第4章 王子和圣者

    这位圣者名叫雅苏，本只是个下级修士，在阿克苏姆帝国高等的执事和司钵包括大主教，都是亚历山大里亚城科普特教会派遣来的，本地土著只能在中下层混。
    雅苏不甘心自己的命运，于是当狄利勒德王子关到他所在的平顶山修道院后，他就开始策划营救脱逃计划，雅苏的能量很大，最后他不但帮助王子逃出，还顺带救出十七名贵族。因为阿克苏姆的“平顶山修道院”都是凿入到巨大山崖间的，要达到“通晓天与地”的效果，其实是建筑技术不过关，建筑架构无法胶连所致，所以修士们平日里都要靠悬在绝壁上的软梯上下――而雅苏就是在黑夜里，带着王子和贵族们爬下千尺长的软梯才脱身的，而在半空里的一瞬间，软梯忽然断裂，据说是因魔鬼的破坏，而转瞬间两位长着翅膀的天使飞来，又将软梯恢复如初。
    这下子，狄利勒德王子和雅苏修士都出名，他们逃到拉斯塔和绍阿间的阿姆哈拉地区，得到当地闪族部落的支持，重新立国，定都在海克。
    然而现在阿姆哈拉王国，却夹在篡位皇帝马拉拉和法拉沙女王的势力间，被来回夹攻，处境也是十分危险的。所以赵昭此次前来，让狄利勒德王子喜出望外，他渴望得到新罗马帝国的帮助，所以开口就对赵昭感动地说，“昔日君士坦丁大帝都认可我们是罗马帝国的公民，现在希望高文皇帝陛下也能兑现如此承诺。”
    赵昭也十分豪爽和坦率地提出了皇帝和阿姆哈拉王国间的外交规划（当然部分方案是赵昭自己临时补充的）――高文皇帝愿意帮助狄利勒德王子复国，恢复昔日阿克苏姆帝国的疆域和权力，对西和南抗击法拉沙女王，对北则要光复击灭篡位的马拉拉，而对东也许诺要驱逐蓬特角的诸多新月小国。
    “你们可以用什么帮助王子复国？”圣者雅苏好奇地询问说，“若是你们力不能及只能说空话，我们宁愿寻找西方的卡密尔祭司王的帮助。”
    “卡密尔祭司王！？”赵昭和随行的人员都喜出望外。
    雅苏口中的卡密尔祭司王，可不就是“祭司王约翰”？最起码能装扮为约翰王。
    后来雅苏说出原委，赵昭才明白：卡密尔祭司王，正是西方的努比亚王国，这也是个古老的基督王国，对外主要和埃及交往，而被隔绝尼罗河河谷里，他们的国王兼任祭司，自称为“卡密尔”，王国名字叫马库里亚，因为牧养战马制造强弓，故而军事力量是真的很强大，曾经一度入侵过法蒂玛，兵锋甚至到达富斯塔特，现在他们的力量已快延伸到红海岸，也很期望和其他富强的大帝国建立外交关系，“得到这个世界的承认”。
    赵昭是很聪明的，眼珠转了转，就急忙对狄利勒德王子说了两条：
    一条，这个马库里亚王国和亚历山大里亚城科普特教会关系非常密切，国家内是不是拥有很多的主教（其实赵昭也是综合已知的事实冒险推测的）？那么你们和那位卡密尔祭司王联手的话，肯定要再次招致亚历山大里亚教会的干涉，而教会会站在你这边吗？要知道丹尼尔大主教是支持篡位的马拉拉的；
    二条，现在那位祭司王的据点既然已经快抵达贝贾地区，而那里又盛产黄金，若是你乞求它的援助，那么贝贾和提格雷地区可就永远要不回来，卡密尔祭司王定会趁机宣布永远占有这些地区的。
    听完赵昭这席话，狄利勒德王子和圣者雅苏都觉得颇有道理。
    之前随着阿克苏姆帝国的南迁，国家和埃及科普特教会的联系遂变得日益单薄，但科普特教会向来管辖着埃及、昔兰尼加、努比亚、阿克苏姆等广大地区，又不肯授予阿克苏姆帝国皇帝主教叙任权，一向采取的是直接委派制；而另外方面，阿克苏姆皇帝又认为我国内信仰虔诚、教堂众多，外加疆域广大，本地主教应该在科普特教会里占据相当的席位，可科普特教会因为害怕这样会选出个阿克苏姆土著大牧首来，便断然拒绝了皇帝的要求。
    如此早在百年前，阿克苏姆其实就和亚历山大里亚的科普特教会闹得很不愉快，最后派来的大主教都是终身制，并且一切唯亚历山大里亚马首是瞻。所以当丹尼尔发觉狄利勒德王子的家族被打得惨败，丧失了扶持价值后，便立即和马拉拉勾结起来篡位。
    现在要真的请求马库里亚的祭司王帮助，怕是真的引狼入室得不偿失。
    因为这时候不管是狄利勒德王子还是圣者雅苏，都渴望实现本国宗教的独立。
    赵昭抓住机遇，便乘势而进，他在王子面前引荐了四名精通教义、律法和文字修辞的自新会僧侣，表示愿意把他们留下来，为帝国制造水车、改良育种，革新技术；随后他又推举了八名侍卫，也愿意留下来帮助王子改组训练军队，抵抗来自南北的危机。
    前者还好，关于后者王子和圣者都有些不太相信，“法拉沙的女王叫古迪特，意思是‘烈火’，她的战车和弓箭手是不可一世的，其中弓箭手全由努比亚佣兵组成，号称‘九弓军团’；而篡位的马拉拉，他的军队全是骁勇善战的阿高人，也不可小觑。”
    赵昭在心中暗笑，这阿克苏姆王子整天呆在鬣狗窝里，根本就是没见过真正的狮子，看来今日必须要让他们见识见识，“尊敬的陛下，这八名侍卫就使用我们自己的武器，你们派出三十名战士来尽情攻击他们好了。”
    这八名侍卫早有准备，他们走向庭院从带来的驮马挂袋当中，取出精良的环片甲、镜面甲或最新的板甲衣，如雪如霜，穿在自己的身上，而后四人手持封刃的长矛在后，二人持锯齿盾和弯刀、最后二人一手持鸢一手持普通的诺曼长剑在前，迅速占据了王宫台阶的入口处，组成个守御的阵型。
    台阶上，坐在御座上的王子，伞盖下的圣者看到八名罗马侍卫武士精练勇武的模样，内心已经暗暗点头赞许了。
    庭院外传来阵脚步声和号斗声，一名铠甲上披着古怪公鸡羽毛的禁卫军官，引着大约三十名阿姆哈拉士兵涌入进来。