第两百八十六章 风云四起

    ……
    就在吴辉在神国百无聊赖之际。
    光明大陆上，却是风云四起。
    夕阳如血，正将一天中最后的余晖，尽情地倾泻在宏伟的帝都上空。
    帝都，一座充满辉煌历史的城市，也是整个光明位面，所有人类为之仰望的都城。
    当年伟大的光明神，将信仰光辉从这里洒向整个大陆的那一刻，这座充满传奇彩色的都市，从这一刻正式登上了历史舞台。
    只是如今这里早已没有了信仰。
    此时映满夕阳余晖的帝都宫廷中，一位头发花白的年老帝王，卡洛斯·普林斯霍尔，正站在书房的阳台上，面朝落日，安静聆听背后两位皇子，以及帝都大主教的汇报。
    “父亲大人，我，我们又失败了……查尔斯那个逆贼，终究还是逃出了我们的包围圈！”
    出声的正是他的长子，大皇子克拉克·普林斯霍尔。
    大皇子克拉克身躯魁梧，相貌堂堂，相比于冷酷帅气的弟弟查尔斯，他那宽阔强劲的胸膛，充满了浓浓的雄壮之气，尤其是那一身光亮华丽的皇族板甲，将他原本就高大的体型，衬托的更加威仪强劲。
    只是这位好似年轻雄狮一般的大皇子，此时眉宇间不自觉的多出了一份不甘与怨恨。
    “不管大哥的事，要怪只能怪查尔斯那个混账，他实在是太过狡猾了。”
    接话的人是大皇子二弟，帝国皇帝卡洛斯的二子，亨利·普林斯霍尔。
    他虽然没有大皇子克拉克那边强壮高大，但英俊的外表，以及一身精致华贵的骑士战甲，将他近乎完美的仪表，衬托的越发挺拔潇洒。
    “父亲大人，原本我与大哥率领的帝国军，已经将查尔斯与安德鲁这两个逆贼，驱赶进了比利丘峡谷之中，眼看着就要将他们主力部队全部歼灭。可谁想到，查尔斯与安德鲁早就在峡谷深处，布置了一个巨大的传送法阵，他们主力部队全部在峡谷中转移到了别处，我们白白扑了一个空！”
    提到这一次战役，二皇子亨利与他大哥克拉克气的差点就七窍生烟。
    他们两人的兵力加一块，几乎是三弟查尔斯的近十倍，战场又在他们熟悉的帝国境内，可偏偏在这两个月以来，总是被查尔斯一次又一次狡猾溜走。
    这一次查尔斯与他的导师安德鲁，就是率领数百人的精锐主力，孤军深入帝国内部，毁了他们这两位皇兄用来囤放粮草的后方城镇，将他们两路大军的粮草辎重，全部焚烧一空。
    从而迫使这两位皇子不得不向后撤兵，刚刚组织起来的第三次围剿计划，再次失败。
    尤其在得知，一直被他们两人压制的查尔斯，居然在短时间内，成功晋升达到7级圣境，而查尔斯的导师安德鲁，居然达到了见鬼的8级传奇，他们两人就恨的咬牙切齿。
    尽管他们两人拥有帝国军方做为后盾，坐拥众多强者，可眼睁睁看着曾经被他们死死压在底下的弟弟查尔斯，短时间内变得如此出色，强烈的不甘令他们如何都咽不下这口气。
    “父亲大人！”
    二皇子亨利，见父亲卡洛斯依旧面朝夕阳，沉默不语，忍不住提高音量，控诉道，“单凭查尔斯与安德鲁这两人，不可能布置出大型传送法阵这种精妙的阵法，这背后肯定有魔法协会那帮蛀虫在捣鬼！”
    “没错！”大皇子克拉克压抑着内心的愤怒，低沉补充道，“如果没有魔法协会那帮蛀虫在后面捣鬼，单凭查尔斯那个软弱无能的家伙，怎么可能这么快就晋升到7级！”
    做为帝国叛军的首领，三皇子查尔斯及其导师安德鲁，确实得到了多方面的帮助。
    首先吴辉需要他们帮助自己拖住帝国大军的进攻脚步，当先将查尔斯晋升至7级，圣魔导师安德鲁也被提拔到了8级，另外精锐高端的神国武装，更是送了一大批。
    除此之外，与吴辉分别之后的梅森老会长，与斯图亚特率领的魔法协会精英，以及由卡伦·冰川率领下，沿着入海口，顺着河道进入帝国内陆的海族将士，统统在外人无法察觉间，汇入了查尔斯的军中。
    他们时而汇合，又时而分割，不断在帝国境内散播着来自光明神的信仰，同时又不断在暗中制造种种破坏。
    一度让克拉克与亨利这两位皇子为首的帝国军方，顾此失彼，气得暴跳如雷。
    往往帝国军方刚调集了大军，正按照正统战术，气势汹汹围剿过去之时，查尔斯与他的队友们，早已分散离去，消失的毫无踪迹。
    这种以精锐力量，在暗中游击作战的方式，令克拉克与亨利这两位皇子焦头烂额，也令帝国上下人心浮动，忍无可忍。
