第六章 新年（下）

    艾伦拍了拍曼努埃尔的肩膀说道：“诺曼兄弟你不必如此。这个天下英雄豪杰如此之多，我又能算得上什么呢？跟何况兄弟你的骑士之名也已广为流传，当初你骁勇作战的样子时刻还残留在我的心底。我始终认为您是一位真正的骑士。所以请不要再自怨自怜了，诺曼兄弟，一名骑士应该是勇敢无畏的，所以我也期待着有一天能再次和你一同驰骋在战场之上！”
    “公爵大人。。。”或许是没想到艾伦会如此的看好自己，曼努埃尔看着艾伦真诚的眼神，有些感动。
    曼努埃尔本身并不是一个庸庸度日的人，当初同样是年少继承了公爵之位，不但将公国管理得井井有条，还将安慕希南方大患，也就是康斯坦丁所在的帕里斯蛮族部落给打压下去。他所做的事可以说一般的贵族都无法在短短的时间内完成，足以证明他是一个有着理想和能力的大贵族。这样一个贵族，艾伦相信他绝对不会就这样沉沦下去的。
    曼努埃尔深深的吐出一口气，那一直萦绕的陈腐之气荡然无存。“是我失态了。公爵大人勿怪。”曼努埃尔的眼神明亮，仿佛又变成了那个雄心勃勃的无畏骑士。
    短短的一瞬间既然就有这么大的转变，艾伦不禁啧啧称奇。艾伦有一种预感曼努埃尔过了今天之后，必定会大放异彩，他绝对不会在局限于安慕希这个牢笼了。
    虽然为以后增加了一些变数，但是艾伦完全不在意，反而觉得越发的有趣。真应了某位伟人的那句话，与人斗，其乐无穷！
    维纳斯庄园里是灯红酒绿，仪态翩翩的贵族酒会，而外面又是另一番景象。
    埃希斯城经过了几个月的扩建，已经初步形成了规模。在埃希斯城的执政官邸在艾伦的指示下，采用了石砌建筑结构。正面前的十三根巨型石柱，高大庄严，代表着政府的权威。
    在执政官邸的对面，则是一个有三四个足球场大小的大型广场。这里被命名为胜利广场。从广场上来来往往，忙忙碌碌的人群就可以知道，艾伦庆典的重点显然就在这里了。
    “你们当心点！你们手上的东西，把你们卖了都赔不起！”粗鲁的喊声从广场的一个角落传来。吓得两个正在搬运一座雕塑的工人颤颤巍巍。另外一边则有数十人在广场上搭建着零时的木屋，珊栏，也不知道要怎么使用。
    喊声吸引了旁边路过的一老一少的注意。老者白头白须，穿着普通的长衫，带着眼镜，衣服学者姿态。少者黑发飘飘，一件群星长袍罩身，神秘又优雅。
    “约翰，你说他能走到哪一步呢？”老者望着繁忙的景象朝身旁的年轻人问道。
    约翰，也就是不久前还是乔治六世身边的心腹，掌握着罗林王国军政大权的约翰此刻正随意的站在老者身边，漫不经心的扫视着。
    “我不知道他能走到哪一步，但是我知道只有他才能走出第一步。”
    “你怎么知道的？”
    “这是群星的指引。”
    老者转过头来看了一眼约翰，随即转过头去沉默不语。
    忽然，一阵吵闹之声从旁边传来。
    只见一群身高普遍不足一米五的人在和政府职员模样的人争执着。不过双方显然语言不通，说起话来还指手画脚的。
    “怎么了？”约翰走过去，朝那个政府样的人问道。
    那人见到有人过来，终于吐了一口气，朝约翰诉苦道：“我也不知道这群矮人找我干什么。我都说了翻译不在我听不懂他们讲话，他们还拉着我不让我走。我这里可忙了，哪里有闲工夫和他们瞎搞！”
    约翰听完后装过头去，朝矮人问道：“你们别急，他听不懂你们讲话，我来帮你们翻译。”
