第233章 见菟而顾犬，为时晚矣（八）

    太阳刚刚西斜，卢象升与他的卫队已经进到昌平城里。城门为有士卒在严查进出的行人，而城内的秩序到也安定，各路赴京勤王援师都没来到，只有他自己带来的一万骑兵扎在城里、城外。
    进到城内，卢象升立即吩咐中军，让他将全军所有千总以上的将校召集到辕门之外。卢象升依旧是麻巾素服，征尘未洗的脸上肃穆而坚定，他对天酹酒，大声正告自己的将校们：“兄弟们，大家都是跟我见惯了大阵仗的，废话我不多说，想必你们都明白，困难如此，援军不多，只好仰仗诸将之力，先摧折东虏气焰。倘有不奋勇杀敌的，莫怪我卢建斗的军法不赦！”
    卢象升的内心并不想他的外表那样面对现状毫不动容，原以为自己被严旨夺情起复，皇帝紧急调他总督天下勤王兵马，便得以逞胸中抱负，精忠报国已报皇帝知遇之恩，在京畿一带同清兵决一死战，使敌人不敢再轻易入犯中原。
    卢象升不料想，他刚到昌平就听到一个坏消息，“外面传闻说是首辅杨嗣昌和太监高起潜，主张同东虏议和，甚至不惜订立城下之盟，满京城都在纷纷地议论着这件事”；这使他的心中十分气愤，他将自己的人马部署停当之后，就把亲信幕僚和重要将领们召集到总督行辕的大厅中。
    此时行辕大堂中的气氛相当诡异，卢象升准备与部将们商议如何使部队稍作休息，准备寻机与鞑子交战。不过他部署完自己的作战方针，却见堂中诸将各个低头沉思，没有人出班搭话。有一位卢象升的亲信幕僚，他知道皇帝将要召见大帅，便在众将的怂恿下小心问道：“大人，如果杨阁老和皇上问到大人对和与战有何见解，不知大人将如何作答？”
    卢象升毫不犹豫地从桌边站起来，他一手紧握着佩刀的刀柄慨然道：“我卢某深受国恩，恨不得与鞑子力战死国尔！今日敌兵压境军心不稳之际，只可言战、岂能言和！”
    行辕大堂中的气氛稍有和缓，大将们怀着惴惴不安的心各自回营准备接下来的战事。卢象升见大家满脸疲惫之色，他吩咐自己的幕僚们也尽早散去，抓紧时间休息。此刻已是二更天气，卢象升的老仆顾显，带着照料他起居的家人李奇两个人，前来伺候使他好好上床安歇。
    他揉着发涩的眼眶，慢慢踱到太师椅上坐下，李奇已经为他打来了温热的洗脚水，并为卢象升脱下靴袜，将他的双脚浸没在木盆里，象升想起李奇这个家人跟着自己快两年了，一向是小心服侍，从没有出过差池，李奇虽不是家生子，却与自己的老仆顾显一样，对自己忠心耿耿。（明朝士大夫家庭一向蓄养有家奴，特别以江南为盛。家奴生的子孙仍为奴籍，称为家生子，与临时投靠或收买来的奴仆不同。）
    想着将要爆发的血战，卢象升问他道：“李奇，我记得你的家里人都住在京师的东城？”
    “是的，老爷。”李奇低着头一边给卢象升擦干脚上的水珠，一边小声回答；老仆顾显在一旁为卢象升整理床榻上的铺盖。
    “过两天你随我进京，到京之后，你可以回家去看看自己的父母，在家伺候他们一些时日”，卢象升感慨着说，“恐怕你的父母也很想你啊。”
    言罢，卢象升又转向替自己整理被褥的老仆说道：“顾显，到京后你取二十两银子予李奇，让他拿回家去孝敬双亲。”
    “谢谢老爷！”正在躬身站起的李奇，赶快跪下去叩了个头，声音哽咽着说到。
    卢象升正要上床安歇，忽然外面传来门官的禀报，他说杨阁老派一位官员前来见大人。象升听闻，立刻吩咐家人奉茶，让来人在客厅中稍候。
    宾主在客厅中稍事寒暄便进入到正题，原来前来谒见的使者，是杨嗣昌派来催自己连夜进京的。
    来人言道，“……皇上明日一早就要在平台召卢公！”
    卢象升打发走了前来拜谒自己的人，他决定今夜在马背上打个瞌睡，立刻带上自己的标营卫队动身进京。想到皇上对自己的器重，卢象升的情绪很是激动，他吩咐左右：“快去备马……”
    在率队奔往德胜门的路上，卢象升在心中计划着如何同敌人作战，他想着明天皇上陛见的时候，自己如何将周详作战计划讲出来。
    当他的五明骥驰过被称做蓟门烟树的大都城遗址时，只听见从路旁的一间茅屋中，传出来一家人声嘶力竭的哭嚎声；此情此景，顿时使他又想起自己的亡父，卢象升的心头泛起难言的酸楚，眼眶中几乎就要滚出热泪。
    一行人快马加鞭夤夜进了北京，卢象升回到了自己的府邸时，天色已近四更了。刚到府外下马，就有家人来报，说是有许多京中的故旧都在老爷的书房里等候着他，人们希望在卢象升还没有去觐见皇上之时，能够把自己的心里话和京中士民的舆情讲给他听。
    这些人都是深恨杨嗣昌和高起潜卖国求和，要求卢象升在皇上的面前坚决主战。
    卢象升的一位同年，在督察院做御史的江南清江人杨廷麟，异常激愤对卢象升道：“九老，请恕小弟直言。目前阁下一身系天下臣民之望，如阁下对此事不以死力相争，京城士民将如何看待阁下？千秋后世将如何评论阁下？请勿负天下忠臣义士之心！”
    “请放心，”卢象升很快回答道，他的声音中有些哽咽，“象升以不祥之身赴京勤王，能够战死沙场，平生余愿已足，决不会贪生怕死，不敢力争，致负京师士民之望，为千秋万世所不齿！”卢象升因为他自己身戴重孝，所以自称是不祥之身。
    众人一则知道卢象升几天来日夜奔波，极其辛苦，二则怕谈得太久会被东厂侦事的番子得知，对主人和客人都很不好，于是大家只好稍谈一阵，便纷纷辞去。
    待到大家纷纷告辞离去，卢象升顿感一阵头晕目眩，此时的他身心俱疲正要回房休息，忽然已经随在身边两年之久的家人李奇，快步向自己走来，他恭敬地站在卢象升的面前，嘴边含着笑意。
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