第8章 忠仆

    “姑娘，咱们院里的小蝶早上去盛宁堂找明月姐姐描花样，刚进盛宁堂就听见老夫人把二老爷训斥了一番，说他不顾及自个儿的身子，顺便还数落了二夫人呢！”紫玉把打听来的韵事绘声绘色地说给谢锦衣听，“刚巧伯爷也在，他替二夫人说了几句话，大夫人听说后，埋怨伯爷袒护弟媳，也不怕让人非议，伯爷很是生气，转身就去了吴姨娘屋里，还吩咐人拉了窗帘，把一屋子人都赶了出去。”
    “三姑娘刚巧去给大夫人请安，大夫人正在气头上，又听说伯爷跟吴姨娘白日宣淫，气急败坏地打了三姑娘一巴掌不说，还去了盛宁堂找顾老夫人诉苦，哪知她前脚刚到，后脚徐二夫人就去拜访老夫人……”
    谢锦衣趴在床上面无表情地翻着书，静静地听。
    见紫玉欲言又止，便问道：“然后呢！”
    谢庭沉迷女色也不是一天两天了。
    不过，一晚上能要三次水的体力着实让她惊讶，作为医者，她自然明白，再这样胡闹下去，谢庭的身子迟早会被掏空的。
    当然，这些跟她都没关系。
    谢庭从来没有拿她当女儿，她又何必去关心他的身子如何如何！
    “然后小蝶就打听到了这些，就拿着花样子回来了。”紫玉耸耸肩，见谢锦衣饶有兴趣地看着她，忙道，“若是姑娘嫌不过瘾，奴婢再让小蝶去打听打听便是。”
    小蝶虽然是粗使丫头。
    但对这等八卦之事，最为热衷，常年游走在丫鬟婆子口舌之中，没有她不知道的事情。
    “不必了，我就是随口问问而已！”谢锦衣嘴角弯了弯。
    谢尧为人随和热心，生性仗义，喜欢帮扶弱小，从不持强凌弱，府中上下无一不称赞伯爷是个大好人。
    魏氏精于算计，冷漠刻板，她跟谢尧虽然自小定的亲事，却相处得并不融洽。
    相比之下，谢尧似乎更喜欢妩媚多情的吴姨娘，只是碍于魏氏正室的面子，他不好过多表露罢了。
    “姑娘，徐二夫人去见老夫人，肯定还是因为您跟徐大少爷的事……”紫玉见谢锦衣不想听大房的长长短短，便又开始担忧徐二夫人拜访老夫人的动机，“若是老夫人松了口，可如何是好！”
    五姑娘一向跟老夫人不甚亲近。
    万一老夫人再被徐二夫人花言巧语说动心了咋办？
    “放心，祖母不会答应徐二夫人的，也不会让她来打扰我养伤的。”谢锦衣掩了书卷，望了望窗外灿烂的阳光，笑道，“眼下谢家比徐家更需要那些嫁妆铺子！”
    谢明渊今年已经十八岁，明年春闱，无论是否考中，都会在明年相看人家，所需聘礼自然得从她的嫁妆铺子里出，顾老夫人又不傻，怎么可能让她这么快就嫁到永安侯府去？
    前世她是因为在徐氏的刻意撮合下，跟徐慎行频频私会，闹得满城风雨，顾老夫人担心坏了谢府的名声，连累了其他姑娘们，不得已才点头应下这门亲事。
    她是在谢明渊成亲的第二年，也就是显庆十五年的秋天，才把她嫁到了永安侯府。
    顾老夫人私下里跟她说，之所以多留了她一年，是因为徐二夫人为人苛刻，不好相与……实际上，她知道，顾老夫人不过是为了谢家能多收一年的铺子收益罢了，若不是她跟徐慎行的事情遮不住，说不定还会留她更久！
    紫玉愕然。
    谢锦衣淡淡道：“替我梳妆，这会儿子苏伯怕是在路上了。”
    半个时辰后，年过半百，头发花白的苏福跪倒在谢锦衣面前，老泪纵横：“老奴见过东家姑娘！”
    苏福今年五十五岁。
    十岁便卖身苏府当了书童，二十岁娶妻生子，四十岁离开苏家替苏氏打理铺子，四十五岁遭遇苏家灭门，苏氏病故，接二连三的打击，让他一夜之间白了头。
    “苏伯，快快请起！”谢锦衣也跟着红了眼圈，上前扶起他，细细端详他陌生而又亲切的眉眼，前世她痴迷徐慎行，无心其他，从来没过问过她的十六间嫁妆铺子。
    更不曾关心过跟着母亲过来的那些苏家老人，等她想起他们的时候，苏福已经遇害，物是人非。
    纵然前世她声名鹊起后，有幸见到苏福隐姓埋名的儿子苏启，许他无数金银财宝，田地房舍，她也难以弥补对这家人的愧疚之情。
    紫玉也跟着抹眼泪。
    “姑娘的病好些了吗？有没有请大夫过来看诊？”苏伯擦了一把眼泪问紫玉，他只当是谢锦衣病了，并不知道是因为挨了打，紫玉自然不会说出实情，忙道：“苏伯放心，请大夫看过，无碍的。”
    待彼此情绪稍稍平复，谢锦衣便开口直言问道：“苏伯，眼下铺子收益如何，账上还有多少余钱？”
    苏福虽然陌生。
    却是她最值得信任的人。
    “姑娘，每年年末，老奴都会亲自带着账本给老夫人过目，除去杂七杂八地开支以及各项费用，十六间铺子并没有想象中那般暴利，只是勉强能维持谢府一年的日常花销，若是碰到年景不好，只能维持府上半年开销……”苏福敛了情绪，低声道，“十六间铺子都有账可查，恕老奴无能，账上没有，没有留下余钱……”
    屋里火盆正旺。
    温暖如春。
    地上铺着藏青色缠枝并蒂莲地毯，一尘不染，整洁大气。
    看来东家姑娘在谢家并没有受到苛待，苏福稍稍安心。
    谢锦衣挑挑眉，端起茶盅，轻轻抿了一口，合上茶盖，发出清脆悦耳地碰撞声，气氛骤然沉闷。
    苏福低头不语。
    紫玉不声不响地退了出去。
    谢锦衣慢慢走到书架前，取出一本发黄的医书，翻了翻，轻叹道：“当年我外祖母十里红妆，白马绕城，带了三十二间商铺，风光嫁给外祖父，外祖父潜心医术，无心经营庶务，便委托给了苏伯的师傅秦掌柜，秦掌柜不负外祖父所托，短短数年，便把三十二间铺子经营得风生云起，让人叹服。”
    “姑娘，老奴惭愧！”苏福扑腾一声跪下，一脸愧色。
    “后来我母亲出嫁，外祖母心疼女儿，陪送了十六间商铺做嫁妆。”谢锦衣不看他，伸手轻轻抚摸着书页，放置胸口，继续说道，“却不想我母亲错付良人，又逢苏家灭门，含恨而终，当时我只有五岁，年幼懵懂，守不住母亲的嫁妆，祖母替我保管数年，想必是因府上应酬繁多，才动了我母亲的嫁妆……苏伯，这些年，辛苦你了！”
    十年来，顾老夫人拿了铺子的收益来养谢家。
    苏福无人可依，只能默默遵从，顾老夫人见他百依百顺，才没有换掉他。
    “姑娘……”苏福双手伏地，再次泪流满面。
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