    两方的人见到约翰竟然能讲矮人的语言，都稍感惊讶。其中一个矮人明显是众人的领队，他站在矮人们的最前面朝约翰说道：“你好先生，多谢你帮我们翻译。这个人说他是政府的官员，只要我们帮他打造一批雕塑，就能给我们市民待遇。可是现在雕塑打造完了，我们却不知道该怎么办。只能抓住他，不让他跑了。”
    约翰点点头，回头翻译道：“先生你好，这些矮人是问你当初承诺给予他们市民待遇如何落实。”
    那人听完约翰的话，郁闷的说道：“这个事情你让他们去找民政部的人去啊。我一个管工程的怎么帮他们办？”
    约翰微微一愣。“民政部？”
    那人看到约翰疑惑的表情，也是恍然大悟道：“哦，你们可能还不知道，前些日子上头改革了，将政府部门分为了六个主要部门，其中关于户籍一类的事情，以后都归民政部管了。”
    约翰第一次听说竟然还有这样的部门，虽然对于什么户籍六部都很茫然，但是还是好奇的问道。“那你是什么部门的？”
    那人回答道：“我是工程部的。”
    “那么民政部有在哪里呢？”
    那人把手往后一直，指向那高大的执政官邸说道：“就在官邸的大厅里面，各个部门的人都有柜台在里面，还有专门的讲解员，就是为了防止有人不知道该怎么做。唉。。。算了，我还是亲自带他们过去一吧。”
    望着约翰茫然的神色，那人终于放弃了解释。
    “他说，他会带你们去办理的。”约翰朝矮人们说完，下一刻矮人就发出了一阵欢呼之声。
    很快，矮人就跟着那人往执政官邸走过去了。
    “奥力感谢阁下的帮助。”刚刚和约翰说话的矮人向约翰道谢道，也许是事情得到解决，因此他说话的时候也带着笑容。
    约翰没有立刻就放他离开，他抓住了那个叫做奥力矮人的肩膀说道：“请等一等，请问你们为什么这么高兴呢？又怎么会有什么市民待遇?”
    奥力显然是个纯正的矮人，大部分矮人都比较知恩图报。刚刚约翰帮了他的忙，他自然不好意思不回答，于是向约翰解释道：“阁下应该不是埃西斯城的人吧。所谓的市民待遇其实我也不是很懂，但是据说有了它就能和人类市民一样，享受公爵大人的庇护。你也知道像我们异族在大陆上一直是受人歧视的存在，能有一个庇护之地，一直都是我们的梦想。”
    约翰点了点头，但是他知道这个答案绝对不是全部。难道一个庇护就可以让一群人背井离乡千里迢迢的跑到人类世界重新生活吗?想到这些，约翰若有所思的说道:“我还是不明白你们为什么要离开家乡来到人类的社会。”
    奥力打量了约翰一眼，仿佛是看出瘦弱的约翰没有什么威胁，于是说道:“虽然你们人类一直认为我们矮人是固执和保守的。但那不过是我们习惯了千年以来的生活方式而已。可是如今却不是千年之前了，之前我们还能独立于人类世界之外，但是现在一场大风暴即将席卷整个大陆，就算我们躲在高地上也避免不了。这是祭祀大人告诉我的。因此我带着我的朋友们，来到这人类世界，就是想更多的了解这个世界。”
    “那你们为什么选择在这个地方?为什么是埃西斯?”约翰追问道。
    奥力摇了摇头说道:“我们也不知道什么地方最好，但是直觉告诉我埃西斯公爵是一个和其它贵族不同的人，我愿意赌一把。”
    约翰没有继续问下去，奥力再次道谢后，追上了他们的族人。
    身后白发老者走到约翰的身边问道:“连矮人族的人都出现了，这是不是说明就快到了?”
    约翰没有回答老者的问题，反而问道:“那你还没有决定吗?”
    老者沉吟片刻后慎重的说道:“还是在看看吧。”
    “呵呵。”约翰轻声笑道:“我看你是越老越糊涂了，阿尔弗雷德阁下。就像那个矮人说的，不就是赌一把吗?”
