64|第六十四章

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    “没什么。”他道：“我见大老太爷的寿宴将要到了，特意回家来给他老人家贺寿的。”
    这话刚一出口, 旁边响起了个平静且柔和的声音。
    “四少爷攀墙而来，这般赶时间的样子倒是奇特。更何况寿宴是在明日, 并非今日，即便急着进府，也断然用不着此种方式进来。”君兰道：“莫非四少爷是逃出来的？”
    虽然妹妹原先也很少叫他一声“哥哥”，可这一口一个四少爷的倒也很有意思。
    ……有些耳熟。
    俏丽的身影在脑海中一闪而过, 闵书钰眼神黯了黯, 唇角带笑地道：“这都被你发现了？我趁了早课的时间好不容易跑出来的。从外院过的话，要是被爹发现，还不狠命揍我一顿？倒不如翻墙过来先寻母亲，求她老人家可怜可怜我，让我免于责罚。”
    红樱惊叹道：“少爷可真是孝顺，为了大老太爷的宴席这样努力。”
    君兰犹还记得刚才以为是窃贼时心里晃过的那种焦急感觉，微愠道：“你就不怕你翻墙被人发现了, 旁人也学你的样子这样翻过来？到时候家中安宁何在。”
    “不会。”闵书钰笑道：“我可是有功夫底子的。虽然不如九叔那么厉害, 但是比一般人可强太多了。旁人想学我这样过来怕是很难。”
    闵九爷的功夫是太傅董大人所教。董大人当年以武举入朝, 是那年的武状元。后官拜大将军，现已位至三公之尊。他武艺非比寻常，唯一的弟子闵九爷更是青出于蓝。
    听闻闵书钰这些话后, 君兰轻哼了声。
    她和闵书钰素来不太对盘。这个人性子捉摸不定又总爱捉弄她，让她着实有苦难言，只能远着他些。
    好在他近两年突然刻苦用功起来了，不只去了清远书院读书，还主动要求住在书院，依着住宿学生的条例每十日才归家一次，这样两人相见的时候就少了许多。
    大概是自小对他的做事风格太过熟悉，也可能是因为如今长大了他依然爱捉弄她。虽听说闵书钰住在书院是为了更多时间研习课业，且他每次考试都能拿个第一回来，君兰还是觉得他跟小时候一样难相处，需得远着些为好。
    “我需得去老夫人那里，先走一步。你自便罢。”君兰朝闵书钰略一点头，当先举步离开。
    闵书钰哈地笑了声。
    君兰回头瞥了闵书钰一眼，没说话。
    *
    恒春院中，高氏和闵老夫人正低声说着话，所谈内容正是和昨日之事有关。
    “……这事儿九爷已经过问，需得紧着些查。”闵老夫人拿着茶盏轻撇茶末，“平日九爷并不在家中，总不好他查出了些眉目，我们却一问三不知。”
    高氏应了一声，半晌后按捺不住，问道：“母亲，不知九爷为什么会去过问此事？”
    九爷甚少会搭理家中其他人。按理来说，他不应该会去管那丫头的死活才对。怎地人不在了他倒是转了性子？
    闵老夫人默然不语，只抿了一口茶。
    当年她责打那个外室子的时候，旁边并未有很多人在，仅刘妈妈和茗姐儿的娘在。所以高氏她们并不晓得茗姐儿的娘怎么忽然就发动早产了。自然也不知道如今九爷为什么会关注这个事儿。
    “九爷的心思，我们捉摸不透，也无需过多细想。”闵老夫人道：“你只管按我说的去做就是。”
    她吩咐了高氏这边，自己也没把这事撂一边不管，已经吩咐了刘妈妈她们去查。
    想到刘妈妈昨儿晚上回禀的那些话，老夫人想起一事，问道：“我听人说你关了个丫鬟叫红莲的，不知是怎么回事？”
    高氏心里咯噔一声，暗道那丫鬟还是赶出去得有些慢了，得快点处置好才行。她脑中思绪翻转着正要回话，就听外头响起了丫鬟通禀的声音。
    “老夫人，八姑娘来了。”
    闵老夫人抬手止了高氏的未尽之言，搁下手中茶盏笑着说道：“兰姐儿怎地这个时候过来了？今日倒是起得早。”
    君兰上前给老夫人认真地行礼问安，礼数周全后方道：“我本也不想起那么早，只不过身边伺候的人少了个，我不放心别人做事，所以赶了个早起来看着些。”
