第15章 希望之光

    轰！
    巨大的能量在狭窄的空间里迅速蔓延开来，瞬间释放的冲击波迅速冲破了一切束缚，犹如脱缰的野马，奔腾四散，把所有的阻碍冲垮、撕裂、扯碎……
    “唔——果然还是……失败了吗？”
    看着眼前被破坏殆尽的聚变模拟器，陈天歌不由自主地叹了口气。
    第五次了，已经整整五次了……
    即使已经经过精密的计算，即使已经想尽了一切办法……
    但是……
    控制聚变的实验，还是无可救药地失败了……
    自从女儿带回了那个惊人的消息之后，他就一直在考虑，利用核聚变的方法，来为“方舟”的曲率航行推进器更换能源。
    毕竟他们是“中途下车”的。
    距离“方舟”最终的目的地，Gliese 581g——那颗环绕位于天秤座的红矮星Gliese 581运行的行星，还有太过遥远的距离啊。
    如果不利用曲率航行，仅仅依靠飞船自身的，那只有第三宇宙速度的推进器航行的话，恐怕一万年都到不了那里。
    可是如今来说，飞船上库存的铀，即使全部用来进行裂变反应，所产生的能量，也不足以再次启动曲率航行了。
    而唯一可取资源的沙漠行星，又成为了了极度危险的死地。
    所以……唯一办法，就是更改能源的模式，采用核聚变——因为这里是宇宙，氢元素的含量几乎占了全宇宙的四分之三。那么理论上，只要能够想办法引导并利用氢聚变的能量，那么曲率航行，就不再受到能源的限制。
    只是……
    核聚变可控性，却是怎么也无法攻克的技术难关呢……
    而最主要的难题，就是要约束等离子体。
    由于在聚变发生时会产生极高的能量，所以不能在常规容器中盛放核燃料，不管什么东西都会被高温熔化。
    所以，实际上的问题只有两个：
    一、如何将聚变材料加热到这么高的温度？
    二、用什么容器来装温度这么高的聚变材料？
    把核聚变反应堆看成一个火炉，第一个问题就相当于“怎么点火”，第二个问题相当于“怎么保证不把炉子烧穿”。
    对第一个问题的回答，现有的惯性约束激光点火可以解决。把聚变燃料放在一个弹丸内部，用超强激光照射弹丸，瞬间达到高温，弹丸外壁蒸发掉，并把核燃料向内挤压。美国的“国家点火装置”和中国的“神光三号”等实验装置，走的就是这条路。
    对第二个问题的回答，也可以利用磁约束实现。把聚变燃料做成等离子体，用超强磁场约束等离子体，让它们悬空高速旋转，不跟容器直接接触。EAST等托卡马克装置，走的就是这条路。
    但麻烦在于，这两条路是互相矛盾的。
    聚变燃料如果处于静止，就很难不把容器烧穿；而如果处于运动中，聚焦点火又变得困难。这就是可控核聚变难度如此之大的原因。
    除非，有一种真正耐得住聚变高温的材料……
    可是上哪儿去找呢？
    “爸，你找我？”
    房门被轻轻地推开了。
    当黑长直的美少女带着一脸倦容出现在陈天歌的面前时，他不由地深深皱起了眉头：“你舍得回来了？”
    他是真的有些生气了。
    原本还指望着女儿能够帮上自己的忙，至少能够为进入死胡同的研究，提供一点新的思路，可是她……
    “爸爸——”陈梦瑶略带撒娇地发出了嗔怪似的语音。
    她不是不清楚父亲的不满，只是……
    “怎么样，你那个……‘搞笑式微型曲率助推器’改进得还顺利吧？”陈天歌皱着眉头问道。
    “那叫‘裂变式微型曲率助推器’了啦。”陈梦瑶嘟囔着纠正。
    只是……
    “有区别吗？”陈天歌一针见血，“裂变能量的不可行，可是你自己提出的，可是现在呢？”
    “爸——”
    “整天忙得不见人影，我还以为你在埋头研究耐高温新材料的研究呢。”
    “我……”
    “结果上次让小李去找才知道，原来你整天埋在你的小房间里，居然是在改进你的‘裂变式微型曲率助推器’，想让它减少能耗和负载，达到一天多次使用的目的！”陈天歌越说气越不打一处来，“就算你把你的那个助推器改进到天花乱坠又如何？不还是使用裂变方程？能解决飞船的曲率航行的问题吗？所以我说一句‘搞笑式’错了吗？”
    “呃——”
    陈梦瑶不禁一阵语塞。
    答案：当然是不能。
    因为这根本也不是为了“方舟”做的事。
    只是那一天……
    “要是能做到一天无限制地使用，那就好了啊……”
    这是秦枫在实验了“瞬间移动”般短距离曲率航行之后，对她说的话。
    “我只是不想见到你每次回来都被雷劈过了似的丑恶嘴脸，那副尊容看的我恶心！”在听到了空军军官得寸进尺般地感慨后，陈梦瑶不自觉地开启了嘲讽的模式，“外挂这种东西，能在危急的时候保命就不错了，还想无限制地使用，你想得到美！”
    “……我就是随口说说而已。比起这个来全身剑拔弩张还说着那种台词，可是很不体面的，梦瑶。”
    “唔——我只是随时都活得全力以赴罢了！”
    只是……
    随口地说说，却还是被她不自觉地好好记在了心里……
    只是这种理由……能和父亲说嘛……
    难道要告诉爸爸自己喜欢着一个有妇之夫？
    “竟然甘愿就这么被对方圈养着，一生都身处在地狱里……总之，就当没有你这个女儿！”
    她完全可以想象到父亲在知道这件事后的反应。
    然后……
