065 一锅鸡汤

送了太太去荣华堂，锦眉领着流翠也自往绿蕉轩来。
    长廊那头忽走来两名扎着元宝髻的俏丫环，日光底下说说笑笑，两只出笼鸟儿似的。
    流翠眼尖，指着前方道：“那不是玲珑苑的黄莺杜鹃么？挎着这两筐子东西是上哪儿去？”锦眉于额上手搭凉棚望了望，果然是瑾芳跟前的两名丫头。便停在当地，且等二人走近。
    黄莺先瞧见了二人，笑作了个揖，道：“表姑娘好。方才还打绿蕉轩来呢，就说姑娘来正院儿了。”
    锦眉微笑致意，“你们姑娘可大好了？”
    黄莺点头：“承表姑娘关心，我们姑娘前日就已大好了。今儿早饭后还看咱们上集韵斋挖冬笋去了呢。姑娘您瞧——这两筐子笋全是方才挖的。二姑娘那片竹林里竹笋可肥了，这时候天冷，还全猫在地底下，吃起来又脆又爽口。大姑娘自己留了一筐，然后让我们给太太和宁姨娘各送一筐来。”
    流翠闻言，当即挽袖拿起一只在手，果然笋壳包得生紧，又肥又嫩。锦眉瞧了眼，说道：“难得你们姑娘有心，只是太太方才去了老太太处用斋席，你们这会子怕是见不着她了。”
    黄莺笑道：“这却不妨，我交给秋澄姐便是了。只是宁姨娘这一份，她近来害喜，犹爱拿这冬笋做菜吃，我们姑娘特地嘱咐过，是要亲自交给姨娘接收的。我们这里赶路，就不与姑娘多说了，姑娘得闲，便进园子来玩罢！”
    锦眉目送了二人进院，这才往回屋路上走来。
    流翠嘀咕着：“大姑娘也忒小心，李姨娘现如今只差没被宁氏当丫环遣使，她还巴巴地记挂着人家爱吃什么！也就是她顺从惯了，若换成二姑娘，早闹上人家屋里去了罢？——咦，是了！二姑娘那里怎地这般安静，按理说这会子很该来寻宁氏晦气才是，怎地半点动静也无？莫不是真让老太太给训老实了？”
    锦眉没好气瞪她：“这是什么话？你一个下人，竟是这般嚼主子们舌根么？敢情前番被太太罚的还不够，好了伤疤忘了痛了？”
    流翠连忙吐舌：“好姑娘，我也就在你跟前说说，别的地儿我是万万不敢的。”
    锦眉知她不是毫寸之人，当下警告似的再瞪了她两眼，也就算了。
    叶府里信佛的传统并不是人人皆有，像锦诺母亲叶夫人，就不大专注。连带着锦诺也不甚留意。除了逢年过节祭一祭之外，并不曾时刻眷顾。独芸娘虔诚无比，除大年节外，逢初一十五并佛诞日内，皆进香上供，丝毫不马虎。因而大太太会在清露寺遇上她，也就不足为奇。
    中饭后锦眉将信拿出来又看了两遍，那熟悉字迹令思父之情油然而生。叶家父女感情十分深厚，是以叶父当初才会破例将天衣绣授与锦诺，也才会有众人相约着向叶父隐瞒了锦诺离世的消息。他信内叮嘱姐妹二人挑那小户人家相嫁，想来也是怕她们身份今非昔比，万一入了豪门受人排挤欺负，便等于此生投入到水深火热之中。
    真不知有朝一日爹爹若知道了他的诺儿已不在世，他究竟会伤心成什么样子！
    房内独坐到傍晚，锦眉才勉强压下心情，仔细把信收起。
    “姑娘，太太让人送了鸡汤过来。”
    才抹了眼泪，倚梅便在帘外唤道。锦眉平稳了一下呼吸，起身出门。
    桌上果摆着一白瓷盅，盅盖微开，打里头丝丝地透出沁心脾的香气来。太太屋里的丫环璀璨垂手立在一旁。见锦眉露面，便含笑上前了两步：“姑娘好睡，太太让奴婢送了汤来，只怕扰到姑娘了罢？”锦眉忙道：“哪里话，我原在里头空坐着的，倒劳烦你了。”
    一面喊碧罗入内，拿了些钱打赏，一面在桌旁坐下，将汤盅盖给揭了开。倚梅拿银勺舀了一小碗汤递与锦眉，口里嘱道：“姑娘可仔细着，别看这汤一丝儿热气没有，可都让油给敷住了呢。”她小心啜了半口，赞道：“果然好汤，替我多谢太太。”
    这里璀璨并未离去，且笑道：“太太还让传话，说是中饭时老太太交代了，往后姑娘这里自有老太太亲自照应，这是姑娘的福气，也让太太有面子。往后姑娘有什么需要，但只同太太说便是，莫说是一两碗鸡汤，便是龙肉凤髓，但凡有，也要为姑娘取了来！”
    碧罗流翠在旁一听，便就相视抿嘴。
    锦眉唇角挂笑，说道：“老太太给的恩宠，我这里真是受之有愧。你回去告诉太太，就说眉儿谢过太太心意了。”
    璀璨又再奉承了几句便就离去。流翠上来道：“这观音菩萨想来是显灵了，老太太竟大发慈悲，拿咱们与三姑娘那里一并看待起来。只怕三姑娘一得了信儿，咱们耳朵根子底下可又要不清静了！”碧罗慢悠悠道：“管她呢！这又不是咱们偷来抢来的，是老太太自己说要这般的，倒犯不着顾忌她去！”
    锦眉这里低头喝着汤，勺子在碗里拨弄，兀自听着二人谈论不语。
    璀璨回到正院，正碰上往偏院去的厨娘，便且站在梧桐树下拂打袖上灰尘，顺口打招呼道：“赵二娘，送汤去么？”厨娘哟了一声：“是璀璨姑娘！听太太吩咐，两只那么大鸡仅熬成浓浓的一锅汤，给姨娘喝后身子再补也没有过了！可不正是趁热送过去么！”
    璀璨听闻，便就扶着树干朝那院内扬下巴：“那你快些去罢！这会子那边大约正摆饭呢。”
    叠声别了她来，赵二娘拎着食盒小心翼翼迈进偏院门槛。见院门口无人，便左右望了望，见右首几间屋俱清静无声，而左首一排三间厢房门窗皆新糊了烟罗纱上去，门口立着有两名青衣丫环，又不时有人捧着瓜果出入，料定那里便是宁姨娘居所，因信步走将过来。
    到了门口，俩丫环便同时问道：“哪里来的？”
    “厨下的，奉太太之命前来送汤。”
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