
    飞渡车的车厢内部，倒是挺舒适的，大体都分成了一个个独立的小房间。里面桌椅板凳俱全，还摆着茶水和糕点。此外，还有类似地铁列车的水晶窗，能够看到隧道中的情形。
    “这算是木牛流马的蜈蚣版本吗？”白崖有点哭笑不得，不过也确实很佩服这世界古人的想象力。
    实际上，他曾经听说过在大驿道刚刚兴起的时候，它并不是地下驿道，而是修建在地面上的，造型类似于列国的长城。
    古人用巨石垒砌的城墙修建地上驿道，并每隔一段路就设立一个驿堡。
    只是当时还处于天地大裂变的前期，神州地域还没有现在这么广大，荒野蛮兽和妖魔鬼怪也没有现在这么厉害，地上驿道是可行的。
    随着天地大裂变的深入，到了中后期之后，地上驿道就撑不住了。
    神州地域变得太宽广了，地上驿道越来越长，沿途受到的危险也越来越多。就算人类后来驯化了一些蛮兽，但依然没有那么多人力沿途把守。
    可是如果不把守的话，地上驿道就会被蛮兽和妖魔鬼怪给冲击得千疮百孔，根本就没有任何价值。
    于是，聪明的古人就将地上驿道变成了地下驿道，那意思就是“老子惹不起，还躲不起吗？地上驿道不可行，那我就建在地下，有种你爬进来袭击啊！”
    这个措施果然让大驿道重新变得安全无比，真正成为了神州人类联通各地的大动脉。
    即便在现今拥有了更加安全快捷的传送符阵和空中航线，但大驿道的货运功能依然无法代替。传送符阵消耗太大，空中航线运量有限，只有大驿道才能满足各地的货运流量。
    思索之际，白崖只觉身下一震，这辆蜈蚣飞渡车终于启动了。
    等到飞渡车行驶了一段时间，白崖终于通过水晶窗观察出了它的运行模式，顿时大为赞叹，同时也知道了飞渡车为什么会设计得跟蜈蚣一样。
    原来地下驿道的环境状况要比地上复杂许多，因为部分地下岩层属于高硬度岩层，而且部分地段还有危险的地下蛮兽，所以修建的地下隧道并不是一条直线，而是迂回起伏，线路犹如过山车。
    为了保证飞渡车的安全，这才被设计成了蜈蚣型。
    车厢两侧的节肢其实类似于探针，它们跟隧道内壁镌刻的银色符纹会产生一种磁力。
    这样既可以避免飞渡车在行进时撞上隧道内壁，又能通过磁力加速，让承载了巨大重量的飞渡车依靠惯性高速行驶。
    这种设计让白崖想起了前世尚未得到普及推广的磁悬浮列车，这丑陋的飞渡车竟然达到了这种科技高度，让白崖怎能不心生感概。
    尽管飞渡车能够日行千里，但从武都郡的沮县到达汉中郡的沔县，依然需要十日以上。
    白崖之前听老乞丐说过，其实在先秦时期，天地大裂变尚未开始的时候，沮县和沔县乃是咫尺之遥。两座县城相隔只有十多里，几乎就隔了一座山。
    天地大裂变开始以后，咫尺就变成了天涯。到了现今，两座城池已经相隔万里了。
    尽管如此，以神州地域无边无垠的状况来看，沮县和沔县依然唇齿相依，属于“邻县”。
    十日之后，白崖晕晕乎乎地走出了地下大驿道。
    渡过了刚开始的新鲜感，他终于体会到了乘坐飞渡车的辛苦。虽然这车并不算颠簸，但试想一下连续在列车上生活十天时间……
    不过，等白崖呼吸到外界的清冷空气以后，他还是精神一振。现在已经进入了汉中郡地界，他可以使用传送符阵了，不必再坐飞渡车。
    最为重要的是，他终于可以完成慧空和尚的遗命了！
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