第240章 见菟而顾犬，为时晚矣（十五）

    参加这次安定门会议的，除了大明全国勤王军马总督卢象升、首辅杨嗣昌、总监军高起潜之外，另外还有两位兵部侍郎，一位朝廷勋臣，以及崇祯的亲信大监、提督东厂的曹化淳和率领京师三大营的几员大将。
    平日杨嗣昌见了王德化或曹化淳，总是甘居下位，让这两位大太监坐在首席。今日的场面略有些个尴尬，只因卢象升一向瞧不起这班太监，认为自己是朝廷大臣，不应该巴结这些阴阴的阉人，这样会有失士大夫的气节，所以他略作谦让便拉着杨嗣昌坐于首席之上。
    高起潜等人虽然心中很是不悦，但是他们对这位统兵勤王的统帅却也是无可奈何。居于上座的卢象升首先发言，他坚决主战，言辞间更是慷慨激昂，相对于在座诸人，却是相顾默然默默无声。
    卢象升见此情景大为气恼，他厉声喝问在座诸将道：“东虏之敌已然兵临城下，诸公尚如此游移，难道就眼看着虏骑纵横，如人无人之境不成”
    诸人分明是被他的正气所慑服，杨嗣昌和高起潜都破例地并没生气，劝他不要操之过急，对作战方略需要慢慢详议。杨、高二人丝毫不说他们自己不主张同清兵作战，但又不肯提出任何富有积极性意见。
    倒是东厂提督太监曹化淳，因心中不满高起潜近两三年爬得太快，如今更是做了天下勤王兵马的总监军，他坐在位子上淡淡他说了句：“毕竟卢老先生说的是正论。”
    会议一直开到了午夜时分，到定更鼓响的时候，会议还是没有结果。当大家议论，是否对清兵作战的问题时，高起潜更是说此事有一定的复杂性，不可能在一次会议上解决；卢象升只是强调自己带领的一部分勤王军卒士气可用，而杨嗣昌和高起潜等却明白，大明军队普遍是士气不振、将领们畏敌怯战颇为普遍。
    杨嗣昌觉得，卢象升所说的。号召京畿百姓从军而责令京师官绅大户出饷，是一个根本就办不到昏招，一旦筹饷定会遭到官绅大户的强烈对抗，而没有饷便又不能召募新兵；何况临时召募的新兵，估计也将经不起清兵的雷霆一击。因此会议拖沓到了后半夜，依然得不得统一的结果，只是徒然增加了卢象升心中的苦恼和忧闷。
    从东郊传来的隆隆炮声，每一响都像是震撼着卢象升的心，使他在椅子上如坐针毡，此刻很想立刻奔回昌平军中，布置对东虏的作战，免得在这里与这些尸位素餐的大明权贵们浪费时间。
    这时的一声炮响刚过，卢象升皱着眉头，站起来走到门口，他一手掀开蓝布面门帘，侧首向东，望望城外的通大火光，待他回过身来，向在座的大家拱拱手凄然地说道：“今夜郊外战火通天，城上争议不休，象升实感痛心请诸位原谅，学生尚有军务在身，须要料理，咱们还是改日再议吧。”
    总监军高起潜正乐得今天的军事会议草草结束，他赶快附和道：“对，改日再议。”
    大家下了安定门，彼此拱手相别。卢象升不胜愤慨，他纵身跳上自己的骏马五明骥扬鞭飞奔而去，既不谦让，更没有回头向诸公打个招呼。
    杨嗣昌摇摇头，与高起潜两人交换了一个眼色，他请高起潜和曹化淳先上马。
    高起潜没有立即上马，继续望着卢象升和五明骥的背影，连声称赞说：“好马好马少见的好马”
    那几位京营大将，有人对今天的会议心中不平，但自己不敢说话；也有人畏敌如虎，看见杨嗣昌和高起潜坚决主张持重，才放下了心，大家这时各怀心事，上马分头而去。
    卢象升回到公馆已是更交三鼓，家人告知卢象升说是有许多朋友前来看他，打听和、战的决策，有些人直等到将近三更时分才陆续散去。
    第二天早晨，卢象升吃过早饭立即进宫陛辞。关于进宫陛辞一事，他在昨日的会议上，就已经同司礼监掌印太监王德化讲过了，所以到他一到朝房，候不多时，就有一名小太监走出来将他引进宫去，引他来在气势恢宏的左顺门外。
    如那些出征大臣的陛辞情形相仿，皇帝并没有因为卢象升是入京为自己抵御外寇入侵，而出来与他见面，只有几个太监分两行站立殿前。
    卢象升孤零零一个人立在汉白玉雕龙台阶下，他朝着皇帝办公的方向恭敬地跪下去，向着庄严而空虚的御座叩了三个头，高声唱道：“臣卢象升向皇上叩辞，愿陛下万岁，万岁，万万岁”
    外人看起来，他口中的这句话只是一般的朝廷仪节，但是当卢象升说出口时，他自己的心里却充满痛楚和激情，强忍刀搅一般的心痛，他的语音微颤，几乎忍不住流出热泪，因为在他的心底似乎有一个极为不好的预感：在这次陛辞以后，恐怕不会再看见皇上了。
    这时，一位太监走到台阶下，口传圣旨并赐给他一把尚方剑。卢象升双手捧接尚方剑，叩头谢恩，热泪再也控制不住，突然间夺眶而出。
    离开左顺门，他到内阁去向杨嗣昌辞行。限于制度，杨嗣昌没让到内阁去坐，只把他送出午门；临别时候，他很想对卢象升说几句掏心窝的话，但是嘴唇翕动，终于还是没有说出口。
    两个人沉默了一阵，杨嗣昌终于忍不住，他小声嘱咐说：“九翁，皇上的意思你现在也很明白。国家之患不在外而在内，未能安内，何以攘外山西、宣大之兵，皆国家精锐。流贼未平，务必为皇上留此一点家当。”
    卢象升没有做声，向他作了一个揖，回身就走，刚出承天门，他就接到从昌平来的报告，说是清兵虽然大部分向东便门和广渠门一带移动，但是也有游骑到安定门和昌平之间的地区骚扰。
    他决定立刻回昌平军中，对身边的一个家丁说道：“你去告诉杨老爷，就说我因军情吃紧不能去看他，请他一二日内移驾至昌平一叙。”吩咐毕，他连公馆也不回，赶快换了衣服，在长安右门外上了马向昌平奔去。
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