第13章

    清晨醒来，她耸耸鼻尖，似乎都能嗅到莲青色的帐幔里充斥着腥甜的血腥味儿。问冷卉和妙卉，二人细细闻了闻，都说没闻到。
    不过这味道很快被冷卉端来菱粉香糕的甜香覆盖，明灿忙着吃早饭，也就无暇再想。等林宪来叫她时，若有似无的血腥味便已经散尽了。
    林宪没忘昨晚听说的事，今天一早就让人把两姐弟叫出来，要看看他们的身手。
    明灿在吃早饭时，就听到庭院里薛明煜在射箭的声音，林宪在一旁教导，声音隐隐约约传来，虽然听不清字句，但低沉醇厚，竟让她觉得很心安。
    到院子便看到红心靶前零零散散落了几只箭羽，她便猜到应该是哥哥没射中的。至少薛明煜身手堪忧这一点，林宪是可以确定的。
    其实吃早饭时还有些紧张，明灿尝试回忆射箭的要点诀窍，可惜大脑一片空白，完全理不出个头绪，开始担心一会儿出了丑，宪哥哥不相信怎么办。
    结果拿起小弓短箭的一刹那，那双无形的手又出现了，牵引着她如何拉弓，如何搭箭，行云流水，毫无阻碍。
    不成想昨天小小的胳膊爆发了太大的力量，经过一夜的休整还是吃不消，手臂酸痛无比，薛明灿的短箭虽然射得笔直，但半途便栽了下去。
    薛明煜先急了，赶紧向林宪解释道：“大表哥，这回不算，妹妹应该是早起还没准备好。”
    林宪皱着眉，但显然可以看出明灿的确有了很大的进步，而且姿势手法，都不是他之前教的那样。
    他让丫鬟找来一个陶罐，放在刚才短箭栽倒的位置。
    “灿灿，你试试投壶。”
    陶罐的肚子大，但颈口并不粗，小而圆，也并不是好射中的。
    薛明灿点点头，忍着手臂的酸软，又拿起一支短箭，直嗖嗖瞄准了，一箭而去。
    箭羽正中瓶口，箭头抵在瓶肚子上，还持续发出“嗡嗡”之声，震得瓶身轻微晃动了两下。
    “灿灿，你实话告诉我，你是从哪儿学的？”稳重如林宪，此时也有些沉不住气了。喜多过惊，他一时也不知道该说什么，只是追问她这些。
    明灿一如既往地只知道摇头，她只能表示，拿起弓箭时她可以闭着眼睛完成这些动作，可一旦弓箭离了手，脑子一片空白，也是一问三不知了。
    “当真没人教你这些？”
    摇头。
    林宪渐渐平静下来，心里暗暗思忖着：莫不是天助神力？天下之事无奇不有，何况，灿灿本就不会是平凡人。
    不过明煜怎么就没能有这从天而降的本事呢？看着院子中孤零零躺在地上的箭，心里的喜悦又减淡了几分。到底明煜才是男子，才能为官入仕，才能实现他的计划，灿灿到底是个女孩儿，日后顶多为她挣回一个尊贵的身份罢了。
    林宪思虑及此，不由叹了口气，随后催促薛明煜回屋读书，今日虽是休沐，但他依旧抓得很紧。而明灿，林宪看她射箭的劲道，想来病是好得差不多了，便要她跟着恢复女学。
    明灿听说要回去读书写字绣小花，如临大敌一般，排斥幽怨，但林宪丝毫没有妥协的意思，让冷卉妙卉收拾出她的笔墨和绣绷子，趁着女学还未开始早课，赶紧到林棠湄所在的院子去。
    明灿欲哭无泪。直后悔刚才使了这么一番气力。早知道就该装病弱赖在床上。
    因为林府的女孩儿少，所以女学就设在伯府后院的一间耳房内，摆了小小三张三弯腿荷花藕节方桌，自明灿来后，又添了一张，女先生便在前面讲学。上午学诗文，下午又换到旁边的抱厦间里，坐在炕上等绣娘来教刺绣。
    明灿只是看冷卉把那几本积了灰的书抱出来，就直欲作呕了。她病好后就敞开了心性地玩儿，整日和林泓谨鬼混，城郊外河边的虾钓过了，相国寺的大庙大廊逛过了，连伯府花园湖里的几条鱼也偷偷摸过了，现在要她回归闺阁生活，日夜拘束在小小一隅，简直比让她戒掉夜宵还难受。
    一步懒似一步地挪到女学的耳房，教她们的柳先生还没到，不过林棠潇几个早已坐好了，在悄声闲聊。
    没想到薛明灿会回来上学，大家都有些惊诧。林棠潇还以为自己看错了，直到薛明灿颓丧地在椅上坐下，书往方桌上一落，扬起薄薄一片灰尘，险些被呛到的她才确信，薛明灿确实被压回来了。
    “大哥逼你来的吧？”林棠潇嘴角一歪，打趣道。
    从前的薛明灿唯唯诺诺，凡事都爱和她说，背地里最喜欢说的就是不想上女学，埋怨林宪逼她读书写字，还说自己宁愿去端茶倒水做丫鬟，也不想当闺阁小姐。
    她当时心里暗想，天生的丫鬟贱命！事后告诉大哥，意料之中地见到大哥狠狠斥责了薛明灿一通。
