第七章 职业操守

    “你的表现也让我感到满意。”乔伊卡边说话边围着首领转，但手中的长剑从来没有离开首领的脖子。
    “我输了，要杀要剐释随尊便，但是请放过我的部下！”首领有些悲壮地说。
    “不！”一听到首领想要“舍身成仁”，剩下四名还能战斗的部下按捺不住了，举起兵器一起向乔伊卡冲去……
    “住手！”首领大喝一声，“你们不能白白牺牲。”
    听到首领的命令，四名部下也停下了动作，但他们仍然保持着高度的戒备中。
    “这是一个很明智的选择。你应该知道像他们这样的喽啰，对我来说是4人还是40人都是没有区别。”乔伊卡笑道。
    “我知道你很强，但不能侮辱我的部下，虽然他们不如你，但他们都是真正的军人。”
    “看来你跟你的部下之间的感情挺深厚的嘛。”乔伊卡将长剑从首领的脖子上垂了下来。
    “你这么快就放下武器，难道不怕我突然反戈一击吗？”
    伊卡摇了摇头说，“如果你真是关心自己的部下的生命安全，就绝不会这么做。好了，我已经回答了你的问题，现在轮到你回答我的问题了。”
    似乎早料到乔伊卡会这么说，首领没有露出意外的表情。
    “我有好几个问题想问，该先问哪个好呢？”乔伊卡想了一下，“好吧，你叫什么名字？”
    “坤布·安布斯顿。”
    “哦？原来你是贵族。”
    “不，只是我的祖父被赠予了姓氏而已。”
    伊卡满意地点点头，“第二个问题：你们到底是什么人？”
    “无可奉告。”
    “好吧，那我就换另外一个问题：你们绑架我，到底有什么目的？”
    “对不起，还是无可奉告。”
    “嘻嘻，你还挺敬业的嘛。其实雇佣兵跟赏金猎人都一样，为雇主的身份和任务的内容保守秘密是最基本的职业操守。”
    “你知道我们是雇佣兵？”
    “我不仅知道你们是雇佣兵，更知道你们佣兵团的名称。‘雷鸥’佣兵团－－我没说错吧？”
    坤布·安布斯顿终于露出了惊讶的表情，“你是怎么知道的？”
    乔伊卡微笑着扬起了手中一个圆形的金属徽章，上面雕刻着一只在雷电中穿棱的海鸥。
    “什么？”坤布连忙伸手到自己的身上摸索，他脸上的表情越来越难看。
    “不用找了。我的三只手功夫虽然许久末用，但还没到完全遗忘的程度。还给你。”说完，乔伊卡将手中的金属徽章抛还给原来的主人。
    接回了自己的金属徽章后，坤布忍不住惊叹道：“你可真是了不起啊。难怪我们会输得一败涂地。”
    “我觉得好奇的是，你们的‘雷鸥’佣兵团不是只承接着海上的任务的吗？为何陆地上的事你们也要插上一脚？”
    赏金猎人口中的“雷殴”佣兵团，是奥洛帕世界上历史最悠久的佣兵团之一，最早追溯到700年前。如今在奥洛帕100多个佣兵团中，“雷鸥”佣兵团排名第七，但使“雷鸥”佣兵团亨负盛名的，是它与其他佣兵团与众不同之处，那就是“雷鸥”佣兵团是奥洛帕雇佣兵有历史以来，第一个也是迄今为止唯一的一个以海上作战任务为主的佣兵团。
    700年前，第五次海神战争结束之后，由于各国的海军在对抗海神族的战争中遭到了惨重的损失，以至于海盗集团猖狂一时，不仅是与大洋另一边的浩土大陆的远洋贸易被迫中断，就连奥洛帕国家间的内海贸易也大受打击，一些狂惘的海盗集团，甚至还肆无忌惮地杀到岸上，劫掠沿海的城镇和渔村，而在各国的治安部队赶到前，这些狡猾的海盗又逃回了海上。当时，肆虐的海盗集团是各大国的一块心病。正是在这样的环境下，在海神战争中曾经威武一时的西兰王国前海军元帅巴菲特勋爵四子－－从小喜爱冒险的凯尔·巴菲特，招募了一群从各国海军中退役的志愿者，组建了“鲸鲨”佣兵团－－也就是“雷鸥”佣兵团的前身，奔赶各地对抗嚣张的海盗集团。
    初组建的“鲸鲨”佣兵团只有40多人、2艘小型战舰的微弱兵力，就算是一些中型规模的海盗集团，在实力上也远远超过这个新生的佣兵团。然而“鲸鲨”佣兵团也有自己的优势，由于其成员都是拥有丰富作战经验和良好纪律性的前海军士兵，打起仗来比起那些以乌合之众组成的海盗集团更加专业，更加上出身于海军世家的凯尔·巴菲特的英明领导，弱小的“鲸鲨”佣兵团最终在残酷的斗争中站稳了脚跟，并且不断地发展自己的力量。