    “父亲大人，魔法协会的那帮蛀虫，表面上说永远中立，实际却在暗中资助查尔斯这些叛贼，妄图颠覆我们帝国的天授皇权！”
    “大哥说的没错，我认为应该先将魔法协会全面取缔，将帝国境内所有魔法师全部控制起来！”
    两位皇子泄愤似得，不断进言，终于引起了老皇帝卡洛斯的不满。
    “够了！”
    卡洛斯神色不善，转过身冷冷注视着站在面前的两个儿子，“输了便是输了，找的借口越多，就会显得你们越发狼狈难看！”
    “父亲息怒！”克拉克与亨利两人，连忙单膝跪地，低首行礼。
    实际上在场的三人都十分清楚，查尔斯能够在战场上，将各类魔法发挥到极致，与魔法协会在背后辅助离不开关系。
    只是魔法协会在近几十年间，早已发展的根深蒂固，就连帝国军方都有三大魔导团，各支军队中，也有相应的中高级魔法师做为辅助。
    现在要想严查魔法协会，恐怕查尔斯没有先被剿灭，他们帝国军方就会陷入内乱。
    “陛下，以及两位皇子殿下。”
    一直站在侧面的红衣大主教马恩，向前一步，优雅行礼道，“查尔斯皇子的反叛，已经在帝国境内引起了很大的风波，但以我的鄙陋之见，真正的危害不是查尔斯，也不是藏在背后暗中助力的魔法协会，而是祸乱我们边境的光明伪教廷！”
    红衣大主教马恩，是一位充满野心的中年男子，他身穿代表舍生取义的鲜红枢机礼服，头戴鲜红高冠圆帽，手指上还佩戴着一枚象征身份与职权的金色权戒。
    自从百年前光明神陨落的消息被传出，以及数十年前被彻底证实，最后一代光明教廷的教皇圣约翰·纳萨德尔，就在现在这座帝国都城，正式向整个大陆宣布废除光明教廷，成立光明新教。
    圣约翰·纳萨德尔成为新教第一代初始教皇，自称世间光明的化身，赦令所有信徒，改信世间纯粹的光明，即纳萨德尔本身。
    而跟随纳萨德尔一同更改教义的马恩，也在那一天被册封为红衣大主教，正式成为纳萨德尔麾下，负责帝都及其周边范围内各项事务的得力助手。
    此时做为帝国皇帝卡洛斯身旁常任理事，大主教马恩的提议，一下就吸引了卡洛斯，以及两位皇子克拉克与亨利的注意。
    “三皇子查尔斯之所以胆敢发动叛乱，魔法协会之所以敢于辅助叛军，以及海中蠢蠢欲动的四海海族，与那个近期复兴的光明伪教不无关系。”
    大主教马恩眼中透着狡黠的智慧，缓缓鼓动说，“想要彻底平定叛乱，重振帝国雄伟，就必须优先灭掉那个光明伪教廷！所以我建议陛下与两位皇子，应该派遣帝国全部兵力，配合我们新教护卫军，共同铲除那个光明伪教廷！”
    毫无疑问，近期兴起的光明教廷，已经引起了不小的风波，各地都传出有神迹降临，关于光明神重新回归的言论，早已流传在大陆的各个角落。
    就连几个月前开始反叛的三皇子查尔斯，也是打着替神清洗大地的旗号。
    这让深居帝都宫廷的众多当权者，颇感压力，尤其是以纳萨德尔为首的新教核心们，更是对重新崛起的光明教廷充满了敌意，恨不得立即将光明教廷除之而后快。
    “马恩主教，让我们帝国军帮助你们剿灭光明伪教？呵呵，说的倒轻松。”
    大皇子克拉克·普林斯霍尔直起身子，冷笑质疑道，“现在光明伪教廷背后，有圣紫罗兰公国与圣狮鹫公国这两大公国撑腰，要想剿灭光明伪教，就必须与两大公国开战！当然，以我们帝国的实力，自然可以毁灭两大公国，但是代价呢？你有想过我们帝国将为之付出多大的代价？”
    尽管如今的光明帝国不同以往，但在这个大陆上依旧拥有凌驾众多诸侯王国的力量。只是要想剿灭两大公国，那确实要需要付出不小的代价。
    “正是因为代价巨大，所以才需要立即剿灭光明伪教！”面对质问，大主教马恩立即反驳，“否则等光明伪教廷再度发展壮大，我们面对的敌人，将不再是两个公国那么简单，而是两个王国，乃至整个大陆！”
    重新崛起的光明教廷，无疑是他们光明新教最大的敌人，对他们光明新教的威胁也最为致命，这一点谁都十分清楚。
    “光明伪教廷确实要剿灭，但不是现在。”
    克拉克的弟弟，二皇子亨利·普林斯霍尔接话说，“我认为要想清除外患，必须要稳定我们的内乱！否则在我们帝国全力征讨两大公国与光明伪教廷之时，查尔斯那混账必定趁机崛起，搅乱我们帝国内部。等到了那个时候，我们非但无法顺利征服两大公国，我们帝国内部也将变的混乱一团，无法控制！”
