第三十七章 雨花巷

    金陵外城人口众多、商业氛围浓厚，金陵内城则没有外城那么多住户，显得街道宽敞整洁、环境安静雅致。
    大宋国的三省六部、其他主要衙门和外国正式使团都集中在金陵内城，让这里平添了不少庄严肃穆的感觉，也让内城住户比外城住户显得循规蹈矩。
    内城的住户大部分都是在职、致仕的官宦之家，祖上有荫勋爵位的军方后人，诗画风流的大儒才子，百业行会的魁首会长，最不济也是有捐官身份的富商豪族。
    正是因为这些人非富则贵，他们对自己内城居民身份的认同度格外高，更因慑服于天子的威严，没人敢做什么出格的事情，也不允许下人在京城里胡作非为。
    所以内城相对于外城反倒显得有些冷清，当然内城也不乏灯红酒绿、纸醉金迷的区域和场所，但在那里娱乐消费，总是缺少一种在外城恣意妄为、挥洒自如的畅快感。
    金陵城的居民都知道，想要在金陵城内玩得畅快写意，还是得去雨花巷，现在天火就跟随新认识的好兄弟万丰在雨花巷内闲逛着。
    雨花巷果然与金陵城内其他的街市有很大的不同，没有招摇的招牌、幌子，没有浓妆艳抹的服务人员在店铺前揽客，几乎每家店铺外面的装饰和门头都差不多，只有店铺的大小区分，显得格外整齐有序。
    雨花巷的商家有种天生的优越感，他们看不上别的街区那些低俗无趣的商家，只会用那些低劣的手段招揽客人，殊不知为商之道--“诚信和品质”才是致胜王道，雨花巷的持续繁荣，就是通过老客户口口相传才有了今天的知名度，大家对自家店铺的口碑都格外珍惜。
    天火饶有兴趣地听着万丰解说雨花巷的来历，灰鸢和青牛的耳力非凡，自然也听得清楚，没想到万丰外表惫懒无比，口才却是非常出色，略带夸张的口气讲起故事竟非常吸引人，看来雨花巷真是个卧虎藏龙的地方。
    天火听了半天忍不住问：“万兄，听你这么说，看来你对雨花巷真比一般人了解得多呀，你就住在这条街上吧？”
    万丰呵呵一笑道：“兄弟，你猜对了。有句怎么说的，生于斯，长于斯，我就是地道的雨花巷人，能对这里不了解吗？”
    天火没有笑话万丰拽了一句文，笑道：“如果小弟没有猜错，哥哥家不但住在雨花巷，估计在这条街上也有产业吧？现在你是不是要带我们去你家的酒楼呀？”
    万丰的胖脸上难得露出一丝红晕，看来是被天火猜中了，他有些着急地辩解道：“兄弟，可不是哥哥我故意揽客，我家的万象楼虽然不是雨花巷里最著名的酒楼，但是我家的菜色和服务一点都不比别家的差。
    再说我们是兄弟，我可以给你们提供免费住宿，你们是外省籍人，如果长期住客栈多有不便，还需要有人出面作保，住我家就没这样的问题，这不算坑害你吧？”
    天火看出万丰脸上的真诚，拍拍他的肩膀说：“哥哥说的话，小弟怎会不信，今天中午就去万象楼先尝为快！”
    万丰立刻喜笑颜开道：“好兄弟，今天中午这顿哥哥我请客，一定要让你吃个尽兴！”
    青牛忍不住又向灰鸢传音道：“师兄，师父的眼光真准，一眼就从街上选中了这个胖子，这下吃住的问题都解决了，厉害厉害！”
    灰鸢点头道：“恐怕师父不仅仅是为了解决吃住的问题，后面还有一系列深意，只是我们猜不透他而已。”
    青牛频频点头，深以为然，他对天火的崇拜之情与日俱增，早就忘记了自己的修为境界比师父还高出很多的事实。
    万丰很快就将天火三人带到了雨花巷中段一家中等规模的酒楼附近，远远就可以看到统一规格的匾额上有名家题的“万象楼”三字，外表看来与其他酒楼别无二致，只是不知内部情况如何。
    万丰拽着天火就要向里面走，天火轻轻拉住万丰道：“哥哥，我还有两个下人在后面，一起进去方便吗？”
    万丰这时才想起来天火好像是有两个下人，急忙回头对灰鸢和青牛吼道：“快，你们两个怎么做下人的？磨磨唧唧干什么呢？没看到我和你们家少爷要进去吃饭吗？还不跟上来。”
    灰鸢和青牛早从刚才两人的对话中知道万丰是一个没有心机的混人，跟他也没什么计较的，笑着跟了上来。
    天火低声解释道：“哥哥，我这两个下人都是从小看着我长大的老人，我把他们当兄长一般看待，你可不要对他们太凶了。”
    万丰诧异地看着天火道：“兄弟，你这人就是心太善，京城人可不比你们云滇人那么淳朴，好多人都是吃人不吐骨头的坏蛋，你在这里还这么老实，将来一定会吃大亏的！”
