161 守护者

    .
    酒馆早晨不接待客人，胖子伊德负责打扫卫生，厨师去购买新鲜的食材。
    葛霖来了之后，酒馆老板还多了一项语言课任务, 没有教学经验的伊德奉行填鸭式教育, 铺天盖地的句子跟单词让葛霖头昏脑涨。
    “叮！”
    酒馆木门上的风铃响了，同时一股血腥味飘了进来。
    “早上好, 伊德。我们山丘巡逻队今天有了一笔大收获, 看, 新鲜的肉！”
    肉！
    葛霖闪电般回头, 眼睛发光。
    目前葛霖的西莱大陆语听写能力还在初级阶段, 但他对关键词的敏感度是一等一。
    肉！是肉！
    伊德脸上也笑开了花，他搓着手掌，陶醉地望向那一大块肉，然后跟扛着肉进来的狼骑士热切地谈起收购价格。
    这个狼骑士是葛霖的熟人, 很年轻, 额头有一道疤痕。
    这道疤痕是海蜥爪子留下的。
    西格罗人的名字重合度很高, 胖子伊德解释说, 因为他们喜欢把自己的功绩跟荣耀放在名字里, 比如这个狼骑士现在叫费南戈塔西斯，意思是战胜了海蜥的人。
    实际上这里有很多人都是“X南戈塔西斯”，只要单对单撂倒了一只海蜥, 都能拥有这个名字，区别在于对海蜥怎么形容了。
    这位狼骑士虽然年轻，但却是山丘巡逻队的队长，因为他是个“费南戈塔西斯”，他曾经杀死了有他四个人那么高的海蜥。
    费这个发音是数字四的意思。
    这些人名，曾经是语言课程里最痛苦的一个环节，不过一旦掌握了基本规律，葛霖进步飞快。
    那些粗犷友好的面孔在葛霖眼里大变样，成了一个海蜥、两人高的海蜥、三个酒桶那么高的海蜥、跟土豆一样圆的海蜥……
    人人都跟海蜥过不去。
    “这价太高了，费南戈！”酒馆老板认真砍价中。
    狼骑士咧嘴一笑：“我不叫费南戈了，从今天起我有了一个新名字，艾蒙塔西斯！”
    胖子伊德吃惊地望着狼骑士手里的肉，惊叫：“这不是鹿肉，是巨蟒？”
    狼骑士兴奋地点头，又强调了一遍价格，酒馆老板当场拍板这是个公道价，一点也不高！巨蟒可遇不可求，肉质细嫩，一点儿也不柴，怎么做都好吃。
    伊德嘴边挂着口水，狼骑士拍着装满硬币的口袋，满意地准备离开，路过葛霖身边时，还好脾气地打了个招呼。
    “早上好，愿战神保佑你，葛霖！”
    “费南……哦不，早上好艾蒙。”
    葛霖无力地揉了揉脸，他对西格罗人这种一言不合就改名字的习惯，非常不适应。他默默地在心里，把这位狼骑士的印象，从四人高的海蜥替换成一条蟒蛇。
    算了，根本没有记住的必要，也许过几天又改了。
    酒馆很少能收购肉类，只有吃不掉或者猎人们不能平均分配的肉才会出售，这导致葛霖来了半个月，连肉星子都没见过。
    酒馆老板哼着歌把肉扛进了厨房，又顺手拽了拖把出来，跟葛霖两人一起把滴在地板上的血迹擦干净。
    “伊德，巨蟒比海蜥还要凶恶吗？”葛霖问。
    不然，狼骑士为什么要改名？
    “当然不是。”胖子伊德摸着他的双下巴回答，“因为巨蟒太少见了，我还以为蟒蛇被那只猫吃得绝迹了呢！”
    幽语森林是大猫的二号饭盆。
    森林深处难见天日，阴暗潮湿，很适合蟒蛇生活，于是它们越长越大，然后就迎来了灭顶之灾。
    “我们的厨师手艺很好，烹饪肉类尤其独到，相信我！”伊德眼睛都笑得眯了起来。
    葛霖确实没有失望，当天酒馆里涌入了许多人，都是听说消息后冲着难得的蟒肉来的。
    这块肉虽大，但这么多人都想要，是分不够的。
    最后厨师露了一手烤肉的绝活，没有酱没有调料只有原本味道的肉，一样美好得让人难忘，牙齿轻轻咬下，肉汁在口腔里扩散的滋味，葛霖做梦都不会忘记。
    一部分切下烤制，剩下的肉都用来炖汤，乳白色的汤汁散发着浓郁的香气。
    人们喝了一碗又一碗。
    硬币塞满了抽屉，做老板的伊德喜笑颜开。
    赚钱的快感之后，就是当天晚上的杯碗盘碟高高一摞的绝望，老板伊德跟服务生葛霖洗碗洗到了第二天清晨，大猫都开始叫了。
