第六十四章 衷肠

    邓璎娘在家中是长女，底下还有两个弟弟、妹妹。
    两个弟弟年岁大些，如今都在县城里的私塾上学。两个妹妹一个七岁，一个尚在蹒跚学步。
    她的母亲在生产最后一个孩子的时候，不慎伤了身子，此后便常年体弱多病，总需要喝药度日。
    她的父亲是当地的县丞，每日忙碌得很，虽然心疼妻子也无暇多顾家中。此时，身为长女的邓璎娘主动站了出来。
    每天她是家中起得最早的人，要张罗好一家人的早饭，父亲出门后，送了两个弟弟去私塾，她还要赶回家里为母亲熬药，打扫家里卫生，照顾两个妹妹。
    原本母亲身子好的时候还得出去做些活计贴补家用，可是母亲身子不好了以后，她和父亲都不愿意再让母亲出去劳累了。
    但是少了这一份工钱贴补家用，只凭着父亲身为县丞拿得那些俸禄，要支应家中开销和弟弟们的束脩和笔墨纸砚，就颇有些困难。
    邓璎娘无奈，只得一边留在家中照顾母亲和两个妹妹，一边苦想出路。
    邓家与左邻右里之间关系处得不错，她家隔壁就住着一位绣娘，之前她母亲尚未病弱之时，邓璎娘只要有空闲时间便会跟着绣娘练习绣工，邓璎娘本来就有天赋，加上久而久之地练习，绣工更加精进了些。
    绣娘知道邓璎娘家中的近况后，给邓璎娘支了个招。绣娘早年是京中一家布庄中专制绣品的，年龄到了眼神不如往日了，做事自然不比那些年轻的绣娘利索，她才被东家辞了。回到家后，她在家里也闲不住，一双做惯了精细活的手别的活计也不会，只能绣些帕子去县里的布店寄卖，好歹能够得些银钱。
    她做了几年，已经有了固定的门路，每月会从布店领些素色的帕子里，绣上一些简单、吉利的图案，或是花鸟鱼虫的图样，竟还都卖地不错。邓璎娘的绣工是她一手教出来的，绝对是青出于蓝而胜于蓝的，她便提议让邓璎娘加入。
    邓璎娘与母亲商量了一下，欣然应允。
    前些日子，原先一直寄卖邓璎娘绣帕的布店老板因年事已高想回老家养老，将整个铺子都盘给一对从帝都里来的夫妻，听说那对夫妻在京中也有自己的布店。
    邓璎娘本来还担心，人家是帝都里来的人，见惯了好东西，会不会看不上自己绣的帕子了。
    好在一日隔壁的绣娘过来传话，说店主夫妻说了，还会照旧收她们的帕子，不过店主对帕子的要求是有所提高的，所以想要见见邓璎娘。
    邓璎娘一口答应了下来，跟着绣娘去见了店主。
    要见她的是老板娘，是个容貌中上的中年妇人。
    老板娘对她多有夸赞，拉着她问了许多人。邓璎娘懵懵懂懂地被她拉着，有什么答什么。
    临走时，老板娘说实在是喜欢她，还强塞了一匹青色粗麻布给她，说是给她做见面礼的。邓璎娘如何愿收，自然是要推拒，绣娘拉着她小声说到老板娘的来历。
    原来老板娘原是帝都一户高门大户的陪嫁侍女出身，现下得了主子恩典，一家人都脱了奴籍在外生活。
    老板娘执意要送她那匹布，邓璎娘只好收下。这粗麻布虽说便宜，但是料子实在，家中弟弟妹妹都穿了几年的旧衣了，用这料子给弟弟妹妹做套新衣。邓璎娘心里只想着，接下来按数多给老板娘绣几张帕子。
    抱着麻布刚刚走进家门的邓璎娘，才推开母亲的房门，两个妹妹看着她手里的料子就欢呼着扑了上来。
    “璎娘，你手里的料子是打哪儿来的？”
    “布店新换了店主，之前老板留下的料子愿意折些价卖给我。”邓璎娘将料子递给母亲，俯身抱起了小妹妹。“弟弟、妹妹们快有两年没有做过新衣了，我看着这粗麻布价格便宜，颜色耐脏，想着买回来给弟、妹做身衣服。”
    因着生活拮据的缘故，家中的孩子们都有年头没做过新衣了。以往都是大孩子的衣服改小了给小孩子穿的，邓璎娘便是改了母亲不穿的衣服穿的。
    “可是这布料再便宜，也得你绣许多帕子来换了。我知道你白日事多，帕子都是晚上去隔壁绣娘家借光绣的。只是你年纪轻轻的一个姑娘，我只怕熬坏了你的眼睛，那你将来的日子可怎么过啊”
    “母亲，没事的。不过多几张帕子，我绣得快，几日就能补上。弟弟们如今年纪大了，又在私塾读书，老穿旧衣也不好。”邓璎娘抱着小妹妹，摸摸大妹妹有些枯黄的头发。
    “都怪我，你们托生在我肚子里才过着这般的日子。当年你们父亲若不娶我，定能娶得与他门当户对的女子为妻，他也不必一生被人压制只能做个县丞了。”