    “哦?你决定了?”阿尔弗雷德惊讶的问道。
    约翰点点头，指着广场上忙碌着来回布置会场的工人们，感慨的说道:“能够做到这些事的，也值得我赌一把了。”
    下午的太阳很不错，阳光很好。照射在人身上暖洋洋的，一点也没有冬日的寒冷。这也得益于埃西斯维度较低的缘故。
    “陛下请上座。”艾伦恭敬朝格罗瑞亚示意。
    就在执政官邸那高大的屋檐下，一座高大华丽的看台静静的矗立着。看台的四周飘扬的不是乌拉诺斯家的家徽，而是跟随着艾伦，逐渐在大陆上流传的红底金鹰旗。很多贵族看到这面旗帜的时候，神色都不由得一凛。
    在看台上放置了不少桌椅板凳，前排正中是一张镶金的水曲柳椅子。而艾伦示意的也正是这里。
    格罗瑞亚优雅的在侍女的搀扶下坐在了位置上，而其余的人则按照身份的高低依次坐于她的身后。
    不一会儿看台上就坐满了安慕希的主要贵族。
    看着众人落座，艾伦走到众人面前。右手抚胸，弯腰见礼。
    “尊敬的王后陛下，还有各位贵族阁下。今次我请各位到来，是为了见证我埃西斯的一个重要节日，一个伟大的庆典。我将它称之为新年。而更重要的是，他也是我乌拉诺斯给各位的一份新年礼物。”
    “公爵大人，请开始吧。”格罗瑞亚笑着向艾伦说道。
    艾伦点点头，转过身来走到看台前方。朝着一旁准备好的盖伊比划了一个手势。
    盖伊见状点点头，立即带着侍从走到了后台。
    此刻胜利广场的周围已经聚集了很多的民众，早在几天前芝诺等人就开始向市民宣传了新年庆典。一个庆典对于普通的市民来说还是非常有吸引力的。毕竟在这个乏味的世界里，不要说有什么娱乐活动，就连节日也没有几个。
    因此当艾伦宣布要举办一个庆典的时候，自然得到了市民们的热烈响应。
    呜~
    苍凉悠远的号角声从广场上放置的十二个长号中发出，越过一丝不苟执勤的警卫，越过拥挤的人群，越过慵懒得坐在椅子上的贵族，最后响遍全城。
    一阵紧凑的鼓声由远而近的传来。
    最先引起众人注意的是那一面高大的红底金鹰旗。之所以引人注目，是因为那面红底金鹰旗特别的大，几乎和贵族的卧室一般大小。而且在旗帜的最下面，还用金线绣着几颗五角星。
    “乌拉诺斯大人，这是什么意思?”格罗瑞亚坐在众人的最前面，还有望远镜的帮助，因此第一个发现了这个不同。
    艾伦回答道:“王后陛下，这面旗帜就是我们通常所说的军旗了，而那低下绣的星星，就说明这支军队立下了几个功。代表了这个队伍的荣誉。”
    也就在艾伦解释的同时，这面军旗缓缓的靠近了。跟在它身后的那些战士也真正的展现在众人的眼前。
    一队由六十四人组成的方阵，跟着鼓声，踏着整齐的步伐走到众人面前。如同一直以来的一样，明亮的铠甲，鲜红的披风，闪着寒光的利刃配上那坚毅的面庞，一股无形的气势就这么弥漫开来。
    原本还有些吵闹的人群在这一刻也安静了下来。市民们平静了下来，可是贵族们却有些坐不住了。
    好些贵族紧张的就要往外跑，因为这个世界还没有听说让军队来参加庆典的，历史上所有关于庆典上的军队，无非是政变或是军变。不过看台的周围早就安排好了士兵维持秩序，没有一个贵族能走得出看台。
    莫非。。。他真的要做出那种事?惊慌与恐惧在贵族里面蔓延开来。三大贵族也同时把目光望向了艾伦，他们不相信艾伦会这样鲁莽，肯定有深层的因素。
    最淡定的要数格罗瑞亚了，她作为艾伦政治上的盟友对于艾伦的行事风格不说十分了解，至少也是心中有数。
    “公爵大人，这是做什么?”格罗瑞亚问道。微微的蹙眉表现了恰到好处的疑惑，而身子还依然端坐在椅子上。这等淡然自若的表现，使得她身后的贵族们多少有些佩服与羞愧。
    艾伦微微一下，朝众人笑道:“各位大人不用慌张，这不过是庆典的一个环节而已。还请各位大人安坐。”
    听了艾伦的解释，那些贵族们这才磨磨蹭蹭的坐回到椅子上。但是从他们的难看的脸色可以知道，他们绝对在心里痛骂着艾伦。
    而就这么一会儿，士兵就已经走到了看台前面的广场之上。(未完待续。)