第二章

    沉重的叹息，拉开了国王的演讲，他说：“我，穆安，北地之王。今天是冰雪女神的圣临之日，也是我们北地五年一次的成人礼。我不知道各位是怎么看待，我们的国家，也许你可以认为，它很羸弱，甚至连粮食也只能勉强自足。但你不可否认，正是这个孱弱的国家，养育着我们及我们的子子孙孙。”
    “在此，我们必须要感谢，伟大的冰雪女神，正是因为女神，我们才能够存在于萨缇大陆，因此我们要心怀感激，是女神创造了我们，是女神养活了我们。你们都是精英，从北地各处选拔出来的精英。不，我不会要求你们，而是真心的恳求你们，无论如何请为北地出一份力。无论是因为，财富、地位、甚至是女人！啊，抱歉，乔安娜小姐，请您宽恕我的冒犯！我都希望你们能够留下来，为这个国家出一份力。”
    国王激昂的演讲打动了很多人，但也有不少人在冷笑，以自己内心的黑暗来揣测这王的内心，也许这本来就是黑暗的吧？
    乔安娜向前微微走出半步，向穆安国王鞠躬致意，说道：“英明的国王，我接受您的歉意，并且我也愿意留下来，为祖国出一份力。”
    在场的只要是脑子灵活的，都能转得过弯来，这20人都是精英中的精英，北地人只要踏过了20岁这道坎，这跟他们的风俗有关，就能够自己左右自己去留。是去萨缇大陆上转转，看看不一样的风景，还是留在偏远的北地，这都是一个迷。
    国王之所以肯如此的低身下气，向这位唯一的女性道歉，自然是想收买人心，让乔安娜留在北地，不过看来国王确实是如愿以偿了。
    接下来的成人礼，自然是很简单，国王的一席话早就将他们推入了忠义的深渊，所有人都被迫或者自愿的选择了留下来，有些自愿留下来人还暗自叹息，早知道应该像乔安娜一样早早的向国王表明心迹，没准所得的官职还能高些。
    国王自然是满意的没话说，大概所有的20人都能够选择留下来，这真是意料之外的惊喜，要是按往年说，几乎只有两三个愿意留下来，还是因为他们的父亲都是国王身边的大臣，而不得不留下来。
    要知道北地的人生性自由，不喜欢被约束着，大概都想过着风吹草低见牛羊的日子，不拘无束，敢爱敢恨，北地的人都有一颗自由的心，还有一个自由的灵魂吧。
    “报～”突如其来的声音，在安静的广场上，显得尤为刺耳。国王的好心情，被打扰的体无完肤，国王皱着眉，沉声问道：“说，发生了什么事情！”
    国王知道，一般的事情，是不会特意赶在这个时候汇报的，看来报信的人气喘不已，怕是真的发生了什么重要的事情吧！国王这样心里想着，却还在自我安慰，因为这个国家真的禁不起任何事情啊！
    “灾厄……灾厄……，是冰的灾厄啊！”传令员眼中透出恐惧，口中一直念念有词，手脚都在不停地哆嗦着，怕是神经都有些错乱了。
    所有人都震惊了，互相在窃窃私语，“今天是冰雪女神的圣临日，而灾厄也将好在这一天初现，这真的是巧合吗？”一个又一个质疑的声音，将这种不安的气氛推向了高潮。各种猜测纷至沓来，都说灾厄是冰雪女神的负面能量，如今灾厄再一次出现，这会代表着，冰雪女神再一次降临人间吗？在场的很多人都眼神隐晦的看像乔安娜，冰雪女神？在场也只有这一位女士了吧！
    乔安娜并没有注意到那看向她古怪的眼神，而是回想起了那个在北地流传很广的故事，冰的灾厄，无人永生。她暗自下决心，要保护自己的国家，不让北地受到半点伤害。
    一千个国家就会有一千个灾厄，这是由于地域文化的不同，才会产生那么多的灾厄。而在北地冰蚕，绝对是最大的灾厄。尽管它有一个美丽的故事，但绝不妨碍它的恐怖存在。