    “亨利说的没错。”大皇子克拉克面向卡洛斯，帮腔说，“父亲大人，我也认为必须稳定了帝国内乱之后，才能出兵征讨边境的骚乱，否则我们帝国内乱一旦扩大，后果将不堪设想！”
    “陛下！”大主教马恩有些着急了，他同样向卡洛斯请求道，“光明伪教的骚乱才是霍乱帝国统治的根本，只有剿灭光明伪教，才能让帝国迎来长久的昌盛与太平！”
    “现在我们三万新教护卫军，已经整装待发，只等陛下一声令下，我们新教护卫军，必定全力联手帝国军，将光明伪教以及两个反叛公国全部剿灭，以壮我们帝国的雄风！”
    自从教皇纳萨德尔，创立新教，蛊惑了帝国皇帝卡洛斯之后，帝国皇帝卡洛斯转而全力支持纳萨德尔的新教建设，允许新教设立护卫军。
    只不过新教护卫军，从一开始的三千余人，到如今已经发展到足足三万有余！加上能选入新教护卫军的士兵，个个都是军中精锐，同时又是新教坚定的拥护者。他们实力强大，装备精良，虽说三万，但真实战力足以匹敌七八万帝国正规军！
    可以说新教教皇纳萨德尔，俨然在帝国皇帝的眼皮子低下，建立了一支实力强劲的私兵。
    “马恩，你别忘了，新教的护卫军同属我们帝国军方范畴，你们新教教廷同样必须完全服从我们帝国的统治，我们帝国该如同用军，也不用你来教！”
    大皇子克拉克威目一瞪，呵斥道，“眼下局势，我认为新教教廷应该拿出所有护卫军，配合我们全力围剿查尔斯为首的帝国叛贼，还我们帝国境内一片安宁！”
    “我们新教自始至终都将拥护帝国的统治，只是陛下，现在祸乱的根源是光明伪教！”
    “父亲大人！”
    “陛下！”
    “够了！”帝国皇帝卡洛斯再次以一声威喝，制止了当前的混乱争执。
    两位皇子与大主教马恩，同时闭上了嘴巴，谦卑的低下了头。
    帝国皇帝卡洛斯皱起眉头，眼前的争执，与帝国的局势，全部让他心烦意乱，难道他的帝国，就要像这窗外的落日，逐渐落幕了吗？
    不！他绝对不允许这样的事情发生！
    他要成为人类有史以来最伟大的帝王，他要借助教皇纳萨德尔的力量，收获永生不朽之躯！
    “马恩，教皇阁下闭关还需要多久？”帝国皇帝卡洛斯略作沉吟后，开口询问。
    他之所以全力支持教皇纳萨德尔在帝国境内成立新教，并且下令全面取缔光明旧教廷，正是因为与对方有过约定在先。
    在这约定中，教皇纳萨德尔将拥有尊他卡洛斯为帝，并且在纳萨德尔成功点燃神火之时，将第一时间帮助卡洛斯取得永恒的生命！
    为此，卡洛斯几乎拿整个帝国的命运做为了赌注。不过他也不担心纳萨德尔会食言，因为誓言的力量，那么对于神灵都有效用。
    “回陛下。”大主教马恩恭敬回答，“教皇冕下已经进入关键时期，相信不用多久就可以点燃神火，届时陛下必定成为我们这个世界的永恒之帝！”
    不过马恩表面确实恭敬无比，实际上内心早已在暗笑，等教皇大人荣登神境，就算给你一个永生，你也只是个可以永生的傀儡罢了，而他们教廷，终将凌驾一切！
    这一边，听到这样的回答，帝国皇帝卡洛斯眼中充满了浓浓的渴望。
    两位皇子沉默不语，眼底充满了复杂之色。
    他们两人也是近期才得知这一惊天的秘密，因为眼下已经到了最关键的时刻。
    只是真到了那个时候，新教的地位必然上升到无以复加的地步，而他父亲一旦真的永生不朽，那他们这两个皇子，将来还有个屁希望？
    当然，这些话他们只能藏在心底，谁也不敢说出口。
    “既然如此，边境的光明伪教廷，就等教皇闭关结束之后，由他亲自处理。”
    帝国皇帝卡洛斯目光扫过面前的三人，正式下达了命令，“另外马恩从新教护卫军抽调一万精锐，配合克拉克与亨利，共同参与对我逆子查尔斯的征讨！”
    “是！”大皇子克拉克与二皇子亨利，眼神中终于露出了欣喜之色。看来与他们争抢帝位的查尔斯，终将迎来死期！
    大主教马恩面色微微一紧，但帝国皇帝已经发话，他纵有无数不甘，最终也只能点头应承了下来。
    ……
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