    天火急忙拱手道：“多谢哥哥指点，正是因为背井离乡来到京城，人生地不熟的，我可以信任的人不多，所以更要好好待我两个手下，要不将来出了事情，我去依靠谁呢？”
    万丰挠挠头说：“诶，兄弟你说得也有道理，那好吧，我对他们好一点。”
    万丰这次压低了嗓门道：“那两位汉子，我敬重你们一路护送我兄弟来京，只要你们以后继续用心照顾我兄弟，我就把你们当自己人看！我叫万丰，是这座万象楼的少东家，你们叫什么名字？”
    灰鸢和青牛对天火的回护之情自然充满了感激，急忙上前向万丰报上姓名。
    万丰本来想说好好的人怎么起了两个禽兽的名字，后来一想这样羞辱人的毒舌话不适合说，也许是云滇那种乡下地方的人喜欢取这种好养活的名字，所以他硬生生把这话憋了回去。
    万丰笑道：“好，你们一起进来吧，让你们尝尝我家万象楼的手艺。”
    灰鸢对吃喝并不上心，青牛却喜上眉梢，连连点头紧跟在师父身后。
    万丰刚到门前，门口迎宾的两位俏丽侍女就福身道：“少爷好，客官好，欢迎光临万象楼，请里面坐。”
    万丰皱眉道：“怎么这么没规矩，下次先问客官好，再问我好。”
    两名侍女齐声娇滴滴道：“是，少爷，奴婢知错了，下次不敢了。”
    万丰满意地点点头，带着天火三人大步走进了万象楼。
    万象楼内一进门是个木制的影壁，地面到四尺高的位置是整块的木板，四尺以上的部分是木制的珊栏，可以通过木条的缝隙看到大厅内的景象。
    万象楼大厅内摆放着三十六张桌台，此时还未到正午时分，但是已经上了近四成的客人，看来万象楼平日的生意真像万丰吹得那么好。
    影壁前有一个柜台，柜台前站着一个着长衫的四旬汉子，看打扮应该是掌柜，柜台后有两名收银和一位账房正在忙碌，影壁上方的珊栏上镶嵌着三个硕大的字--“福、寿、禄”。
    万象楼的掌柜非常有眼力劲，耳力也很好，看见万丰等人进来急忙迎了上来：“客官好，欢迎您光临万象楼，祝您开门添福、増寿、晋禄，快请里面坐。少爷，不知道您是要开二楼雅间，还是三楼包房呢？”
    万丰看掌柜先问客人好，满意道：“刘大，干得不错，就三楼包房吧！今天是本少爷请兄弟吃饭，餐费记我账上，通知大管家从我的月例里扣吧。”
    掌柜刘大急忙应是，他亲自引领万丰一行人上楼，一旁早有伙计跑去通知三楼包房准备。
    万象楼内的装饰格调果然比普通的酒楼高出数个档次，二层雅间比一楼大厅好出不少，三层包房更是装潢考究、格调非凡，令人有种宾至如归的感觉。
    掌柜安顿万丰、天火等人坐下，亲自沏上香茗，静等客人点菜。
    万丰拿起自家独创、请画师专门绘制的字画菜谱递给天火道：“兄弟，来哥哥这就不要跟我客气，有什么想吃的你点就是，不用给我省钱。”
    天火笑着接过菜谱，翻动了几下，他其实不是看菜，而是对菜谱本身更感兴趣，翻了几下对这个创意非常欣赏，就把菜谱递给了餐桌下首的灰鸢。
    天火笑道：“哥哥，你也不要跟我客气，我是第一次品尝你家的美食，我怎么知道你家哪个菜肴更可口，你是少东家，还是由你来点合适。
    除了牛肉，其他食材没什么禁忌，我这护卫的胃口大，一人可以顶三人的饭量，哥哥你就看着点吧。”
    万丰哈哈大笑，也不推辞就手点了自家酒楼十来个招牌菜，特意吩咐掌柜让把菜的分量上足一些。
    青牛感激地看了师父一眼，没想到师父连牛肉的禁忌都能想到，还这么照顾自己的大胃口，感动得热泪盈眶。
    很快菜肴就陆续端了上来，万象楼大厨的手艺果然不俗，天火师徒三人这大半年吃遍了宋国各地的美食，绝对是老饕级的食客，也不得不对万象楼的菜肴称赞不已。
    席间万丰讲了些金陵城的典故和见闻，天火讲了些路上的奇闻异事，令饭局的氛围分外融洽，天火拒绝了万丰喝酒的提议，推说旅途疲惫，改日好好喝一场，万丰也没有强求，自斟自饮了几杯。
    席后万丰专门安排天火师徒住进了自己的跨院，命人腾出了两间厢房给他们居住，自此天火在金陵城有了落脚之地。
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