第17章 渡口摆摊

    当竹篓第二次露底，人群自觉地向前挪了挪，最后的几只分到手里，满意的叹气像一股暖和风，轻轻吹过去。
    “明日辰初，仍在这处。”孟鸢对众人作揖。
    “明日还来！”
    “后日去西街？”不知谁问了一句。
    “后日再说。”她笑。
    收摊。
    王铁柱把车赶近，“嫂子，今天还是空篓？”
    “空。”孟鸢把篓倒扣，拍出几粒芝麻屑，“走。”
    牛车出了巷口，风从耳畔掠过去，熟悉的清脆声在心口轻轻一叮——
    【人气值+××】（具体不显）
    【摆摊值+20】
    【一级货架：可预览“和面滚轴”“小保温木箱”】
    她没急着看，只将围巾往上扯了扯，把那一叮压进心里，等回家再算账再看。
    午后回到院里，柳氏在门口等，见空篓，笑纹先爬上眼角。
    “卖完了？”
    “卖完了。”孟鸢将钱袋解下，叮叮当当落一桌，分堆：食材、家用、预备。
    “今日香更稳，孩子也不呛。”柳氏边穿钱边说。
    “明早再加十只的面。”孟鸢把账一条条报给临安记，末了顿一顿，“后日……去西街。”
    “去？”柳氏抬头，眼里有一瞬担心。
    “去。”孟鸢把小木匣轻轻一推，露出三包调料，“不去，别人也会来巷口闹。我们先走一步，先把人心稳住。”
    周玉明“哎”了一声，“那我明天去巷口替你占位，后天再去西街吆喝！”
    “行。”孟鸢挑眉，“但都要守规矩。”
    傍晚时分，她让火退下去，只留小火暖着灶。把系统里“馄饨”那一格轻轻点开——不是兑换，只是预览。
    一行行小字浮现：
    【馄饨皮：以高筋面粉兑温水，摊薄、切方，覆粉防黏】
    【馄饨馅：猪肉七分瘦三分肥，鸡蛋少许，葱姜水三次打入】
    【汤底：骨汤为基，点盐、胡椒，油泼香提味】
    【要点：皮薄而不断、馅鲜而不腻、汤清而不寡】
    她看完，心里像被轻轻描了一遍路线。合上面板，抬头望天——晚霞一抹，被风撕成细条。
    “娘，今儿晚饭我来。”
    “好。”
    夜将深，院里只剩火舌在灶膛里跳。她把明早要用的“起锅香”又配了一小盏，封好。
    柳氏把昨晚洗净晾干的韭菜收进竹匾，手脚利落；周玉明抱着竹篓在门口蹦跶，眼睛亮得像两颗灯；周临安把昨晚抄的账合上，搁在柜里，提了个小布袋，“嫂子，钱换成小面额了，找零方便。”
    “好。”孟鸢把醒到位的面一分再分，擀薄、刷油、叠层、卷起，再压开——层次在手心里一圈圈长出来。肉馅再细剁两刀，葱姜水三次打入，盐度稳；韭菜临拌，点了一撮“起锅香”，花椒八角压到了几乎闻不出的地步，只在热油时轻轻顶一下，把肉香“举高”。
    第一炉试锅，薄壳一落，“呲啦”声起，香就沿着锅沿升上来。
    柳氏尝一小口，点头，“还是昨天那股稳香。”
    “走吧。”孟鸢把炉、面、馅、油、木签一一装车，系牢。牛车“得儿、得儿”摇出巷口，东边天际才泛出一线鱼肚白。
    东巷口今日的人更多。门柱上昨晚那张“西街擂台”的宣纸依旧在，纸角被晨风吹得翻翻响。
    “来了！”
    “今儿得早，不然又排不上！”
    “昨日那‘三递香’我回去还念叨半宿呢。”
    李福已经在，衣摆熨帖，手里提着空食盒。“小娘子，老规矩。”
    “二十只，热的。”孟鸢把昨夜先烙的一篓递过去。李福掂了掂，笑意藏不住，“老爷说，‘此香齐整’，今儿我多排一会儿，让后头别挤。”
    纱布一揭，热气扑面，第一锅下锅。
    “还是三文、两文！”
    “没涨价！”
    “良心摊！”人群里有人笑，接话利落。
    铲起、翻面、压边、起锅；薄脆一响，“咔”的声音像扣在心尖上。
    “给我四个！”
    “我两个，孩子一个小的！”
    “素的来两个，我婆婆牙口不好！”
    书生又来了两个，昨儿写“香有三递”的那位今日一边排队一边念——“香不乱、味不争、口不腻。”旁边的老脚夫接话：“吃得我快步都快了两分。”排队的人笑成一片。
    卖到第三锅，队尾忽然哄了一阵——顺兴馄饨馆的伙计又来了。为首的短褂男子两手一抱，冷冷扫过摊前，“明日午时，西街见。我们铺子家底厚，真功夫不怕比。”
    李福只把人潮压住，“排队，人人有份。”
    孟鸢手没停，语气平平：“买来尝尝？不买就让一让，不要耽误后面的人。”
    那人“哼”了一声，仍是没买，只盯了她几眼，转身走了。
    “嫂子，要不要回他两句？”周玉明不服气，眼睛瞪得圆圆的。
    “不用。”孟鸢把一锅起净，“两张饼比十句嘴强。”
    第五锅、第六锅……节奏稳稳地往前推。孟鸢有意把韭菜鸡蛋放在中段——先用素馅铺路，后用韭蛋把热度再提一格。临安在后头换零钱，偶尔抬眼看她，心口那一点子骄傲不受控地往外冒。
    “今儿限购四只，别让后面排空了。”
    “好！”小掌柜痛快答应，“我明儿带伙计早些来。”
    “孩子先买。”队列里有人把孩子往前递，孩子接过小的一只，狠狠咬一口，被烫得“嘶”地吸气，却笑得眼睛弯起来，“好吃！”
    王捕快照旧在街头晃了一圈，坐到对街的茶摊，手里转着那枚铜钱。瞧见队伍规矩，摊前干净，他啥也没说，只冲孟鸢抬了抬下巴，像是个无声的“嗯”。
    日头爬上一指时，第一盆面见底，第二盆顶上；肉馅剩三分之一，素馅半盆。
    “嫂子，今天比昨天还快。”临安低声。
    “慢不了。”孟鸢铲起、翻面、压边，收口稳如旧，“明日要打‘西街’，今日就要把‘东巷口’压得更稳。”
    又两锅，竹篓第一次露底；再两锅，第二次露底。
    “最后一锅——”她提醒。人群自觉往前收了收，最后几只分到手里，满意的叹气像一阵暖风。
    “明日辰初，仍在这处。午时，我去西街。”孟鸢对众人一揖。
    “去！我们跟着去看热闹！”
    “给顺兴瞧瞧，什么叫真味！”
    收摊时，李福抱着空食盒回转，低声道，“老爷说，‘明午若去西街，以饼为阵，不必逞强。’我在那边也排一下，免得乱。”
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