23 楚昭仪

    隔着衣服，曲烟烟不着痕迹地摸了摸怀里，平平的，没有任何异样。
    因为翠翠决定进宫，不需要盘缠了，所以王喜贵给的那张银票和那一小锭金子又回到了曲烟烟手里。
    才刚在慈恩宫中，当姚太后开始历数明渊的种种“荒唐”行径之时，曲烟烟就已经预感到不妙了，于是借着匍匐于地之机，悄悄将那张五十两的银票藏进了贴身小衣的夹层里。当时殿中气氛紧张，除了几个主子，其余人等皆伏跪在地上大气都不敢出，所以并没有人注意到她。
    那小衣本是这身体原主之物，非绢非绸，质地极为紧密结实，不知是何料子制成；最妙的是内里缝有夹层，不脱下来细细查验，根本瞧不出来，藏些书信银票之类是最好不过了。
    但那锭小金锞子却实在是无处可藏了。所以当姚太后果然下令将她们这批“祸水”送至浣衣局时，曲烟烟顾不上惊惧，果断将那锭金子摁进了身侧一盆兰花的泥土里。
    作为一名前世的宫妃，她太清楚浣衣局那地方的险恶了。
    而其余那些初初进宫毫无防备的姑娘们就没这么幸运了。她们随身所带的包袱很快就被尚宫局的女官尽数收没。袖中，褡裢，鞋窠……凡是能装东西的地方都一一被搜查了个遍，连一枚铜钱都未能幸免。
    这些倒霉的姑娘们，还没弄清楚是怎么回事儿呢，所有的随身财物就在惊恐茫然中被搜缴一清了。
    眼下，曲烟烟向四下里扫了一眼，见所有的姑娘们都面露悲苦之色，饥肠辘辘地耷拉着脑袋，有气无力地搓洗着堆积如山的衣裳。
    在这些姑娘里，她没找到翠翠——殿前失仪，拖出殿外受一顿杖责是免不了的。大概杖责之后才送来浣衣局？也兴许杖责后就再也来不了了……
    无能为力。她除了在心里为那可怜的丫头虔诚地祝祷一番之外，就再也无能为力了。
    曲烟烟看着自己浸在冷水里的一双手，呆怔了片刻。再抬起头远远望向万美人，发现万美人脸上的神色已恢复如常，正颠儿颠儿地搬了张椅子请苏嬷嬷坐下，又殷勤地捧了杯茶双手奉上，顺便讨好地从她手里把那长长的藤条鞭子接了过来。
    曲烟烟注意到万美人的耳垂上已空空如也，明明刚才还戴着一幅耳坠子的……而苏嬷嬷则跷着二郎腿坐在椅上，心安理得地端着她刚刚奉上来的茶盅，一边闲闲地剔着牙。
    万美人也进宫两年了，想来也同样明白在浣衣局里的生存之道。
    她原本生了一双吊梢眉，天生就带出了刻薄面相，现在藤鞭在手，越发添了几分戾气。此时，她一扫之前对苏嬷嬷的满面谄媚之色，高昂着头，四平八稳地从蹲在地上的罪眷们面前走过，右手执着鞭子，有一下没一下地在左手手心里轻轻敲击着，发出一声又一声的“啪啪”闷响。
    罪妇们越发蜷缩了身子，深深地埋着头，战战兢兢地奋力搓洗起衣裳来。
    万美人居高临下地睨视着她们。这众多蹲在她脚下的女人们那惶恐的样子令她感到得意和解气，感到说不出来的身心愉悦。她决定把这快感再延伸到极致。
    她先是被关进永巷，后来又挪到浣衣局，受了那么多的罪，几乎丢了半条命！再瞧瞧这些新进来的小姑娘们，一个个梨花带雨般娇嫩，居然个顶个儿地都是绝色！这让她心中产生了极度的忿恨。
    万美人四下里睃了一遍，忽然发现角落里有个格外出众的姑娘。那姑娘面庞的侧影极其柔美也就罢了，居然连蹲在那儿洗衣裳的动作都那么优雅高贵！这不是往她眼睛里揉沙子吗？！这还了得。
    万美人暗暗咬着牙，缓步朝那美人儿走了过去。