    传说在北地，冰雪女神创造了关于雪的万物，包括北地的人们。所以北地崇尚的是雪，认为自己是从雪中因运而生，雪是博爱的，能够包容万物。冰雪女神爱上了自己创造的生命，然后痛苦地发现，是人都会有生老病死，除了神，没有人能永生。她，哭了。她的眼泪化作了冰蚕，所以在北地的文化中冰蚕又被称作冰雪女神的眼泪。
    国王倒吸了一口冷气，天哪，不可思议。已将上百年过去了，灾厄还存在吗？国王依稀想起，听自己的父皇讲述祖先剿灭灾厄的故事，已经两百年没有出现的灾厄，真的重现于世了吗？国王慌了，也乱了。对于北地来说，冰蚕灾厄和战争一样的致命。战争只是对北地经济文化上的打击，而冰蚕却是对人心的打击。人心最是脆弱，打击一下也就碎了。
    在慌乱之后，国王冷静了下来，仔细思量着对策，如何能够稳定人心，又能将那冰蚕带来的恐慌一举击破。国王看着底下接受授礼的20人，心里也有了主意。他用成熟坚定的声音，对乔安娜他们说道：“今天是你们的成人礼，也是今天两百年都未出现过的灾厄重新现身的日子。这对你们来说，是个机遇，也是个挑战。我希望你们能勇敢的但肩负起责任，成为一个有担当的成年人。我并不清楚，你们是否准备好了，因为机会却是留给有准备的人。但同时机会来了，就没有人可以阻挡。我只想问你们一句，机会来了，你们可有谁想要争取！”
    其实国王说这句话意思很明了，这里有件事，我摆平不了，用到你们的机会来了，只要你们能摆平，荣华富贵大大的。
    谁也不傻，都能明白国王话中的意思，但这活可不是谁都能干。这北地这个任务几乎是必死的，这可不仅仅是心灵上的恐惧，能被称作灾厄的肯定有着其独特之处，就像冰蚕虽然本体很柔弱，但其有一个独特的天赋领域极寒之域，能直接冰冻人的灵魂。
    死一般的寂静，无人答复，人非圣贤，每个人都会在乎。乔安娜在左右摇摆着，这对她来说，是机遇，更是挑战。可乔安娜骨子里，就是个北地的平凡少女，本不希望搅入这些是是非非，爱恨情仇也太远了些。
    一辈子，一个人，简简单单，这就是乔安娜的追求。当她发现自己的爱的那一个人时，爱的人已经远离。当她想要简简单单时，却发现自己早就在漩涡的中心。也许，这就是造化弄人吧，一个又一个波澜不惊的转折，将乔安娜推向了一座名叫命运的神坛。在许多年以后，当她的威名传遍整个萨缇大陆时，她也曾经后悔过，假如她没有选择这条路，也许就能活一个自己想要的人生吧。
    这一切都是以后的说辞，现在的她还是一个，纠结而又无助女孩。虽然乔安娜有着异于常人的果断，但是她没有经历过千锤百炼又怎么能说得上真正果断呢，这就跟世上先有鸡还是先有蛋一样难解。
    乔安娜还是没有决断，但她听见在冥冥之中，总有一个声音，在诱惑着她往她所不希望的方向发展。就像是小时候，在学魔法还是剑术这个问题上的争执，乔安娜自己总是在想我要学剑术，我热爱的是刀光剑影。而那个声音在诱惑着她，学魔法吧，学魔法吧，你将获得永生。
    就差一点，乔安娜就要放弃了剑术，转而学习魔法。也辛亏乔安娜意志坚定，才没有受了蒙蔽，事实证明剑术比魔法更适合她。
    乔安娜还在摇摆着，在怀疑着，是否能够胜任这个任务。也许自己还不够资格，自己并不强大。乔安娜更多的是不确定，她犹如节拍器般在放弃与选择间不断摆动着，寻找着属于自己的那一点可能性。
    “也许找不到了吧！”她自嘲的笑道：“我还有选择的余地吗？”乔安娜在低声的喃喃自语，她又笑了笑，也许她的心中早就有了答案。北地，那彪悍的民风，敢爱敢恨的情怀，无时无刻不在影响着它所孕育的儿女们。
