47送客

    “我进来时见你门外蹲着个老人家，看那样子可怜的很，难道是欠了人家工钱怎的？”李墨林拖延着不想离开。
    “陈碧云一刻将进来取东西，李少爷可以等着同佳人闲叙片刻。”顿了一下，瞧见桌上的葡萄，“这葡萄刚好可以讨得陈大小姐欢心。”
    她话还没说完，李墨林防范的望了望门外，垂头丧气道，“你也知道我对她并无半点私情，只是我娘与二夫人却很是投缘，二爷若是再不走，谁知又会生出什么事来。我整日里听我娘她老人家絮叨，耳朵都磨出茧子来。”李墨林刚才还一副神采飞扬，此刻提起此事就如霜打了茄子一般蔫了。
    “你同我说这些做什么，那横竖都是你李家的家务，我也管不了二叔的家事。”惜恩冷冷道。
    李墨林本抱着寻惜恩商量的心态，谁知被浇了一盆冷水，又见她板着面孔，绝不像是装出来的样子。刚才还存着的一点侥幸也消失殆尽，也不说告辞，垂头丧气，无精打采的出了门去。
    这里惜恩却再坐不住，眼睛看着出库的单子，半天一个字也没明白。索性起身端了葡萄打算去前面看看娘她老人家。谁知跨出院门，果然见得被延瑞赶出去的老汉还蹲在墙根底下，两只手抱头，听不到哭声，好似睡着了一般。正是正午偏西的太阳，能将人晒干了，白花花的照得人眼睛疼。
    “老人家这里暑气大的很，小心中暑，还是赶紧走吧。”自己做过乞丐，很能体会这种感觉是个什么滋味，虽是自家将人赶了出来，惜恩还是忍不住上前关心的问候一句。
    那老汉想是哭的昏昏沉沉，听人跟自己说话，慢慢抬起头来，紧着揉了揉眼睛，“扑通”跪倒在地，“大小姐，我老汉没做错事，您看在佛祖的份上，就赏俺一口饭吃吧，俺还带着小孙子。老的扛饿，可是三岁的孩子受不住，一日总得给顿面糊糊啊！”他说的凄楚，一行说，一行用袖子擦眼泪。
    “你不是本地人？”
    “我是北边逃荒过来的，走到这实在走不动了，大少爷好人收留了俺，可是咋又要赶俺走，俺想不明白，到底是哪里做错事了，就是打骂几下也使得，只是千万别就赶人走。”
    湘湘从外面过来，瞧着这一幕，吃吃笑道，“你虔心也太重了，佛祖他老人家不知看到没有。大伯父容得你养你老牛叔，还能再让你养个老家伙？你当陈家是朝廷的粥棚子，那粥棚也不是天天有的，赶紧打发走了。逃荒过来，指不定身上有甚瘟病呢！”
    惜恩恶狠狠瞪了眼湘湘，“你家这个月的银子不能得了，左右二叔这几日就得进京，随后我让人包份大的送去。”湘湘不敢和惜恩硬碰，毕竟自家几个人吃喝都靠着大房。但是听说有大包银子拿，心里高兴，也就懒得再和她计较，已然做出高傲姿态的转身离去。
    陈家大房内宽敞，又各处放了几盆冰，穿堂风吹的里外清凉舒适。陈夫人正在房里歇晌，延瑞拿了扇子替娘扇风，陈掌柜在外间打算盘看帐簿。
    惜恩端了葡萄进门，先上前将爹面前的残茶倒了，熟练的拎起水壶，随即又放下，转身进厨房加了刘妈刚做的绿豆汤进来。“天气炎热，爹也歇歇，喝点绿豆汤解乏。”陈掌柜满意的放下算盘，看着女儿手中的葡萄，“你留着自己吃，你娘牙口不好，懒怠吃这酸东西。”
    惜恩笑而不语，端着碟子进了里间，“娘不吃酸的，我拿这贿赂哥哥，有事求大少爷呢。”
    延瑞听妹妹说要求自己，笑道，“你不数落我就是好的，还有事求我？”
    惜恩知他还为今日的事情内疚，却也不提那个，只接过扇子继续扇风。这时陈夫人也醒了过来，笑眯眯的看着一对儿女。
    “被你赶出去的老汉我觉得像是被冤枉的，你瞧着给他安排个其他的活计，左右不在染坊里做事，也没个大的妨碍。”
    陈夫人惊道，“你赶人了？”
    延瑞知道娘是个吃斋念佛的，又不敢提惜恩受惊一茬，支吾着不说话。
    “没事，一个外地来的，到咱染坊里想找个活糊口。哥哥怕不牢靠，多个心眼总是好的。”惜恩帮延瑞掩饰着。
    “话虽是这么说，但做人还是要以善为本，何况眼前咱生意好的这样，不知多少人眼红呢，更不能无端得罪了人去。”
    延瑞忙道，“我瞧着染坊如今进出人越发多起来，就让他做个看门的，每月给点粮米钱也就罢了。”
    惜恩点头，“这最好。”服侍着娘用了几粒葡萄，又道，“看账上还有多少银子，大约要给二叔准备些。”
    陈掌柜听里面提起“二叔”，便也走了进来，冷笑道，“我也瞅着没个彩头他是不会走的，这不是自家人，竟是个瘟神呢。”
    陈夫人虽觉得丈夫说的刻薄了，但是一时也找不出话来，只低了头不说话。惜恩拍了拍娘的手，“二叔回京做官，是我们陈家的脸面，京官清苦，我们帮衬些也是应该的。”
    “我们当初穷的白面馍馍一年也不吃几顿，他再清苦三五日还有肉吃呢。也不见他捎银子回来帮衬，这次回来吃喝都是我们，临行又是大操大办，脸面也是给足了，偏还赖着。”延瑞是见过二叔刻薄嘴脸的。想当初穷的过不下去，他也曾随爹进京打秋风。二叔总共留爷俩过了三日吃了一顿肉饭，给了二两银子的盘缠就将人打发了回来。
    “打死不离亲兄弟，二弟有发达的日子咱也沾光不是？”陈夫人息事宁人道。
    “给他五十两银子，早走早安生！”
    惜恩笑道，“五十两他连两个月也过不得，刚回京哪里不需要打点，就给他二百两，不差这点银子。难不成还让二婶子哭眼抹泪的上门来讨，那时候反而显得我们小气。”
    陈掌柜想想大头都花了，此时倒也罢了，哀叹一声，起身出了门，又去紧着拨弄他的算盘珠子。
    惜恩与娘相视一笑，知道爹这是心疼银子，又在那里算账呢。
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