第三十九章：燃眉夜

    曹氏没能去寿中居烦扰老太太主持公道。
    起因如此：
    庄琻、庄瑛、庄玳、庒琂几兄妹追了出来，在那石桥上围拦曹氏。曹氏骂骂咧咧，不肯就罢，还出言让庄琻、庄玳跟自己一同去。
    庄琻在篱竹园受过委屈，此刻心中向着母亲曹氏，又忌惮她父亲庄禄的威怒，故而中立。
    庒琂是个外人，还是篱竹园矛盾的引发者，不好出声。
    余下是庄玳和庄瑛极力挽住曹氏。
    曹氏道：“你们二老爷不在道理的，你们年纪小不懂事不怪你们，可你们怎听他的话来绊住我？今日我不给你们出这个头，他日别说你们的头保不保得了，我的头随时随地也可让人拧了去！有朝一日你们想我了，该拜我的坟去！”
    庄瑛抹泪道：“太太何苦咒自己。”
    曹氏见小女儿这般懦弱，气不打一处来，开了手脚掐了她一手臂。庄瑛疼，急躲开。
    曹氏道：“我怎么就生你这样一根木头人，一点儿情都没得？留你有何用呀！”
    庄玳怕曹氏再打庄瑛，赶紧挡在她前面，哀求道：“太太，我求你了！”说毕，他拉住曹氏的衣裙，跪在她面前。
    庄玳道：“后宿半夜，府里人该是睡的时候了呢！大老爷才高兴，老太太难得也高兴，我们这一去，往后几日新年还过不过了呢？太太不为府里太太和老太太着想，请太太可怜可怜琂妹妹。她为着我二哥哥来，也是受天大的委屈。琂妹妹都没说什么呢！太太真去报给老太太知道，老太太极维护北府，又不忍视琂妹妹和二姐姐受辱，不是让老太太为难寝食难安么？更叫二姐姐和琂妹妹难以自处了。好歹说，我也来北府了。求太太疼我一回，饶我吧！”
    那头，庄瑛见庄琻不言语，小小拉住她，求道：“姐姐，你说句话。”
    庄琻哼声，跺脚。
    曹氏叹道：“人善被人欺，马善被人骑。我说你们几个傻孩子，这个世道你若不硬气为自己找寻，谁还搭理你为你出气？”
    曹氏用力甩开庄玳，执意要走。
    庄玳等众人又追一程，到了北府大门外，扯下曹氏，死活不给松手了。
    末了，曹氏摊手跺脚道：“虽然不去老太太处，也要让西府太太知道。若不然，还以为我们北府不把西府放在眼里了。”
    曹氏也是清楚，大晚上的去扫老太太的清梦，还乱了她今夜的兴致，后头不一定得支持，反要落下糙话给老太太讨厌。故而转念想，去西府与郡主报说。总归在谋划算计里自己一人单打独斗，不如拉上西府并肩作战。此处，曹氏想扫清篱竹园。
    接着，曹氏不管几个孩子如何劝说拉扯，一命不依从，直至西府。
    到西府。
    此时西府众人仍围在庄璞院房内。庄璞尚未清醒。
    炕边围有庄瑚、庄玝姐妹两人，炕头上坐的是郡主，炕沿下，湘莲跪在那里端水盆，老医生给庄璞推揉按摩，现已完毕，就湘莲端的水净手。
    庄勤远远站在窗边，手背在后头，叹息望外。
    郡主不住的抹泪水，庄瑚作为长姐，又肩负府中巨细，所以，自主开口问老医生：“大夫，过会子能醒不能？”
    老医生笑道：“下手重了些。放心吧！二爷年轻力壮，经得起。保准没多时就醒了。”
    郡主哭道：“呕出一大口血，外头的伤容易好，我信，却不知里头伤到什么了，怎知经不经得起？”
    老医生听毕，赶紧起身弓腰勾首，道：“太太担忧的是。我才刚再三诊视，就心脉呈现看来，确实无碍的。二爷年轻气盛，一时内外交困，呕出热血，是常情。休养休养便好了。只不过，日后少些火焰，平静归气方好保养身子。”
    老医生说完。恰时，曹氏火势匆匆进来了。
    到屋里，也不管老医生在场，噗噔一响，跪向郡主。
    曹氏哭道：“太太，我给您请罪来了！”
    屋内原有的人惊讶不已，老医生稍稍转侧脸面回避。
    郡主不知所措，伸出双手让曹氏起身。曹氏不起，捏着手绢拧鼻子，还要说话呢。
    郡主对湘莲和庄瑚道：“快扶太太。”
    曹氏摆手示意几人不必扶。
    后头，庄琻、庄瑛、庄玳、庒琂陆续进来，个个儿喘息不止，傻愣状看曹氏跪在地上。又一时间，几个孩子在曹氏后头，也跪下向郡主。
    郡主吓住了：“才刚说二丫头出事儿，这怎么的了？”望向庄琻。
    只见庄琻满脸通红，那双眼睛如灌了水似的，漾起红艳红艳的肿晕。
    郡主对曹氏道：“太太快起来说话。”亲自下去扶曹氏。
    曹氏起身，道：“太太，才刚我赶着回去，可不就是混帐事了？你有所不知呀！二丫头在篱竹园要遭人索命。”
    郡主等人惊得哑口。
    曹氏又道：“要说拿捏二丫头的命我也认了，合该是我们北府里的家务事。可偏偏那边还对玳儿下手。”转头对庄琻道：“丫头，你来给太太说。她们是如何对你三弟弟的？”
    庄琻一脸红，吞吞吐吐的，也不知说些什么。
    曹氏见状，啐道：“才刚那一团火跑哪里去了？有太太给你做主，你还怕什么？”