    “哦？少了谁？”老夫人虽知她说的应当就是那个红莲，依然故作不解地道：“兰姐儿说来听听。”
    “是个叫红莲的丫鬟。”君兰坐在老夫人旁边的梨花木如意纹小圆凳上，仰着头与老夫人道：“母亲把她关起来了，我想求了老夫人帮忙把人放出来。”
    高氏没想到女儿因着一个丫鬟的事情求到了老夫人的跟前。
    闵老夫人也没料到君兰会因为那个红莲的事情而向她开这个口。
    “你屋子里的事情应该寻你母亲。”老夫人的笑容淡了些，“何至于来找我。”
    君兰恍若不觉老夫人的神色变化，依然说道：“昨儿我有件衣裳坏了，红莲拿了去问母亲要不要把衣裳拿去锦绣阁补好。母亲许是觉得东西是红莲弄坏的，所以责罚了她。”
    说到这儿，她侧身对着高氏道：“可是娘，那衣裳本就是我不小心挂坏的，与她何干？”
    听闻她这话，闵老夫人解了之前的疑惑，释然地笑了，与高氏道：“即便是锦绣阁的衣裳又如何？贵是贵了些，咱们也并不是买不起。就算是她做的，打过罚过就也罢了。若处罚太重，少不得要被人讲一句咱们家苛待下人。”
    高氏有苦说不出，强笑着道：“是。母亲说得对。那丫鬟说看到衣裳坏了，还说她见到的时候就破了口子，我只当她是撒谎来糊弄我。哪里晓得真是兰姐儿弄坏的。”
    说罢，她狠狠地剜了女儿一眼。
    君兰却是正在微笑地看着闵老夫人，没有瞧见。
    高氏无声地叹了口气。
    *
    回到芙蓉院的时候，高氏的心里犹还在想着刚才的事情。心里堵得难受，偏这火气还没处发。
    故而看到院子里的人影后，她的怒火腾地下就冒了上来，高声厉喝道：“你怎么回来了！”
    院中少年原本正倚着墙边柳树失神。如今已经是秋末，树上柳叶干枯掉落，柳枝上空落落的没有丝毫生气。
    他的目光也如那失去了嫩叶的枝丫一般没有丝毫神采。
    听到母亲的高声呵斥，少年慢慢地侧身过来，望向她。
    发现儿子的神色好像有些不太对劲，高氏原本积攒了一肚子的火气瞬间就灰飞烟灭不见了踪影。
    “钰哥儿，天冷。别在外头站着了，跟娘进屋去。”高氏说着，忙让人请了少爷进屋，又招呼着人去生火盆。
    现在是秋末，还未入冬，所以除了恒春院老夫人的卧房夜间会添上火盆，府里上下其他各处也没有哪个地方屋里生了火。
    丫鬟婆子面面相觑，不知道这样逾矩的吩咐该不该去听。不然到时候老夫人那里问起来，夫人被问责，受难为受罚的还是她们这些下人。
    “不用了，娘。”闵书钰的声音缓缓响起，带着无奈，更多的是一种说不清道不明的无力感，“无需这样麻烦。我回来就是有几句话想问问你。”
    这次过去，本就时间够用，并不着急。所以一路悠然而行，顺便看看府内初冬的景致。
    待她去到闵老夫人那里时才听丫鬟说起，闵萱和闵菱刚离开不久。
    “十姑娘还问起来呢。”金珠笑着与她道：“说是八姑娘怎么还没来。如果早些到的话，她也好和您一起去荷花巷。”
    其实前几天闵萱就去找过君兰几次，想邀了她一同往荷花巷那边玩。但君兰一直记得之前闵萱说要捉弄人的话，全都婉拒。
    “是么。”君兰微笑着和金珠道：“老夫人可在屋里？”
    金珠就没再提那事儿，上前给她撩了帘子。
    因为入了冬，老夫人的屋里百日里也生起了火盆。一进屋子，暖融融的十分舒适。
    闵老夫人笑着朝君兰道：“你是个有福气的。点心刚出锅你就进了院子，莫不是闻着香味儿来的吧。”说着就让刘妈妈把东西端了来给君兰。
    没多久，婆子禀说夫人们回来了。不过到恒春院来的只有三夫人。
    闵老夫人没料到高氏置办完东西回府后没先见她，反倒是直接回了芙蓉院。对此她并未多说什么，而是去看正在院中忙碌的陆氏。
    陆氏吩咐婆子们把一样样东西搁到恒春院中，待到这事儿妥当了，方才进屋与老夫人回禀。