    数百年的风雨飘摇过去了，佣兵团的创始人凯尔·巴菲特早已长眠地下，而且原先的“鲸鲨”佣兵团也在经过几番合并和改组中，成长为现在的拥有7个中队、2000多兵力、40多艘大小战舰的“雷鸥”佣兵团。无数场惨烈战斗累积下的经验，使得这个佣兵团的实力，甚至远胜于一些沿海国家的同规模海军军团。“雷鸥”佣兵团的主要任务，也从打击海盗和保护商船，转化为直接参与国与国之间的战争。
    不过，无论“雷鸥”佣兵团的声名如何显赫，这都是建立在海洋上的，鲜少听说“雷鸥”佣兵团有参与过陆地上的纷争，就算偶尔会承接一些陆上任务，也必然与海上有直接关联，而且不会在离开海洋太远的地方。然而，现在乔伊卡身处的汉沙城位于远离海岸线的内陆，而且自己身上似乎也没有任何与海洋有关的事情，自己到底为何会成为“雷鸥”佣兵团的目标？乔伊卡实在百思不得其解。
    想到这，乔伊卡不由得苦笑，几个月前，自己曾被“雄狮”佣兵团追击过，现在又摊上了一个“雷鸥”佣兵团，他为什么老是被佣兵团找麻烦呢？
    对于乔伊卡提出的疑问，作为知情者的坤布·安布斯顿再一次选择拒绝回答。
    “这么说来，你是不打算合作了？”乔伊卡围着坤布转了一圈，然后从侧面冷冷地盯着坤布，给予他更大压力。
    “你作为赏金猎人，应该也明白咱们共同的职业道德的。”
    “好啊，真有骨气。”乔伊卡突然露出了危险的眼神，他把长剑再一次架到坤布的脖子上，由于剑锋贴得太近，坤布的皮肤被割伤，已经有血液渗了出来。“我倒是要看看，你这种骨头到底能熬到什么程度？”乔伊卡阴森森地说道。
    眼看首领的生命受到了威胁，坤布的部下急了，他们差点忍不住要扑上去为首领解围，然而乔伊卡一个凶狠的眼神，让这些人瞬间陷入惊恐之中，没人敢往前走一步。
    “恕难从命！”虽然冷汗早已浸湿了他的羊皮袄，但坤布还是选择了坚守自己的原则。
    两人僵持了一阵。突然，乔伊卡哈哈大笑，同时再次放下了手中的利刃，拍了拍坤布的肩膀，说道：“你是一位真正的男子汉，如果对你这样恪守雇佣兵职业操守的男人使用酷刑，也是对我身为赏金猎人的人格的羞辱。你不说也没关系，我早猜到你的雇主是谁。”
    “你说什么？”听到乔伊卡这么说，坤布精神紧张起来，他的脸上充满了难以置信的表情。
    “说吧，教会的人雇佣你们绑架我的用意何在？还有，教会负责跟你们接头的人是谁？你们如何联络？”
    “教会？”坤布有些惊讶，他没想到乔伊卡居然会说出这样一个词，但旋即，一种如悉重负般的表情出现在他的脸上，原先绷紧的神经也很快放松下来。
    “什么？你们的雇主不是教会？”这回，又轮到乔伊卡感到意外了。
    “当然不是。”坤布说。
    “呵呵，该不会是为了保护雇主而故意编造出来的谎言吧？”
    “请不要侮辱我的人格。我的确是不会透露雇主的身份，但也不至于说谎骗人。我坤布·安布斯顿可以用自己的生命和人格向光明上神发誓，我的雇主绝对不会是教会。”说着，坤布在自己的胸前划着十字，作出要发誓的姿态。
    “行了。我相信你说的话。”乔伊卡转过身去，背对着坤布走开了好几米远，来到了那幅巨大的汉沙城平面地图前面。“你们走吧。”乔伊卡头也不会地说道。
    “我没听错吧？你这样就放我们走？”坤布不相信自己的耳朵。
    “机会是我给的，我随时可以收回。同样的话我不想重复两次。如果在我转过身之前，还见到有人留在这里的话，那么明天就会有人在这里发现15具尸体。”
    “撤退！”坤布想了两秒钟，然后下达了一个命令。
    那些还能活动的人，立即扶起被打倒在地的同伴，收拾好墙角边的木箱子，迅速从大门逃离了旧粮仓。
    空荡荡的旧粮仓里只剩下乔伊卡一个人，他站了好一会，然后伸手取下挂在墙上的城市平面地图，卷成了一团，拿在手上。
    当乔伊卡走到外面时，天边已经吐出了鱼肚白。新一天的黎明又来了。
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