    乔安娜心里暗道：“如果，我能为我的国家，我的母亲国，除去这一灾厄的话，这些牺牲我也愿意承担。吾国即吾国，虽不强大，但也不可替代！”
    乔安娜没有了那些怯懦，她的心里被强烈的战意所驱动，恨不得马上就奔过去，和强大地灾厄一战。这就是宿命吧，乔安娜心里想着，却向前微微迈出半步，向国王行礼，用恭敬地声音，兴致盎然的说道：“伟大的陛下，来自无名部落的乔安娜，愿意为您排忧解难，请您宽心，乔安娜必当解决问题！”
    这句话也就相当于像国王，做出了保证。乔安娜说，您放心吧，我对你是忠心的，我愿意为你的王国统治，为你的千秋大业，奉献出自己的生命，就别在逼迫其他人了啊！
    这就是所谓的冠冕堂皇吧，以最好听最优美的话示人，却隐藏了它危险的本质。将其危险的本质藏于那花花绿绿的外表之下，乍一看是那么的舒服那么的明亮，让人爱不释手，可实际上那是个什么玩意儿，说话的人自己清楚，听话的人呢？听着听着，也就回过了味，其实就是那么个玩意呗，掩饰个什么！
    与其说乔安娜是牺牲者，奉献者，还不如说她很傻，很天真，就像所有淳朴的北地人一样，不懂政治。在北地有两种人，一种就是以国王为核心代表人物，沉迷于政治的上流阶层，整天忙于勾心斗角，忙于国计民生，最后也不知道都忙了些什么，实绩没有干出来，官场上的那一套，倒是比谁都熟。
    另一种人，就是以乔安娜为代表的下层百姓，每天快乐悠然的活着，不懂得政治上的利益，喝醉烈的酒、看最美的人。把酒当歌，人生几何。不求功名利禄，但求此生无悔！这就是他们的人生态度。
    所以说这个国家是一个畸形的国家，两种人和两种不同的态度，形成的对立与矛盾也越来越激化着他们之间的关系。这时候就不得不赞叹，北地宗教的伟大了，冰雪女神就犹如强烈的粘合剂，将一个本该在数百年之前，就该四分五裂的国家，硬生生的联合在了一起，并让他们自发的信仰者女神，但这又何尝不是一种病态呢？也许，会在不久之后，粘合剂的效果失效了之后，这个满目疮痍的国家，又会何去何从呢？
    “好，孩子！愿冰雪女神女神保护你！”国王在听完乔安娜的话以后，向乔安娜行了一个教礼，在场上的其他人也紧跟着国王行礼。在北地勇者总是值得尊敬，如果没有那一丁点的勇气，无论身份，走在路上都会被人耻笑。那怕这个人是国王的儿子，也会被嘲笑的体无完肤。
    国王的内心畅快极了，有人为了他的统治作出了牺牲，而那个人与他没有丝毫的联系，这不是一件令他愉悦的事情嘛？虽然说心里是这么想，但表面上的功夫还是要做好，就如同他那么讨厌冰雪女神一样，虽然心里那么想，面上的东西要做好。如果做出了什么公开反对冰雪女神的事情，那么就等着吧，明天那帮暴民们，就会起兵造反。各方的部落首领们，本来就是虎视眈眈，要是被他们钻了个空子，那么明天的北地就会回到那混乱的时代。
    在面对这些人时，国王也不得不要小心，不敢大意。这就是统治者们，甜蜜的烦恼。既要得到自己所要的钱和女人，也要想办法保住现有的东西来争取更多的东西。毕竟要理解整天为这些东西劳力烦神，也就没有时间管什么人民呢！
    乔安娜没有想过国王是否真心的在祝福他，也没有想过如果她不去会怎样。乔安娜现在内心澎湃，甚至是有些盲目的激动，是的她将要为自己的祖国奉献出自己的全部，为了拯救这个国家而行动。
    乔安娜没有一点点政治上的觉悟，甚至她都不知道自己的牺牲会带来什么影响，会带来什么后果。乔安娜只是很纯粹的希望为自己的祖国，为自己的家园贡献出一份属于自己的力量。但乔安娜自己却不知道，这种力量甚至是那么的脆弱，会被他人所利用。
