第29章 进献美人，越王得以归还

    苎萝村果然世间好风光，到处鸟语花香，山清水秀，放眼望去，阡陌交通，鸡犬相闻，一副人间仙境景象。
    文种下得车来见此佳境，心情立时大好，便由管家一路引导踏青游赏美景。游至一小溪旁，只见此时正有一位妙龄少女正在溪边浣纱。看那肤色身段却似二八少女，看那风情姿态却又似妖娆少妇，直看得文种大声惊呼:“绝代有佳人，幽居在空谷。”管家见状连忙说道:“此女乃村西浣纱施家女儿，名唤施夷光，心灵手巧又貌美如花，远近闻名，周围邻村慕名来求亲的人都快要踏破门槛了，但西施眼光甚高，因此到了待嫁之龄仍待字闺中。”文种听罢若有所思，忽大喜道:“请管家代为周旋，本大夫愿以五百布匹，五百铢金买下此女。”管家欣然答道:“愿为大人效劳。”
    文种并非好色之徒，他花重金买下西施不是收为己用，而是要效仿昔伯邑考献美救父，欲以西施换得越王归国。因此对西施精心照料，遍请天下名师，教授其诗词歌赋、宫廷礼节。这西施本是夏姬，歌舞风流自非一般，吹拉弹唱信手拈来。文种见西施如此聪慧绝伦，心中欢喜不已，遂遣人入吴对吴王说有美女进献。吴王这几年平楚灭越，吴国国势大增，俨然已是一方霸主，于是便天天耽于享乐，国事渐渐松懈，而且到处派人收罗美女充实后宫以供己**。此时得闻越国有美女来献，欣喜若狂，当即应允。
    这一日，西施巧施粉黛，盛装打扮跟随文种的进贡队伍一起赶往吴国。进得宫来，吴王一见西施，眼前一亮，只见此女风姿绰绝，窈窕娇羞，真乃绝代佳人，顿觉后宫粉黛三千尽失颜色。吴王心驰荡漾不能自已，竟不顾礼仪大步走下殿来扶起西施。群臣皆惊鄂不已，文种见状下拜奏道:“启禀大王，此女名唤施夷光，臣等费尽心思千辛万苦才觅得此等佳人，只为报得大王万恩之一二。”吴王闻言大喜，连忙对文种及众使节极力褒奖一番后便缓步走回座位。待吴王重又坐定，文种又携西施伏地跪拜道:“启禀大王，想来我国君在吴国已服罪三年，此间我越国臣民也尽心侍奉大王，还望大王见怜，释放我家大王，允其回国祭拜宗祠。我越国上下必将感激涕零，我越国国君也定会感念恩德，量我越国之力以结吴国之欢。”吴王沉思良久，此时吴国大夫伯嚭出班奏道:“越王在吴三年，尽心竭力侍奉大王，其所犯之罪已得惩戒，此时释其归国，合乎情理，且可显大王仁厚，名闻天下。”吴王听罢心神稍定，心意已决，当面向众臣宣道:“越王勾践在吴已服罪完毕，现释其回国自省，望其能改过自新，造福越国万民。”文种闻言喜极而泣，连连拜谢而去。
    文种赶到驿馆，拜见越王，君臣相见，一时相顾无言，只是老泪纵横，感慨不已。越王稍作打点，便匆匆随文种返回越国。越王一行人路上马不停蹄，昼夜不歇，不日便到达越境，众人方才长舒一口大气。
    越王来到阔别已久的越王宫，不禁感慨万千，长叹不已。即刻命人撤去宫中一切奢华装饰，又命人将自己寝宫中软皮大床换成粗木硬床，并在床的上方悬挂一苦胆，越王谓之以‘卧薪尝胆’，用以鞭策自己言行，不忘伏马尝便之辱。
    越王本是睚眦必报之人，但凡有此心性之人必是穷凶极恶之徒，为达目的不择手段，这种人往往会不惜一切代价，包括自己的身体和尊严，因此常能得以成功，成功之后便得意忘形，必以千倍狠毒残害践踏他人，借以聊慰自己那颗残破不堪的心。
    天下大乱，戾气横行，诸如越王之人遍地丛生，一时崛起搅弄天下，枭雄焉？恶魔焉？百姓有强权依附，自觉有所倚靠便觉心安，然却常遭荼毒，幸否？哀否？
    忍辱负重为哪般，卧薪尝胆令人寒。越王此去犹如恶魔重生，风云翻涌。吴国在金迷纸碎中早已颤颤巍巍，危若累卵了。
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