第六章 两位少年（一）

    苍翠帝国，伯里斯家后山。
    山间的地上落满枯黄和泛绿的叶子，黑色的土壤十分松软，踩上去能听到枯叶破碎的声音，偶尔也能看到几只蚂蚁爬行在落叶下和树干上，它们搬动着小小的颗粒食物，有的是其他虫子的尸体，有的是一些松子碎屑，爬行在各种缝隙之中。
    枯木枝搭建的篱笆斜拉着，其中一部分已经松落，露出来满是铁锈的钉子，随着风吹过还会有些晃动，树林间十分安静，只有偶尔传来的几声悠长鸟鸣。
    一个金棕色头发的少年走了过来，他大概十六岁左右，身上穿着便于行动的白色衬衫，下身则是耐磨的皮裤，肩上扛着一把阔剑，看那陈旧的剑鞘和磨的发亮的配重球，应该是有些年头了。
    他随意跨过简陋的篱笆，皮裤上沾染了一些碎屑的枯树皮，随手怕了拍，抖落一些灰尘，然后转过几棵大树，一个简单的木架子出现在眼前。
    木架子就是一根粗木头插在地上，然后上部分横着钉着一段木枝，整体高度和一个成年人相当，看木头边角削过的痕迹，应该是最近刚做的。
    他拔出自己的阔剑，将剑鞘放在一棵树下，然后开始适应挥动起来，双手紧握的阔剑显得的有些大，估计再过几年他使用这把剑才合手。
    虽然挥剑速度不快，但在空气中也划过阵阵风声，有模有样的，应该是受过专业的指导。
    先是练习了几遍剑术，身体有些发热，然后放下剑，压了压腿，拉伸了下韧带，之后又绕着树林小跑了几圈，才回到放剑的地方。
    看天色大概是下午三四点左右，他去不远处的山泉处喝了口水，然后靠在树下准备休息一会。
    这时，一个不高的身影从背后的树林慢慢走了过来，速度不快，但脚步极轻，甚至听不到声音。
    这个身影慢慢靠近少年所依靠的那颗大树，握住右手中的短剑，左手则在空气中舒张了下。眼见其越走越近，而那名少年似乎还没察觉，仍靠在树干上，闭目养神。
    从背后靠近的身影见他毫无防备，心中暗喜，正准备对其下手。
    “喝！”
    寂静的树林里，少年睁开眼，陡然一叫，极为突然，把后面的身影吓的一抖，脚也踩在枯叶上，发出了声响，还没等他反应过来，前面的少年就拿起了手边的剑，起身回砍，他只能仓促应战，用手中的短剑格挡。
    但是轻薄的短剑怎么比得上沉重的阔剑，简单两下交击后，短剑就被击飞，落在旁边的碎石上，剑柄微微弹起，然后落下，静止不动。而少年也将阔剑对准了这个和自己同高的身影。
    “哈哈，这次可是我赢了，罗克。”少年兴奋的宣布胜利。
    “切。”
    看着对准自己的阔剑，罗克不满的转过头。
    “就这么一次，有什么好高兴的。”
    “不对，不对，你不会是忘了吧，罗克。”少年得意的挥了挥剑，继续说道。
    “当初说好的，要是我赢了，你就答应做我随从的。”
    “你还知道啊，之前你输给我那么多次，怎么不见你给我当随从。”罗克不满的说道。
    “这个......”少年愣了会，然后才开口。
    “因为韦德叔叔是父亲的侍卫长，你的话不应该......”
    “我应该什么，凭什么？我才不会和我爸一样，傻不拉几的，我才不想做什么狗屁随从。“说到这里罗克有点激动。
    “侍卫长不挺好的吗？平时也不怎么累，还能和我一起去参加宴会混吃混喝的。”少年放下剑，有点不解。
    “我去了又怎样，那些贵族家的小姐又不会看上我，她们只想嫁给那些有封地的贵族继承人。”
    “再说了，艾赛亚你才排老三，爵位也轮不到你继承，跟着你混也太没前途了吧。”
    扎心了，听到这里，少年也有些郁郁。
    苍翠帝国是等级森严的阶级社会，贵族和平民的权利差距极大。比如许多学校只招收贵族子弟，若是同时招收平民子弟，贵族家就不会让孩子去这个学校或者老师名下学习。
    因为族们不喜欢看到自己孩子和那些来路不明的野孩子坐在同一个教室，认为这会带坏他们。同理还有一些高档的餐厅，图书馆，甚至商店都是。
    如果你是苍翠的一民普通人，那这个国家的很多地方你都无法接触到，许多福利也是。
    走在大街上，贵族有专门的通道，马车在路口相遇，要优先让贵族前进等等，在社会的各处都彰显着这种不平等，甚至帝国的法律就明文写到，人命并非平等，有的人就是要尊贵一些。
    按理说这样的制度，阶层之间应该会积累很大的矛盾和怨气，但帝国的构建者巧妙的设计了很多上升渠道。比如十分完备的军功系统，打仗不仅可以获得财富，他人的尊敬，积累的军功更是可以让人荣升贵族的行列。
    贵族身份带来的种种好处在当年激励着一批又一批人踏上战场，奋力厮杀，以获得军功，改变自己的命运。这也让苍翠帝国在初期大大压制了国内的反战情绪，并提高了军队的战斗力。
    同时除了军功外，优秀的工匠，牧师，学者，高序列超凡者也可以被授予贵族身份，将它们从平民阶层剥离出来。
    这样贵族就用各种渠道网罗了这个国家最精锐和优秀的一群人，平民中没有什么超凡者，也没有什么大师，自然也翻不起什么花浪。
    并且大部分平民也认可这种观念，贵族之所以是贵族，确实是人家厉害，勤奋并敢于拼搏。许多平民人家也会教育孩子，将来要努力成为贵族。
    而贵族的特权也分三六九等，最上层自然是王室，四大公爵家族，然后接着往下排，伯爵，子爵，男爵，及不能世袭的大量勋爵。同时贵族也会按品级和家族登记人数缴纳相当的税金，用来支付其福利的代价，某种意义上说贵族身份的特权就是花钱买来的。
    如果缴纳不足税金，爵位就会降级，直至最后成为平民，这样又成为了一种爵位回收手段。
    依靠着这种不平等的待遇，又给出一定希望，不断激励着平民，甚至小贵族不断向上攀登，苍翠帝国保持着极高的活力，在内部和外部的竞争中不断迭代前进，最后击败奥兹国，一跃成为大陆上最强的国家。
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