第24章 明末四公子

    烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。
    商女不知亡国恨，隔江犹唱后·庭花。
    早在八百多年前，唐代著名诗人杜牧就曾在秦淮河边留下了这样一首流传千古的绝句。
    其实这首诗放到现在来也合适。
    崇祯十二年，也就是1639年，此时的明朝处于内乱外患之中，内有张献忠、李自成作乱，外有清军犯境，再加上地方势力割据、庞大的文官集团把持朝政，整个大明帝国已陷于风雨飘摇之中。
    可这并不影响秦淮河的热闹繁华。
    华灯初上，一条条画舫早已停靠在码头边，等待客人们的登船。
    作为秦淮河上最有名的画舫主人之一，董小宛也已早早登船，忐忑地等待今晚宾客的到来。
    不久之后，她的随身丫鬟小翠匆匆跑上船来。
    “小姐，今晚方以智方公子想重金包船，吴妈让我问问你的意思。”
    画舫的选客是一种特殊的模式。
    通常来说，如果某条画舫当晚只有一波客人求见那倒好办，鸨母直接安排就是了，可要是求见的客人有好几拨，那就有点麻烦。
    此时青楼往往提供两种模式。
    一是竞价，价高者得。
    二是客人们纷纷报价，鸨母再将客人的身份报上画舫，由画舫的主人来选择。
    毫无疑问，能具备择客资格的，这画舫主人必定是红人。
    董小宛当然属于第二种。
    若是她不乐意，客人出价再高也别想登船，对此，连鸨母吴妈都无可奈何。
    当然，客人们中也有例外的。
    如果竞争中的客人出现身份、地位、名望特别高贵者，其他客人一般都会礼让。
    比如说今晚的方公子。
    方以智确实有些来头，他出身世家，祖父曾任万历朝大理寺左少卿，其父更是现今的湖广巡抚，而方以智本人也才华横溢，是大名鼎鼎的复社四公子之一，名扬天下。
    因此，他一出马，其他客人赶紧礼让。
    没办法，这可是有钱有势有名望之人，一般人得罪不起。
    董小宛听了也是一喜。
    对于方公子，她自然不陌生，这已经不是方以智第一次登她的船。
    说起来，她之所以能快速扬名秦淮，还跟方以智有很大关系，方以智第一次登她船之后，对她的才色双绝赞誉有加，随后便迅速宣扬了出去。
    这几个月以来，方公子已经登船好几次了，每次都带着不同的客人，而且大多都是满腹诗书的才学之士，通过他，董小宛已经认识了复社四公子其他三位中的另外两位，吴应箕和侯方域，就剩一位冒襄没见过了。
    不知方公子今晚带来的是哪些客人？
    会不会有我所没见过的冒公子？
    董小宛忍不住遐想连连。
    四公子见了三，剩下一位不见，这也是一种遗憾。
    而且，她还听说，在这四公子里，最有才情的就是这位没见过的冒公子。
    “快快有请。”
    她满怀期待地吩咐小翠。
    董小宛猜对了，今晚的客人里还真有冒襄。
    冒襄，字辟疆，扬州府如皋人。
    和方以智一样，冒家也是诗书世家、名门望族，冒襄的父亲官至吴楚按察司副使，来头相当了得。
    至于冒襄自己，同样也是声名远扬，他十岁就开始作诗，十四岁就出了自己的诗集。
    因为才华出众，文苑巨擘董其昌亲自为他的诗集作序，并把他比作初唐的王勃。
    论名气，冒襄并不比复社四公子中其他三位低。
    不过冒襄在仕途上却不是很顺利，至今为止，他已经来金陵参加了四次乡试，每次都落第。
    现在，他又一次来了南京，既为了今年秋天的乡试，也为了会佳人。
    他早就从方以智嘴里听说，秦淮佳丽之中有位才色双绝的董小宛，而吴应箕、侯方域也都向他啧啧称道董小宛，这引起了他强烈的好奇。
    于是他便从如皋城赶了过来。
    还没登船，他又听说了董小宛的美名。
    “本楼今晚新推出了董小姐精心制作的小宛灌汤包、小宛水晶包，诸位公子要不要点上几份？”
    董小宛亲手做的包子？
    必须点啊！
    上董小宛的船，怎么能不点董小宛的包呢？
    虽然价格有些小贵，可这点银子对他和方以智都不在话下。
    只不过，此时的冒襄还有点不以为然。
    年纪轻轻的一位姑娘，她所做的包子味道能好到哪里去？
    这应该是秦楼为了赚钱，借她的名为噱头吧！
    可没过几分钟，负责点餐的小厮又匆匆跑了过来。
    “抱歉，方公子，冒公子，小宛水晶包只剩下一笼了，这一笼还是后厨特意为董小姐的船留的，我擅自做主，帮你们把另一笼换成了小宛灌汤包，可以吗？”
    方以智有些不悦：“为何不多做一些？”
    “实在抱歉，董小姐时间有限，今天水晶包只做了十笼，灌汤包也只有五十笼，我若不擅自做主的话，连灌汤包都被抢光了。”
    这下冒襄惊讶了。
    他问道：“这包子真是董小姐亲手所制？”
    “当然啦，这可是董小姐反复试制出来的美味，是独家秘方，别的厨师做不出来的。”
    小厮又补充了一句：“还别说，这包子一端出来，光是那卖相那香味就让人口水直流，包房那边的客人开始抢着点，没一会就抢光了，先点的客人想加点都了呢！”
    冒襄更为惊讶了。
    真有那么好吃？
    他不禁开始对那小宛包子期待起来。
    同时，他想见董小宛之心也更加浓烈。
    他不禁想起了方以智对于董小宛的形容：“面晕浅春，缬眼流视，仙姿玉色，神韵天然。”
    这就厉害了！
    性格温婉，琴棋书画样样精通，现在又多了厨艺这一绝，这种集美貌、才华、气质于一身的姑娘天底下哪里能找出第二个来？
    这真的让冒襄心里痒痒的。
    只可惜这董小宛卖艺不卖·身，否则的话，他还真想和她春宵一度，哪怕多花点银子也乐意。
    唉，真的可惜，看来今晚只能带别的姑娘登她的船了。
    正当他颇感惋惜时，董小宛的丫鬟匆匆跑了过来：“方公子，小姐有请。”
    终于可以上船了！
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