    “……已经准备得差不多了。”陆氏笑道：“就是还有几个装饰用的花瓶不知道该用什么样的。依着我看，需得华贵些方称得上侯夫人和洛姑娘。但是五弟妹非要用些素淡的，说是雅致。我们还没说拢，来看看母亲的意思。”
    陆氏说这些话的时候，虽然在笑，可那语气颇有些咬牙启齿的意味在。
    闵老夫人晓得这个儿媳妇性子强势，也正因为这个关系，儿子一直没有通房没有妾室。
    原本闵老夫人是想着妻子能干对夫君来说是大助力。后来陆氏过了门，她才知道有时候能干过了头也麻烦。
    之前老夫人还因高氏没有即刻过来请安而微愠，现在多多少少有些了解高氏这么做的缘故了。
    ――如果两位夫人在她恒春院这里大吵起来，那可真的不太好看。
    闵老夫人与陆氏道：“花瓶的事儿，你们不用操心了。到时候让刘妈妈开库房从我那里挑选几样摆出来就是。就这么一天的功夫，没必要那么麻烦。”
    陆氏笑着说是。
    她看君兰在旁边吃点心，不见闵菱和闵萱姐妹俩的身影，就问身边丫鬟，姑娘们去哪儿了。
    “七姑娘在屋子里做绣活儿，十姑娘去了荷花巷。”丫鬟低着头道：“先前姑娘们已经来过，才刚走没多久。老夫人还让人送了些点心给姑娘们呢。”
    陆氏听闻女儿们比君兰来得早就没多说什么。把今日里购置的物品细细与老夫人禀了，还和老夫人说了那些是她买的哪些是五夫人买的，这才回了院子。
    等陆氏离开，闵老夫人又和君兰说了会儿话。看孙女儿行事说话都极其妥帖，吃点心用茶时礼数也都周全没有错处，老夫人放心了不少。看要到午膳时候了，就没多留她。
    不过对于高氏，理解是一方面，该敲打的也得敲打。
    “一会儿你母亲得了闲，让她来我这里一趟。”君兰走前，闵老夫人说道：“她这次选的东西有些不太合适，我得问问她。”
    君兰本想问老夫人一句到底是什么东西，后琢磨了下，终是没有追根究底，回了芙蓉院后把话与高氏讲了。
    说起和陆氏共同出的这趟门，高氏犹还在气着。
    “哪里有她那样的？”高氏拍着桌子怒道：“我选什么，她都瞧不上。她选什么，我半个不好的字儿都不能提，不然就说我眼光不行。我们高家是不如陆家显赫，但好歹也是妯娌，而且我们老爷比三老爷本事大多了。她就不能给我留两分脸面？！”
    这种长辈们的事儿，君兰劝不得，只能在旁微笑着静听。
    最后高氏喊累了，拿起茶盏润润嗓子，君兰方道：“您还是先去老夫人那里看看吧。再耽搁下去，老夫人怕是会不高兴。”
    高氏正要驳她，细细一想，女儿这话也在理。
    她上上下下仔仔细细地看着君兰，搞得君兰都在怀疑自己是不是哪里仪容不整了，方才笑道：“唉，你啊，真是长大了。”这就出了屋。
    到了门外后，高氏回头看一眼。见君兰正吩咐丫鬟们把刚才被她推搡得有些乱的桌椅摆放整齐，不由欣慰地笑了。转眼又唤来王妈妈，低声吩咐：“你去查仔细了，到底姑娘那事儿是不是李妈妈说出去的。”
    如果是的话，这种乱嚼舌根的人不能留。
    现下女儿已经慢慢长大，往后各种事情会越来越多。如果管事妈妈是个这样嘴碎的，以后还指不定会有什么样的话传出去。
    王妈妈会意。这趟高氏去恒春院她就没跟着，而是喊了青玉伺候夫人去见老夫人。
    午膳时候高氏留在了恒春院伺候老夫人，君兰独自在芙蓉院用了。之后她午休片刻，起来后神清气爽，便到了大花园准备散散步。哪知道刚到大花园没多久，就看到了闵萱。
    君兰知道闵萱之前去了荷花巷。见闵萱走着的方向好像就是这边，她不想和闵萱多接触，索性朝身旁一个小道上去。
    谁知道刚步入小道，君兰就遥遥地望见路的另一头出现了个高大的身影。
    居然又是闵九爷。
    这小道统共就两头。君兰的选择也只有两个。
    要么继续往前走，那样会遇到闵九爷。
    要么就往回走，那样就得遇到闵萱。
    君兰快速衡量了下，最终觉得还是闵九爷更吓人更不好说话，于是脚下一转，沿着原路折了回去。
    *
    为了下葬之事，闵清则告了几日的假，今日依然在假期中。他本想着寻她好好说说话，无奈总是事与愿违。