    “母亲怎么又说糊涂话了，你是我们的母亲，若是没有母亲，我们还如何做父亲的孩子。”邓璎娘见母亲落泪，起身直接把小妹妹塞到了母亲怀里。“父亲也不喜欢母亲说这话的。”
    邓璎娘的母亲手忙脚乱地接过小女儿。
    “母亲别想太多了，对你的身子不好。”邓璎娘看着外头天色，算着父亲和两个弟弟都快到家了。“母亲看着妹妹们，我去做晚饭。”
    过了几日，邓璎娘出门买菜的时候，隐约感觉身后有人跟着，可是每每回头，却又看不见什么奇怪的人。
    邓璎娘故意走进了一处偏僻的小巷，转身躲入暗角，果然不过一会子功夫，一个身影就进了小巷。
    邓璎娘因容貌美丽，起先也受到一些地痞流氓的骚扰。不过她生得柔弱，性子却不柔软，打小就和母亲一起做活，她手上很有力气，打得那些企图占她便宜的人一个都没讨到好处。
    眼见着那个人影越走越近，邓璎娘慢慢地俯身放下手里的菜篮子，随手操起角落里的一根木棍做好了架势。待人影快走到她这里了，她深吸了一口气，抡起了木棍抬脚转身就挥了出去。
    “是你？！”等着邓璎娘转身来看清了来人以后，惊呼了一声，她挥出去的木棍已经来不及收起了。
    好在来人并没有傻乎乎地站在原地挨打，可他仍躲闪地稍微迟了些，邓璎娘手里的木棍还是结结实实地打在了他的肩头上。
    来人也没想到邓璎娘的手劲居然这么大，顿时肩头一阵钝痛，他耐不住抱着肩头蹲了下来。
    “哎。”邓璎娘见状，连忙扔了手里的木棍，上前询问来人的情况。“你还好吧？”
    “我无事。”
    “你说说你，没事偷偷地跟在我身后干嘛？”邓璎娘扶他站起来。“幸好你没那么傻还知道让一让，万一我打坏你的头可如何是好？”
    “方才你走在大路上，我记着你的话，不敢与你说话。”那人抬起头来，竟是永寿大长公主的死孙子——柳长郡。“见你进了巷子又不见了踪影，我才担心地追过来的。”
    “我们这小县城，连地痞流氓我都是认识的，哪能出什么事情？”邓璎娘看着他，狠心说道。“你要是正记着我的话，就不该再来找我。我说过了，我家世低微配不上你。我当初从山上救你，不过是看前后无人，怕你伤势加重坏了腿，并不是图你回报我什么。”
    “我知道你不是那样的人，只是我并不是想拿自己的婚事报答你。”柳长郡愣愣地看着邓璎娘说道。“我是真的心悦你的，我已经同和我母亲提起过了你。”
    “什么？！”邓璎娘吓了一跳。
    其实邓璎娘还不知道柳长郡的真实身份，从小到大她没进过几次帝都，她连永寿大长公主府的大门朝哪开也不知道。
    只是瞧着柳长郡出众的容貌和谈吐，倒是和母亲口中父亲年轻时的模样有几分相似，只想着他是帝都中不知哪家的高门子弟。
    邓璎娘虽然没有和弟弟们一样去上私塾，打小也是跟在父亲身后识字、读书的，知道什么是齐大非偶。
    父亲和母亲何尝不是如此，若不是父亲坚持娶母亲为妻，也不会做了那么多年的县丞，空有能力却从来没有升迁的机会。但是好在父亲心宽，从不觉得日子过得不好。
    “我不是骗你，当年我母亲家世同样低于我父亲，但我家长辈从不看重门第，照样允了我父亲和母亲的婚事。我母亲进门后，我祖母待她很好。”柳长郡看着邓璎娘面露狐疑之色，连忙解释道。“我同母亲说了你父亲的官职，她说只要你人好就足够了。祖母和父亲那里她去说，眼下祖母已经大半应了下来，只是我父亲不在帝都，回信还需些时日。”
    “我可不信。”邓璎娘俯身捡起了方才搁下来的菜篮子，错过了柳长郡。“我还是那句话，我配不上你，你别再来找我了。”
    邓璎娘说罢这句话，不等柳长郡开口，头也不回地快步离开了。
    结果第二日早上，邓家一家人正聚在一起吃早饭。
    院门突然被人扣响。
    “你们是什么人？”邓璎娘的父亲邓康上前打开了远门，就看见一个衣衫齐整的婆子站在自家门外。
    还有一辆华丽的马车停在不远处，即便邓康早已远离帝都权贵圈子多年，可他仍然一眼就认出了马车上的标示是出自永寿大长公主府的。
    “邓县丞，我等是永寿大长公主府上的奴仆。”那婆子生得一张圆脸，很是亲和地和邓康说道。“永寿大长公主听闻您将长女教养得极好，而大长公主素来是喜欢照应这样的年轻女孩儿的，所以特命奴婢来请邓小姐过府陪着大长公主说说话。”
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