    曲烟烟低垂着头，一声不吭地搓洗着衣裳，对突然出现在视线里的那双三寸金莲并没有作出什么表示。
    万美人站定了，用脚把旁边一只盆子踢了过来，又用手里的藤鞭勾起曲烟烟的下巴，闲闲吩咐道：“你，先把这个盆里的衣裳洗了。”
    曲烟烟向那只盆子里一瞥，是两条带着血迹的亵裤。粗糙至极的面料，绝非宫妃们之物，就连宫女都不会穿那种料子。
    曲烟烟抬头扫了万美人一眼，继续低头干活，一边淡淡道：“这不是宫里的东西。”
    万美人咧嘴嘿嘿一笑，露出一口白森森的牙：“没错，这是我的裤子。我来了月事，弄脏了，现在你去把它们洗干净。”
    曲烟烟的身子僵了一下。但她依旧头也没抬，自顾自继续干着手里的活儿，平静地道：“主子娘娘们的衣裳更要紧，我不敢耽搁了。”
    万美人立时瞪圆了双眼，咬牙切齿地骂道：“拿主子娘娘压我？嗯？！我抽死你！”边说，手里的鞭子就狠狠往曲烟烟脸上抡去。
    曲烟烟霍地站起身，一把扣住了万美人的手腕子。
    眼睛对着眼睛，鼻子对着鼻子。万美人猛不防吃了一吓，鞭子差点脱了手。这眼神……明亮而冷静，不怒而威。为什么会有种似曾相识之感呢？只是比相识的那位隐约多了两分犀利……
    万美人有一瞬间的恍惚，苏嬷嬷已经在那边高声道：“怎么回事儿？！”
    万美人这才醒过神来，立刻恭恭敬敬地回禀：“有个新来的贱婢不服管教……”
    苏嬷嬷怒声道：“给你鞭子是做什么用的？！”
    另外两名管事嬷嬷也插腰站在苏嬷嬷旁边，看戏一般遥遥向这边瞅着，脸上挂着一幅幸灾乐祸的笑容。
    曲烟烟一手紧紧攥着万美人的手腕子，另一手就摸向怀里。
    只要这张银票一交给苏嬷嬷，就不必再受这种羞辱了。五十两银子足够给她换来很多天轻省的日子，就象万美人这样，也许比她还要更强些。可这银票一但交出去，自己就再无傍身之物了。日后若再碰上任何更大的麻烦，靠什么度过难关？
    交，还是不交？！
    就这一僵持的当口，大门突然“砰砰砰”被砸得震天响，有个尖细的女声在门外气急败坏地高声喊道：“开门！快给我开门！”
    来取各宫恭桶的小太监们还要再晚些时候才会过来，这会儿来的会是谁？听那声气儿倒象个不好惹的主儿……
    一名管事嬷嬷不敢怠慢，连忙过去开了门，就见门外一个高挑的宫女一把推开她，一个箭步就冲了进来，手里举着一件丝织绣缎袍子，怒目圆睁，高声喝道：
    “这件衣裳是谁熨的？！给我滚出来！”
    苏嬷嬷认得她是才刚晋位不久的楚昭仪宫里的二等宫女丹桂，连忙屁颠儿屁颠儿迎了过去，陪着笑问：“丹桂姐姐今儿怎么亲自过来了？有什么吩咐，派个闲着的小公公过来传个话也就是了……咦？这是昭仪娘娘的寝衣么？怎么……”
    丹桂不等她说完，便怒不可遏地抖开那件袍子，咬着牙道：“是哪个该死的把我们娘娘的衣裳熨糊了？害得我被映月姐姐扇了好几个大嘴巴！快给我站出来！”
    那件寝衣的下摆上，果然有一个指甲盖大小的破洞，一看便是烧糊了的。
    苏嬷嬷顿时吓怔住了。
    宫里人人皆知，这件衣裳是楚昭仪最珍爱的宝贝，因为那是她的妹妹淑妃娘娘在世时最喜欢的一件寝衣。
    而楚昭仪才刚由婕妤晋了昭仪位，现在是一宫之主，她一个小小浣衣局的老婆子哪里惹得起。
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