    不过斥责完薛明灿，她自己心里又有些不是滋味儿。她是大哥的亲妹妹，也没见大哥这么上心，严加管束过，对一个异姓的表妹却关怀备至。长姐说了，关心则乱，恨铁不成钢，才会有大哥那样的反应。
    她真是不懂了。至此越发找机会欺负薛明灿。
    薛明灿看她一脸得意相，知道她想自己说“是”，可她偏偏不。轻轻扬了扬下巴，她微微一笑，道：“不，是我自己要来的。柳先生腹有诗书，才华盎然，对我们又耐心宽厚，谆谆教导，我每日都在想着要听先生的课呢，只是之前病着，怕把病气过给大家了，所以才避着没来上课而已。何来宪哥哥逼我一说呢？”
    她笑得真诚甜美，一番话把旁边的林棠湄都说得愣住了。恰好女先生就走到耳房的窗户外边，四下里静悄悄的，轻柔甜美的声音直往耳朵里钻。本就是这么个春光明媚的早晨，任谁听了这样的奉承话都会心情喜悦。
    所以当柳先生进来看到薛明灿时，也就把责备她几月不来上课的事放到了一边。
    “你就装吧你！”林棠潇低声对她啐道。
    “棠潇表姐，我真心仰慕柳先生的品德才华，一心一意想要跟着柳先生学习先贤道理，您怎么能诬蔑我是在装呢？”没想到薛明灿很大声地回答她，一双杏眸有些湿润起来，小脸尖尖，可怜又无辜。
    林棠潇惊得瞪大了眼。真是见了鬼，这样的话怎么会从薛明灿嘴里冒出来。
    “难道棠潇表姐对我的话有质疑？您不认为柳先生的学问人品极好？”
    音量又提高了些，外边扫院子的丫鬟都能听到，更不用说就站在前面的柳先生了。
    林棠潇这时才意识到薛明灿是在挖坑给自己跳，转过头看到面色微愠的柳先生时，连忙辩解道：“柳先生，嗯……柳先生的学问自然是极好，我只是想说，薛明灿是在装作好学……”
    柳先生皱着眉，已经不耐烦听林棠潇解释了，好心情荡然无存。她出身清贫，父亲是县学里的教书先生，不喜欢“女子无才便是德”那一套，从小直接以科举的要求敦促她读书，所以学问上的能力不容置疑。
    后来她嫁了人，不幸没几年丈夫病逝，她和独子孤儿寡母无所依从，才想到了到富贵人家来教教这些闺阁贵女。
    而对于林棠潇这样养尊处优，颐指气使的富家千金，她在前面费心讲课时，这些小姐还要小丫鬟在下面给自己添茶。她本来就有几分不喜，坏印象先入为主，所以此刻柳先生话也不想多说，直接让小姐们把书翻开，开始讲课。
    林棠潇被先生给了个没趣，心里憋了股闷气，没成想翻书页的声音太大，又遭了先生一个横眼。
    “柳先生，明灿落了几个月的功课，不知道能不能跟上我们？而且她这几月耽于养病，之前学过的恐怕也忘得差不多了。”她忽然灵感顿发，心生一问，想着借此把薛明灿“请”出去也好。她不想和她共处一室。
    柳先生被她这一提醒倒是想起来了。薛明灿夸赞她归夸赞她，功课却仍是本质。她记得之前这个小女孩就不肯好好向学，上课了依旧想说话嬉笑，小动作不断，纠正了很久才规矩些。字也认不全，诗也念不顺，让她很是头疼了好一阵。
    “薛姑娘，你静养的时候有无温习温习学过的知识呢？”
    薛明灿体会到林棠潇的用意，真想把早上射的那几支短箭捡回来，齐刷刷往林棠潇身上放。
    但眼下迫在眉睫，她也无心找她算账。
    “有的。”薛明灿觉得脑袋像压了块巨石，逼着她点了点头。
    “都记得吗？”柳先生有些意外，在她印象里，薛姑娘可不是这么好学的。
    “那我要提问了？”
    薛明灿保持着微笑，身子坐得一动不动，稳如磐石，其实内心波涛汹涌，就是想不出一点应对的法子。
    “那就考考你……”柳先生翻着书本，薛明灿干脆把眼睛闭上，脑中一片空白。
    “《诗经》里的《淇澳》，还能背吗？”柳先生记得这首诗薛姑娘整整背了一个月才背顺溜，印象应该会深刻些。
    “淇澳，淇澳……”两个字反复在唇间轻声吟诵，柳先生见她只咬着题目不放下文，心里开始有些失望。
    林棠潇忍不住笑出了声，看她闭着眼睛紧皱眉头的痛苦样儿，刚想劝她不要为难自己时，轻柔和缓的声音像溅溅流水般清明灵动：“瞻彼淇澳，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋……”
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