    只是今天的叫声怎么这么响？
    好像就在耳边似的，柜台上的碗碟甚至滑动了一段距离，惊得伊德慌忙去扶。
    等等，耳边？
    葛霖猛地抬头，恰好看见一片漆黑掠过了窗口。
    “我等会儿回来！”葛霖丢下这句话，推门而出，沿着楼梯往石堡平台狂奔。
    当他喘着粗气冲上平台，掀开那些糊脸的金红长幡时，终于看见了那只绑架了他的大猫。
    通体黑色，身长逼近百米，高达三十米的庞然大物正缓慢前行，动作优雅。
    长长的尾巴轻微摆动，它的身躯非常强壮，四肢矫健稳定。
    走动时牵扯的肌肉匀称好看，初升的太阳照在油亮光滑的毛皮上。
    葛霖跑出来时只看到大猫的背部，他感到喉咙发干，忍不住倒退了一步，感受到了眼前这头巨兽的恐怖。
    那种脑袋过去了很远，尾巴还没从你眼前离开的震撼难以形容。
    这是食物链顶端的捕猎者，拥有无比强横的肌肉力量，还有灵巧无声的动作，正漫步着巡视领地。
    长长的猫尾忽然一撩，葛霖骇然蹲下，眼睁睁看着巨猫漫不经心地路过了石堡，还用尾巴玩了一下那些飘动的金红长幡。
    长幡根本缠不住那条有力的尾巴，沿着长毛上擦了几圈，又各自飞开。
    大猫没有回头，它已经来到了海边，没有选择去一号饭盆里觅食，而是轻轻跃起，跳到了一块突出的巨大礁石上，随后蹲坐在那里，直直盯着海平面的尽头。
    “嘉弗艾是孤独的生物，它在等待永远不会回来的主人。”
    一个沙哑的声音响起，葛霖回过头，看到了酒馆里的厨师。
    厨师是一位老人，头发花白满脸皱纹，性格很沉闷，半个月下来，葛霖从未听到厨师主动跟他搭话。
    “早上好，吉鲁大叔。”
    厨师吉鲁点了点头，慢吞吞地说：“你好，异族人。”
    葛霖微微一滞，这里的西格罗人都叫他的名字，不会把这个充满距离的词挂在嘴边。
    “我对异族人没什么好感，很多年前，来西格罗的异族人都是为了战神伊罗卡，他们希望获得战神的力量传承。”
    “……”说得太快，听不懂。
    异族人、战神……得到战神的力量？
    葛霖还在琢磨，厨师吉鲁又说：“不过你跟伊德都不像这块料，就算把战神之剑送给你们，你们也拿不动。”
    句子只听明白了后面那一半，发现自己被鄙视的葛霖并不愤怒，西格罗人经常单手举沉甸甸的土豆筐，有的狼骑士还会把他们的坐骑抱起来。葛霖是一个普通人，不是奥运举重选手。
    隐约知道了吉鲁在酒馆做厨师算是监视他跟伊德，葛霖也不生气，他的愿望只有两个。
    第一，活下去。
    第二，回家！
    管他战神之剑，还是战神之盾，如果不是那只猫，他会到这里来？
    “伊德是一个好小伙子，我希望你也是。”厨师看着葛霖说。
    葛霖不轻不重地回了一句：“好的定义是什么？”
    厨师笑了起来：“你的语言学得很快。”
    说完他就走了，只留下葛霖回忆厨师吉鲁出现时说的第一句话，关于那只猫的。
    ——如果没听错，有一个词的意思是主人？
    葛霖回到酒馆，问了胖子伊德这个问题。
    因为昨天太忙碌了，伊德直接宣布停业一天，他把门口的酒桶牌子搬了回来。听到葛霖的话时，他头也不抬地回答：“是啊，那只猫有主人。”
    葛霖很吃惊，他不知道这种大猫要怎样养。
    或者说，什么样的勇士能HOLD住这只猫？
    伊德一边把碗碟塞回橱柜，一边漫不经心地说：“都是传说，我从来不信。”
    “怎么说？”
    “你相信女娲补天吗？你相信孙悟空大闹天宫吗？神话嘛，什么地方都有！”伊德耸了下肩，很不以为然。
    作者有话要说：嘉弗艾特别懒洋洋 是因为白天要跟踪葛霖，晚上又跟伊罗卡，还要偷学双倍的课程
    睡眠不足……特别生气……
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