第八章 海峡

    尤斯塔斯伯爵率领残余的佛兰德人回到了布洛涅，他的妻子埃达夫人带着三个儿子前来迎接，尤斯塔斯摘下头盔，家人们认出了伯爵，显得非常高兴。他的夫人眼中噙着泪水：“感谢天主，大人您平安无事。”
    伯爵竭力显出开心的神态，抚慰了妻子后，望向三个儿子，又露出由衷的欣慰之色，长子尤斯塔斯领着两位弟弟戈弗雷和鲍德温一起向父亲行礼，伯爵一一抚摸他们的额头，有些伤感地说道：“父亲惭愧，没能为你们赢回英格兰的领地。”
    伯爵的次子戈弗雷忽然回答道：“上主见证，父亲，我们以后一定会为您赢回一个王国！”
    就在布洛涅伯爵和家人重聚之时，在诺曼底，随着白昼日短，树叶从碧绿变成金黄，麦西亚伯爵终于决定反叛了，威廉国王没有兑现任何承诺，关于联姻的事也再未提起，而在英格兰北方，诺曼人指定的伯爵科普西格被“勇者”尤特雷德的孙子奥斯伍尔夫杀死，战乱逐渐开始。莫卡和部分英格兰人离开了诺曼底，麦西亚伯爵也趁威廉国王去卡昂时偷渡海峡，到达了英格兰。
    埃德加依然在诺曼宫廷中生活，他的家人则在一座圣凯瑟琳修道院中隐居，仿佛普通的流亡者一般，几乎要被众人遗忘。曾经的英格兰贵人，哈罗德・戈德温森国王的妹妹在安茹隐修，克努特大王的孙子回到了阿基坦的本堂，埃德加一家人也越发适应了公国的生活，尤其是埃德加王子，几乎彻底变成了一个诺曼人，夏季时就和曼恩伯爵一同册封骑士，诺曼人也将武艺高超的牛津伯爵当成自己的一员，威廉国王已经预备让他参加对布列塔尼的战争。
    卡昂的石堡日渐高耸，威廉国王视察后决定未来在这里建立公国的宫廷，他的掌旗官隆盖维尔的沃尔特跟随在后，秋风中，乌鸦旗帜猎猎作响。这时，东方驰来一骑，披甲戴胄，急如星火，是博蒙特的罗伯特骑士。他靠近后向国王报告：“陛下，莫卡和埃德温伯爵都返回了英格兰，这是他们留下的信件。”
    国王拆开来，信中称，他们刚刚得到祖母去世的消息，现在赶回英格兰参加葬礼，希望国王谅解。威廉国王记起了这两个兄弟的祖母――尊贵的戈迪瓦夫人，那个曾经不着片缕骑马通过考文垂街头的仁慈女性，传闻她当年在英格兰贵妇中拥有最华丽的长发，并以慷慨捐赠艺术品而著称。
    这个高贵夫人的去世似乎过巧一些，更令人忧虑的是两个强大贵族返回英格兰所带来的威胁，奥斯伍尔夫在纽伯恩宴会上杀死国王指定的贝尼西亚伯爵后，北方形势在慢慢失控，此外，法兰西国王的使节带来的消息也有些微妙，腓力国王显然对诺曼底公爵的权势和野心有所不满，很可能已经在和威廉在布列塔尼和安茹的敌人们联络，这些潜在威胁不能继续放任下去了。
    布洛涅伯爵刚刚被击退，叛乱的种子到处都是，诺曼人在英格兰的种种暴行更是令盎格鲁撒克逊人深恶痛绝，他们的贵族或许失败了，然而这个暴烈的民族绝没有彻底屈服，威廉国王对此非常清楚，要统治诺曼人，压服环伺的对手和被征服的臣民，必须继续用兵。诺曼人在秋季又被召集起来，国王亲自带领诸贵，侍从执旗相随，巡视营地。一番整肃军容，牧养马匹，全军登船开往海峡对岸，莫德夫人虽在孕中，也亲自出资提供一支佛兰德舰队追随国王渡海。
    英格兰人一部分跟随国王军旅回到英格兰，而埃德加一家则被留下返回鲁昂，约克主教也伴随在旁。由于曼恩伯爵的关照，埃德加在宫廷出入无禁，但是由于曼恩伯爵必须代国王摄政，平时并不能见到。圣诞节后，公国又向海峡对岸派出了一批援军和补给舰队，埃德加主动请求参加了这次出征。
    曼恩伯爵对埃德加王子印象非常好，这个看似柔弱的青年在马背上显示出北方人的气概，即使在宫廷里也磊落大方，比起自己的兄弟们顺眼的多。于是罗伯特亲自下令允许埃德加一家跟随威廉・马利特的部队渡海，这支精锐的诺曼军队将护送尊贵的威赛克斯王族抵达英格兰，他们出现在诺曼人的阵营中，将对叛军的士气造成重大打击。
    随着物资准备充足，舰队开始渡海驶向加莱，埃德加在这个时代又一次见到熟悉的海峡，同行的诺曼统帅威廉在出海前见过了埃德加，威廉的母亲是英格兰人，他的妹妹嫁给了麦西亚的戈迪瓦夫人的儿子，而如今在英格兰北方叛乱的莫卡伯爵和埃德温伯爵都是他的外甥，甚至连死去的哈罗德国王的妻子伊迪丝也是他的外甥女。埃德加向这个年长的骑士问起了英格兰的情形，威廉随口回答道：“北方还是一片混乱，领主们大半都在叛乱，国王还在伦敦，春季以后才会出兵，这次我们的舰队从多佛登陆以后会增援东盎格利亚地区，归属巴约主教麾下。”
    正在交谈间，一艘船上的乌鸦旗被大风卷落下来，恰好坠在准备将马匹装船的牵索旁，引起了一阵骚动，威廉忧虑地看了看海面，风高云淡，几只银鸥掠舞。
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