第四百二十三章：尾随

    【小提示，哈劳斯国王逝世于卡拉迪亚历1261年，之前是作者笔误】
    葛瑞福斯国王的军队开始撤退了，他部队中的士兵对此十分恼火，他们高声呼喊着与战斗相关的词汇，他们勇敢坚毅不惧三面夹击且数量超过己方许多的敌人，誓要和他们决个生死。但是当国王亲自出面强制下令之后，他们也只能忍耐下来听从命令。
    葛瑞福斯国王和他的顾问们很清楚，如果现在打起来，他们并不是没有胜算，只是这样的代价太过高昂，即便真的击溃了敌人并且乘胜追击夺回了杰尔喀拉，也只是让城市里多出了上千个寡妇和孤儿，繁荣将在很长的时间里远离这座城市，而王国的元气也将再也无法恢复，他们收复平原诸地的愿望起码在他们的有生之年内是无法实现了。而一旦战败，那结果更是要糟糕无数倍。
    在考虑到这些之后，撤退反而成了一个明智之举。国王陛下坚信他能获得群山领主的支援，而且此时他也收到了一封来自自己在北方间谍的密信，并且知道了一个他已经期待了一辈子的消息——哈劳斯，那个该死的斯瓦迪亚老混球终于死了！他期待这一天太久了，如果不是冯.拜伦这个同样惹人恨的小混球夺取了他的土地，他本可以借此机会团结全国的领主趁着斯瓦迪亚王权更迭的时期收复失地的。
    但即便如此，这也是个好消息，因为一直关注斯瓦迪亚国内形势的他很清楚哈劳斯的儿子现在守不住自己的王位，拜伦等人最终还是要选边站队，他们早晚都得带着主力北上，到时候忠诚于他的子民势必会作为内应帮他夺回杰尔喀拉。而他要做的，只是要多等上几天。
    于是国王和领主们商议了一下这段期间在何处落脚，他们最初想前往图比顿伯爵的封地艾泊勒斯堡，那里是王国的最南方土地，城堡坚固易守难攻，而且储存着足够大军消耗至少两个月的补给。但是最终他们还是选择向北进发，那样更有利于获得群山领主们的支援，顺便也能收回凯斯托自称占领的那些村庄，从当地村民那获得必要的物资。如果有必要，他们可以回到内战时的那片区域，用之前的防御工事和营地继续坚守。
    而这个决定，几乎让冯.拜伦高兴的拍着大腿跳起来。
    王国的大军开始向北方撤退，他们的速度很慢，但这很有必要，自从他们开始撤退之后，冯.拜伦的三支部队就一直不紧不慢的跟在他们身后，而且依旧保持着三个不同的方向，显然是在寻找他们的破绽，国王的军队不能走的太快，以免有部队掉队，被身后的敌人抓住消灭。
    双方的部队就这样保持着一定的距离不断的向北移动，葛瑞福斯国王当然不希望被对方这么一路尾随，他试图复制拜伦经常使用的灵活战术，打算趁其不备集中优势兵力先消灭对方的一支部队，减轻之后战斗的压力。
    但很快，国王陛下就明白了为什么同样的战术拜伦可以用但他们不行。罗多克的部队主力都是步兵，而且十分依赖长枪弓弩组成的大方阵作战，他们的速度太慢了，行动起来也很难不引人注意，拜伦数量众多且经验丰富的侦查轻骑兵很快就发现了他们的行动，随后三支部队都开始进行规避。
    斯瓦迪亚的重骑兵部队是国王陛下认为威胁最大的目标，他们之前打算用自己本就不多的骑兵吸引对方的注意力，之后迂回包围他们，之后要么消灭掉他们，要么尽可能多的杀死他们的战马，为之后的大战取得优势。如果顺利的话，他们很有可能俘虏拜伦手下的高级军官甚至封臣，重要的俘虏加上主力被消灭，拜伦只能妥协撤退，甚至可能迫于斯瓦迪亚内政压力放弃城市。毕竟在葛瑞福斯国王看来，杰尔喀拉被封给拜伦的可能性微乎其微（这位国王对哈劳斯的刻板印象影响了他对其继承人的看法），从上万不满北方人统治的愤怒市民手里守住城市的成本也过于高昂，拜伦不会在受了这么大损失之后继续坚持的。
    可是一旦暴露了自己的进军方向和意图，哪怕是相对没那么灵活的重骑兵部队想要躲开罗多克的缓慢大军也并不是难事。这支部队的问题在于其负载量过大，沉重的装备平时需要额外的马匹运载，遇到危机时穿戴盔甲也需要时间，长途奔袭更是会对战马造成不小的伤害。可是拜伦一直都能把罗多克军队甩在后面至少五十里远，哪怕罗多克的部队已经在一天中尽可能的多行军，也追不上这支骑兵部队。
    于是国王陛下放弃了这个想法，准备去进攻另外两支部队。罗尔夫的杂牌部队显然是三支部队当中实力最弱的，但同样也是行动最迅速的，大量轻骑兵和轻装步兵之中有太多是强盗出身了，加上本地山贼带路，他们的行军速度要快国王的大军两倍以上。追击他们肯定是追不上的。于是在一位老兵的建议下，他们故意让那些运载辎重补给的马车与大部队脱节，以此吸引那些贪婪的强盗，之后在附近安排伏兵。
    他们确实取得了一定成功，罗尔夫有点过于贪得无厌了，他看出了对方的计划，毕竟用看起来受到困境的马车和商人吸引其他商队并包围他们的花招强盗们爱的不得了。但是他自信的认为自己可以在对方得逞之前大赚一笔，于是他带领自己行动最迅速的部队前去袭击罗多克的车队，然后被罗多克贵族骑兵们撞了个正着，他们抛下了接近100具尸体，罗尔夫本人腿上也中了一箭，但最后他还是甩开对方的步兵逃走了。没办法，罗多克的骑兵数量还是太少，不足以追击那么多的轻装部队，但这还是振奋了国王军队的士气。
    在这之后，葛瑞福斯国王就不在尝试去分割消灭某支单独的部队了，两支侧翼部队显然不会再中招了，而那支从杰尔喀拉出城前来的部队数量又太多，和他们交战会是一场漫长的硬仗，有被夹击的风险。
    双方又回到了之前的状态，三支部队一路尾随国王的大军前进，一直抵达了那个内战时的延河村庄才停止。
    可这时候罗多克人才发现，这个村庄现在已经有驻军了，而且还不是凯斯托的部下。
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