    好像就可以准备给爸爸的实验室送花了……
    所以……
    “没有了啦，说到‘方舟’曲率航行能源问题，我姑且还是有好好研究过的。”陈梦瑶赶紧转过了话题。
    “嗯？你研究过？”
    “……是……是啊。”陈梦瑶心念电转，“我们现在面临的最大难处，就是耐得住核聚变高温的材料没有嘛……可是的话，可是的话啊，爸爸你想过没有，我们是不是被局限在思维的死角了？”
    “被限制……了？！”
    有如圣光骤起，有如教堂钟鸣！陈天歌霍地抬起了头！
    是啊！
    真的被局限了啊！
    一直一直只想到了地球上的原材料，可这里可是太空，是宇宙的啊！
    有多少地球上没有的东西，有多少不可思议地存在！
    别的不说，就是上一次梦瑶提到的巨虫——
    要知道，那可是能够发出大量γ射线的生物啊！！
    由于γ射线的波长非常短，频率高，因此具有非常大的能量。
    比如宇宙中最可怕的伽马射线暴，一次伽马射线暴相当于将半径一亿光年内的所有恒星全部集中到一起并将它们发出的光全部聚焦起来，形成一束可怕的“激光”。其在一秒钟时间内释放出的能量与太阳在其整个100亿年生命周期内所释放出的能量总和相当。
    因此高度集中的伽马射线具有极高的温度，最高甚至能达到一万亿摄氏度℃。
    虽然那种巨虫自己没见过，但是能够忍受那么集中的γ射线，它的外骨骼耐高温程度，难道不值得期待吗？
    那么……
    “谢谢你，梦瑶！”豁然开朗的陈天歌完全不能自禁地握住了美少女的皓腕，激动得甚至声音都开始出现了颤抖。
    “诶？”陈梦瑶完全不明所以地愣住了。
    怎么了这是？
    我这什么都还没说呢，怎么就……
    “你这次，可真是帮了爸爸大忙……不，是拯救了‘方舟’……也不对，应该说是挽救了人类的命运啊！”
    “诶诶？”被戴上了一顶又一顶高帽的少女进一步石化。
    “我想……我知道该怎么做了！”
    留下了这最后一句莫名其妙地自语，还有依然懵当场的女儿，陈天歌急匆匆地冲出了实验室。
    只可惜……
    才刚刚走出门口没多远，因为找到了答案而兴奋不已的首席科学家，就蓦地呆住了。
    糟糕！
    只顾着一时的兴奋，怎么竟然忘记了……
    那颗星球，是多么危险的存在……
    而那种巨虫……
    陈天歌不由自主地苦笑了一下，仿佛当头被浇下了一盆冷水，一股从心底直透出来的冷意，瞬间蔓延了全身。
    果然……还是不可能的吗？
    这样冰冷的想法，即使完全不希望，它也正在逐渐化为冷汗，出现在科学家的背脊上。
    然而，就在因为瞬间从天堂到地狱的挫败，使他再度垮了下去的时候……
    “咦？这不是陈教授吗？”
    身后却出现了一个低沉的声音。
    陈天歌缓缓地回过头，这才发现自己的背后，不知何时已经多出了一个魁梧的身影。
    “哦，是爱德华上校啊……”他无力地笑笑，勉强算是给对方打过了招呼。
    “教授，你这是……”似乎意识到了对方的心不在焉，爱德华上校疑惑不解地看了看眼前颓然的科学家。
    “没什么啦，只是在研究曲率航行的课题方面，遇到了一点麻烦罢了……”陈天歌苦笑着摆了摆手，“你知道的，如今‘方舟’等于被搁浅在了这片星域，时间不等人啊……如果没有什么别的事，请容许我先告辞了吧……”
    他是实在没有精力再和对方寒暄了。
    既然……已经发现了计划的不可行。
    那么，当务之急，还是要尽快找出其他解决的方案，毕竟让“方舟”在这片星域多呆一分钟，就多一份危险。
    可是……
    “‘曲率航行’的问题？”爱德华上校目光幽幽，一丝莫名地神光在深邃的眼瞳中闪灭，“可以请教授具体地说说吗？说不定，我能帮上什么忙呢？”
    “恐怕谁也帮不上忙的。”陈天歌苦笑着把自己的发现，和最终的否决大致解释了一遍，“既然事实已经证明了沙漠行星……”
    “就是因为这个，所以教授你就打算放弃了吗？”上校蓦地提高了语音，瞪大的眼睛里写满了难以置信，与错失良机的心痛。
    “嗯？”陈天歌抬起头，“上校你……”
    “既然巨虫的外骨骼，可能成为解决核聚变高热容器的材料，那么就去获取它。哪怕只有一丝的希望，也不应该放弃的啊！”
    “这……可是那颗行星上不是横行着无数危险……”
    “所谓危险这种东西……”大声打断了他的上校愤慨地挥舞起拳头，“完全就不是教授你应该考虑的范围吧！”
    “这……”似乎是受到了对方气势的震慑，陈天歌竟不由自主地愣住了。
    然后，在他还没来得及有进一步反应的时候……
    “陈教授，我希望你可以明白一件事。”上校继续说，“找出拯救飞船的方案，这是你们科学家的任务，而实现它，这是我们军人的职责！无论前途有多大的风险，无论前途有多少的阻碍！”
    “这……”
    “这都是为了人类的希望，为了文明的存续！如果因为有危险，就可以退缩的话，那么还要我们这些军人做什么？”
    “……唔。”
    “我的小伙子们，都会很乐意为教授解决这个问题的……”爱德华扯了扯嘴角，严厉的法令纹下，竟绽放出一抹意味深长地微笑，“所以放心吧。”
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