    郡主哀切道：“有话慢慢说。”又示意丫头子搬来凳子请曹氏坐。
    庄瑚趁这个节骨眼，请老医生出去。大约到了外头，老医生叮嘱几句保养的话就走了。等庄瑚再进来，听到曹氏对郡主说自己如何到达篱竹园，意玲珑如何对待兄妹几人，娜扎姨娘如何看而不顾，任意由之。所有种种皆是篱竹园姨娘等人居心叵测。
    郡主听毕，先不评判此事是非，只唯庒琂问：“好好的，琂丫头你去哪里做什么？”
    庒琂往前跪出：“太太，都是我的错。是我鲁莽了。因为我想知道意姑娘把关先生和玉姑娘送哪里去了。想着二哥哥为了这事儿……”遂而看炕上躺着的庄璞，不忍再讲下去。
    郡主知庒琂是好意，不过当着曹氏的脸面不能维护，最后狠道：“糊涂！再如何不是，也该由你二哥哥去问，该由你太太去审，你巴巴的去做什么？还不够添乱的呢！”
    这句话，是嫌弃人的话。
    庒琂委屈极了，忍住眼泪不要往下掉，心里已然泪流成河。
    庄玳看到庒琂这副情景，便道：“太太，是我示意妹妹过去的。后头我也去了！都是我的主意，是我要去问别人的话。”
    郡主怒道：“住嘴！”
    站在一边的庄勤甩袖道：“荒唐！荒唐！”
    言语下，庄勤问庄瑚：“瑚儿，大夫出去还说什么没有？”
    庄瑚赶紧回：“大夫说无碍的。若不然让二弟弟歇着。太太和老爷也赶紧歇息去。”
    岂料，曹氏不肯停，道：“太太！”
    那目光蕴含不满、酸楚、可怜、哀求。郡主十分为难，安抚道：“太太，你先回去休息。这一日够乱的了。璞儿还躺着呢，我实在……实在没心思分出神来。”
    曹氏点头，叹息道：“也是呢！这一日大人们喜事儿，孩儿们桩桩件件哪儿不是大事儿？我操这心做什么。好吧，那我先回了！”
    曹氏再一次想提醒郡主，府里的事儿自己操持不算什么，孩儿们弄出人命的事儿自己殚精竭虑为之摆平。眼下如何？眼下郡主竟然这样推开不管了。
    曹氏心起冰寒，想到府中的人，个个人心深远，不可触摸，不可逾近；这么多年，辜负自己那片辛苦经营了。
    至终，曹氏只好含泪作罢。这一出，曹氏想借郡主尊贵为自己出头，以孩儿们受欺负为由头来请，没想到郡主如此回复。
    曹氏离开前，庄勤实在看不下去先走了。
    庄勤前脚才走，庄璞就醒来了。那会子曹氏尚未离开。
    郡主听闻庄璞的哼唉声，满心欢喜，不管曹氏内心如何，只管叫：“太太，太太，璞儿醒了！”
    曹氏冷笑，皮肉笑相，垂眉勾脸回了句：“那太太放心了。”
    郡主让湘莲赶紧来伺候庄璞，又吩咐丫头们如何仔细，要添加什么来，道茶送水此类。
    曹氏这时开身走出去。庄琻和庄瑛不敢久留，遂而向郡主等人端礼，退出去跟随曹氏回去。等曹氏等人出门，庄瑚稍稍咳嗽一声，走近郡主边上，道：“太太，太太走了。”
    庄瑚眉目之意，提醒郡主曹氏离开时不是十分开心，请她出去跟曹氏说几句话，予以安抚。
    郡主何等聪慧，看出来了。
    于是，郡主让庄玳等人留在屋里，自己轻脚移出门外。到外头，看到曹氏淡淡然然行走，如行尸走肉。
    郡主看曹氏那背影，有些怜悯。远远的呼唤曹氏道：“太太留步。”
    曹氏如同没听见，那行尸走肉的步子，登时大步向前。郡主见她远去，便不追了，摇头转向屋里。不提。
    曹氏自庄璞院落出去后，一路到西府外门，步入径道回北府时，她才放了声哭出来。
    庄琻和庄瑛姐妹不敢去劝，静静的站在后头。
    哭完，曹氏抹干泪水又继续走。没走几步，猛然回头指着庄琻庄瑛两人道：“今夜看到了？今夜你娘我的遭遇就是你们日后的遭遇！对得人人好，人人未必对你好！罢了！你们终究跟我不同心，说这些有何用！”
    曹氏言语之间，露出几分凄凉和无奈。
    庄琻见她母亲忽然如此伤感，还对姐妹两人生分起来，她略显担忧。为寻话找话安慰曹氏，她向前对曹氏跪下：“太太。都是我不好，惹太太生气了。”
    曹氏盯住庄琻，良久才道：“我生气呀！”
    曹氏心里苦，暗自想：自己如何不气？受气的事儿多了！篱竹园除外，庄府对自己薄情除外，女儿处事确实占一大半呢！
    因而，曹氏扬起巴掌，狠狠甩在庄琻脸面上，啐道：“还有脸说的！你没事儿跑去雅阁做什么？想这么快做死人呀！”
    庄琻惊醒。对的，那日自己确实来过雅阁。
    庄琻懵道：“是……是关先生回来了，我没告诉太太。”
    曹氏竖眉歪嘴怒骂：“如今告诉我有何用！等明日，外头官府来将你们一个个抓起，你们就知道厉害了！这等事儿，能瞒得住我不厉害，能瞒得住天下，你们才厉害呢！”
    庄琻和庄瑛闻之惊惧。
    眼下，曹氏咬牙切齿，急步走了。
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