    先前三两句就没了话。这次倒好，见都没见着，小丫头就跑远了。
    望着女孩儿快速离去的娇俏背影直到看不见，闵清则唇角紧绷脸色沉肃，大步往外院行去。
    待到没几步就至垂花门了，他却意外地看到了个小厮在那儿探头探脑地乱看。
    如果是平常，闵清则定然不理会，径直越过去就是。
    可他记忆力甚好，虽没认真留意过，依然认出了这是闵书钰的小厮。再看对方手里手里拿着粉色纸包，一瞧就不是男人的东西。
    这样少女的色彩，闵书钰的母亲高氏是不可能用的。
    而闵书钰这样统共就君兰这么一个宝贝妹妹……
    闵清则脚步一顿停了下来，把小厮叫住：“你这是作甚？”
    小厮还急着赶回书院去伺候四少爷，所以在这儿打算找人把东西送进去给八姑娘。没曾想居然被九爷看到了，而且还被九爷问了话。
    他紧张万分，虽然心里没鬼做的事儿也是正儿八经的，但一开口就声音发抖了，支支吾吾道：“这、这是少爷专、专程买给姑娘的新奇玩意儿，让小、小的给姑娘送来。”
    闵清则的视线在那粉色纸包上停留了片刻。而后目光陡然凌厉，语气冷硬地道：“他不好好读书，倒是在这杂七杂八的事情上花费不少功夫。拿回去！”
    说实话，闵九爷虽然人凶了点，但是很少去管旁人的闲事。这也是为什么小厮虽然怕他，却依然敢和他说实话的缘故。
    现下看平日高高在上清冷无双的闵九爷开始过问起闲杂事务了……
    小厮抖着手把那粉色纸包揣进怀里，片刻也不敢多停留，一溜烟跑远了。
    闵清则凤眸微眯，遥遥地看向天边，凝视着云卷云舒，目光悠远。
    *
    这天下午，后院一角传来了叮叮当当修葺房屋的声音。
    有不知事儿的来回询问，方才晓得闵九爷挑中了内院最大的那个空院子。
    这院子很偏僻，占地却很大。因为和前院九爷的书房仅有一墙之隔，所以没人敢住。
    现下九爷便是打算把这个院子单独辟出来，准备搬进去住。为此他还特意在书房后面和这个院子中间开了一道门，又在院子外头筑了一道矮墙。说是免得冲撞了府中女眷们。但大家更倾向于认为，这是不愿旁人惊扰到他。
    这主意拿定后，九爷即刻就派了人去打扫收拾。顺便连那院子的名字也给改了。
    取作“思明院”。
    对此，府内各种猜测纷涌往外冒。其中最被大家所认同的一个观点是，闵府里或许要有九夫人了。不然的话，素来不愿和女眷有接触的闵九爷，怎会择了后宅的院子来做新住处。
    不过，众人也只能心里想想罢了，谁也不敢当面去问闵九爷。
    九爷在闵家一向独来独往，与家人并不热络。除了他身边伺候的那几个人外，甚少见他搭理谁。
    往常时候若是不小心遇到了，九爷虽偶尔会和她说上一两句话，却也真的只有一两句话而已。
    ……
    夜空上，一轮弯月。
    院中，一个人，几坛酒。
    瑟瑟秋风中，那高大的身影清冷孤绝。陪伴他的只有月光、酒声、酒香。再无其他。
    君兰看到这一幕，不知怎地，竟是忘记了刚才那一瞬的惧怕，不由自主就向前走去。
    寒光闪过，颈上骤然发凉。利刃冰冷的侧边抵住了她喉咙。
    “不要命了！”
    低声怒喝在耳边响起。
    君兰心中一凛，眼睛动了动，方才发现不知何时身侧已然多了一人。
    长明手持短匕目露寒光，“没听见九爷的话么？赶紧滚！莫要弄脏了这儿！”
    颈上传来的冷意让君兰皮肤发紧。
    她稳了稳心神，认出这是跟在九爷身边的人之一。那几个人既是九爷身边的侍卫，却也有官职在身。莫说是她了，就算是在礼部任职的闵五老爷，也奈何不了他们。
    不过以往的时候君兰只是听人抱怨过，她并未发现这些人原来真的这么凶狠。
    匕首冰凉稍宽的侧边越挨越紧。再往里陷的话，它锋利的刃就能割到她的肌肤了。
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