    “笃、笃、笃、笃”一连串的的马蹄声响起，少女少有的火红色长发在空中飞舞，好似一团火焰，在人们的心里燃烧着。下马，乔安娜通过观察太阳的角度，来辨别时间，三刻以到，可班卓还未到。乔安娜知道这不可能，班卓一直都很守时，在和乔安娜的约会中一直都是班卓先到，等着迟到大王乔安娜，可这次，不对劲！
    乔安娜也明白过来，立刻上马，飞似的奔向班卓部落的驻地。班卓的部落很小，就生活着班卓和他的近亲，由于他们都使用着火焰魔法，他们的部落又被称作：烈阳。乔安娜的部落，同样也是这种情况，部落上下只有乔安娜一人和自己部落的人没有血缘关系，由于乔安娜的部落没有什么主要特征，所以被称作：无名。
    乔安娜奔到烈阳部落的驻地时，脸色阴沉，因为她看见，烈阳的整个驻地空空如也，虽然乔安娜在路上时，就预料到这番结局，却没想到真的出现了之后心情会那么的郁闷。乔安娜猛地深吸了几口气，似乎想要将自己的柔弱藏于内心。
    “呼呼、呼呼”乔安娜拍了拍自己的脸颊，自我安慰到：“没事的，没事的，不就是这小子跑了吗，没事的，没事的！”在这般自我催眠的安慰中，乔安娜似乎真找到了一点点心灵上的寄托。乔安娜心里这么想着却听到了远处传来的马蹄声，马蹄声越来越近，等到不过百米，乔安娜已经可以确定来者何人。
    “阿风，是你？”乔安娜看着来人，有些惊讶。因为自从两年前阿风向自己表白不成，就在也没有出现在自己面前。之后两个人的关系就一直很微妙，如果是必须要接触的场合，也都在有意无意的回避着，生怕自己或者对方难堪。
    疾风似的骏马，很快就到了乔安娜的面前，阿风就像以前一样，深情的凝望着乔安娜。乔安娜回以微笑，全无两年前的热情可言。只是很礼貌的，回以相应的礼节。可见他们之间的隔阂有多深。
    阿风到了乔安娜面前，郑重的递出一封信，乔安娜并没有接过去，而是先问了一句：“阿风，这是谁的信！”
    阿风脸上嬉笑着，用半开玩笑的语气说道：“乔安娜，我若说这是我给你，你接吗？”阿风微微歪着头，似乎在等乔安娜的答案。乔安娜摇头，显得很无情。阿风低头一笑，一抹苦涩在心间长留，再不复之前的潇洒自如，用低沉的声音说道：“放心吧，我不会那么无聊的再给你写信，是班卓让我带给你的！今天早上，班卓莫名其妙的闯到我的部落来，丢下这么一封信，让我带给你。他说下午三刻，这里能够遇见你，我就来了。毕竟我是个守信用的人，答应了他，就说到做到，怎么样信我带到了，还有什么要说的？”
    乔安娜从阿风手中接过信时，手竟然在颤抖，她很久没这么激动过了。乔安娜开始害怕，害怕自己所有的期待，就如同竹篮打水般，一场空！
    接过信来，乔安娜并未拆开先看，她用迟疑的语气，向阿风问道：“他我是说班卓，有没有对你说了些什么？”
    “没有，”阿风笃定的说道：“……他让我以后好好的保护你，说完之后就转身离去！说实话我并不是很懂他的这一番用意，甚者一度以为他是来耀武扬威，直到我看见了……烈阳部落的驻地。我才有点明白，发生了什么！”阿风的声音越来越低沉，直到最后细不可闻。
    乔安娜听完之后有些生气甚至是难过，为什么会这样，乔安娜无助的想着，再也回不去了吗，原来的草原生活。乔安娜急急忙忙，有些慌乱的打开了班卓借由阿风的手，转交的那封信。当乔安娜看到第一句时，心里的那种酸酸的感觉再次涌上心头，其实信上也只有一句话：此生缘尽雁孤鸣，安得两全不负卿。意思就是说：我们的缘分已经到了，我又有什么两全的办法不辜负你呢！
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